Гроздь винограда

Он не жалел о случившемся.

Он извинился.

Резко подскочила на кровати и схватила ноутбук, желая удостовериться в фазе луны. Однако не успела открыть вкладку поисковика, как мобильный телефон разразился громкой мелодией входящего звонка.

Меньше всего девушка ожидала увидеть на экране фотографию матери. Первый час ночи, почему она не спала?

— Ма-ам? — с сомнением протянула Алиса, отвечая на звонок.

— Алиса, как дела? Смена уже закончилась?

Дрожащий голос Джоанны заставил девушку настороженно вытянуться:

— Я уже в общежитии. Что случилось?

Тишина на другом конце телефона не продлилась долго — прервалась рваным всхлипом, что окончательно разорвало в клочья остатки спокойствия девушки.

— У твоего отца случился инсульт.

Если бы не опора в виде кровати, Алиса непременно бы упала. С грохотом, до боли во всём теле, до страшных трещин в костях. И хоть продолжала сидеть на мягком матрасе, чувствовала себя именно так: свалившейся с высотки прямиком в груду камней.

— Он же не… Пожалуйста, скажи, что всё обошлось…

— Скорая приехала вовремя.

Алиса только сейчас осознала, что ждала ответа, затаив дыхание. Было страшно представить, как бы она смогла дышать, услышав самые страшные слова в жизни.

— Это же хорошо. Теперь же всё хорошо, да?

— Самое ужасное позади, Алиса. У него расстроена речь и обездвижена часть лица, но врачи обещают полное восстановление, — женщина громко прокашлялась, избавляясь от хрипоты в голосе, и уже твёрдо произнесла. — Твоему отцу повезло. Как же ему повезло, Алиса!

Девушка прикрыла глаза и прерывисто выдохнула, чувствуя, как тело болело в нескольких местах одновременно. Хотелось закрыть руками грудную клетку, которую, казалось, выпотрошили и помятые органы всунули обратно, хотелось обхватить ладонями низ живота и усмирить жжение. Хотелось приложить холодный компресс к голове и избавиться от колющей боли в висках.

Однако Алиса продолжала неподвижно сидеть и смотреть на пустующую кровать соседки.

— Это из-за алкоголя, — обречённо констатировала. — Ему не помогает лечение.

— Пытались избавиться от алкоголизма, а тут новая напасть! На мне долг висит за клинику, ещё сверху прибавилась оплата двухдневного пребывания в больнице и терапия. Врачи настаивают на терапии. Боюсь, Алиса, мне больше не дадут в кредит.

Девушка затравленно оглянулась по сторонам, как если бы кто-то мог помочь и подсказать. Никого. Пусто.

Пусто снаружи и бесконечно одиноко внутри.

— У меня зарплата на следующей недели. Я сразу же, как получу, перешлю деньги тебе. И-и-и…может, оформим кредит на меня? Это возможно?

Алиса была готова хоть сейчас подписать любые документы, бежать во все банки Кембриджа, лишь бы отец оставался в больнице и прошёл положенную терапию.

— Я уточню этот вопрос, — негромко проговорила Джоанна. — Как же я устала. Иной раз руки опускаются.

— Всё будет хорошо! — сжала пальцы в кулак, ощущая, как в глазах скапливалась влажность, и не позволила голосу дрогнуть. — Пожалуйста, мама, хоть ты береги себя.

Когда разговор подошёл к концу и в уши ударила тишина, Алиса расплакалась. Слёзы выкатились из глаз, точно вода прорвала платину, и разбивались о листы тетради.

Девушка писала. Быстро, неразборчиво, путаясь в буквах и не улавливая смысла предложений. Она переписывала конспект, лишь бы занять себя. Лишь бы избежать истерики.

Впервые Алиса не удивлялась почерку парня, потому что не вчитывалась в содержимое. Глотала слёзы и писала, пока пальцы не заныли от усталости, пока не онемели, и пока влажность не распространила чернила по всей странице.

Тогда девушка вырывала к чёрту лист и переписывала. И снова, и снова, стараясь не подпускать к себе истерику.

Нельзя этого делать.

Надо беречь себя. Надо беречь маму. И попытаться спасти отца.

Алиса дрожащей рукой поставила точку в последнем предложении и забежала в ванную комнату, чтобы тщательно промыть лицо от солёных слёз.

Кожа покраснела от беспощадного трения с махровым полотенцем, и потому заплаканные глаза не столь резко контрастировали. Расчесала волосы, которые не успели высохнуть после душа, напротив, сильнее намокли от обилия слёз.

Хотела затянуть непослушные пряди в хвост, но сил не осталось на то, чтобы справиться с необузданной копной. С нескрываемой горечью посмотрев в зеркало, девушка поспешила выйти из комнаты и отправиться в мужское крыло.

Она обещала вернуть тетрадку, и она вернёт. А после запрётся в комнате и не покинет её пределы до следующей рабочей смены. Ещё она не выпустит мобильный телефон из рук, дожидаясь звонка матери.

Да, ей срочно требовалось избавиться от конспекта и не быть перед кем-то обязанной.

Несмотря на позднее время, в мужском крыле вовсю кипела жизнь: из некоторых комнат доносилась музыка, где-то слышался смех, а кто-то гневался на неудачный матч.

Алиса постучала в знакомую дверь и опустила взгляд на щель, сквозь которую просачивался свет. Значит, ничей сон она не потревожила, потому постучала в дверь ещё раз и ещё, пока перед глазами не предстал платиновый блондин.