Гроза панцерваффе

Оставался один выход — брать укрепленный район фронтальным и фланговыми ударами одновременно. Связавшись по телефону с командованием 20-й армии, Катуков объяснил начальнику штаба генерал-майору Л. М. Сандалову ситуацию у Лудиной Горы, убедил его в том, что надо искать обходные пути для прорыва. Тот согласился перебросить оперативную группу с левого фланга армии на правый, чтобы повести наступление совместно с 352-й стрелковой дивизией полковника Прокофьева.

25 декабря 1941 года оперативная группа Катукова ударила по селу Ивановскому, выбила немцев и вытеснила их за реку Ламу. Штаб группы, разместившись в здании бывшего ветеринарного техникума, стал быстро налаживать связь с соседними частями, в первую очередь с группой Ремизова. Комбриг решил дать короткий отдых танкистам и мотострелкам, чтобы затем атаковать соседнее село Михайловское. Оно почти рядом, километрах в двух с половиной. Но немцы, по донесениям разведки, начинили все поля вокруг минами, и пройти это в сущности пустяковое расстояние будет стоить немалых трудов. Пришлось саперам проделывать проходы для танков и пехоты.

Утром 26 декабря командир мотострелкового батальона капитан Голубев доложил о том, что саперы закончили расчистку проходов. По команде Катукова в воздух взвилась зеленая ракета — сигнал к атаке. Первыми в бой пошли мотострелки. Они бежали по полю, рассыпавшись как горох, падали в глубоком снегу, поднимались и снова бежали, стремясь как можно быстрее достигнуть окраины села. Гитлеровцы открыли шквальный огонь, положив в снег наступающие цепи.

Катуков бросил в бой танки. Прошли считаные минуты, и картина на поле боя резко изменилась. Хозяевами положения стали танки, они повели за собою мотострелков. Дружным, напористым ударом немцев выбили из села.

С захватом Михайловского был вбит клин во вражескую оборону, создавались условия для ее прорыва на более широком фронте. Теперь предстояло захватить еще одно село — Владычино. Комбриг решил использовать приданную оперативной группе 64-ю морскую бригаду под командованием полковника И. М. Чистякова.

Иван Михайлович Чистяков прибыл в Ивановское по первому же зову. Одет он был в обычную полевую форму, хотя и командовал морской бригадой. Командиры обсудили совместный план действий, при этом было оговорено, что атаку поддержат танки.

Морские пехотинцы неплохо справились с поставленной задачей. При поддержке 6 танков они в течение нескольких часов захватили Владычино и закрепились на его западных окраинах, обеспечив широкое поле деятельности основным силам группы штурма Лудиной Горы. Только события развернулись несколько иначе.

Спохватившись, гитлеровское командование поняло, что на карту ставится слишком многое в результате потерь ряда сел, и организовало контратаку на село Ивановское, где находился штаб 1-й гвардейской танковой бригады. Резким ударом немцы решили срезать клин, вбитый в Ламский оборонительный рубеж, и таким образом обезопасить себя, приостановить наступление советских войск.

Утром на село Ивановское обрушились удары немецкой авиации, сразу же за этим последовал артиллерийский и минометный налет. Еще ветер не разнес запах пороховой гари и тола от разорвавшихся бомб и снарядов, как в поле появилась вражеская пехота в сопровождении нескольких танков.

Под руками у Катукова оставался лишь комендантский взвод и ремонтники, впереди на позициях находились минометная рота и неполный дивизион реактивной артиллерии. Действовать надо было быстро и решительно.

Комбриг отдал распоряжение комиссару Бойко ставить всех в ружье, сам отправился на чердак дома, в котором находился штаб, чтобы руководить боем. С чердака хорошо просматривалось поле, даже невооруженным глазом видно было, как по нему шли танки и цепи фашистских автоматчиков. Складывалось скверное положение. С селом Михайловским, где расположился мотострелковый батальон капитана Голубева, не было связи. Видимо, гитлеровцы перехватили все дороги. Как назло не работала и радиостанция зенитной батареи, находящейся в подчинении комбата. Бывает же такое — в один момент штаб лишился связи со своими войсками! Катуков написал записку начальнику штаба Кульвинскому и передал ее связному. В ней говорилось:

«Противник силой до полка с 5 танками повел в 12.30 28.12.41 г. наступление на Ивановское. Все, что у нас есть на командном пункте, мы бросили в бой. Веди разведку немедленно на лес, что один километр западнее поселка Ленино. Извести штаб об этом. Все, что есть в поселке им. Ленина, бросьте сюда, в Ивановское, на помощь… Сообщи по радио Голубеву об обстановке…»[67]