Грозовой фронт

– Тебе какое дело? – отчего-то разозлилась в ответ Джейна и застыла, глядя Дорану в глаза. – Что ты от меня хочешь? Зачем снова спасаешь и таскаешься – твоё дело хватать таких, как я, и тащить в ваши темницы или что там вы делаете с магами?..

Карие глаза Серого Служителя смотрели на неё так непроницаемо, что Джейне стало жаль выброшенных сгоряча слов. Если бы он хотел, он бы уже давно сказал всем правду. Но Доран молчал про неё и Алекса, будто в самом деле хотел помочь.

– Эта магия и правда похожа на проклятье – раз из-за неё все гибнут, – глухо заговорила Джейна. – Моя мать. Отец. Эрик, остальные матросы. Варий пропал… Мой муж. – Слова звучали так непривычно, но Джейна не отводила глаз от лица Дорана, такого тёмного в окружающем сумраке. – Иногда мне кажется, всё вокруг меня рушится в бездну…

– Поэтому ты решила броситься в эту бездну сама?

– Нет. – Она с трудом опёрлась на измазанную в грязи ногу. Теперь всё хлюпало, было скользко, и она едва не растянулась на земле. – Ты сам сказал, что я должна помогать ближним и тем, кто нуждается в защите. И я делаю, что могу. И буду делать то, на что хватит моих сил. А их пока хватает, как видишь. Я не буду сидеть сложа руки и страдать от своего бессилия – это не поможет никому. В том числе – мне самой.

– Кажется, я начинаю понимать капитана Форка. – Лицо Дорана исказила странная усмешка.

– В том, что он ушёл? – не сдержалась Джейна.

Доран глянул на неё, но не ответил, только забрал у ивварца клинок и сказал:

– Пошли.

Когда они появились у пещеры, там уже собирались. Взгляды всех устремились на измазанную в грязи Джейну и Дорана. Гарс уже был внутри, заставляя всех поторапливаться. Джейна снова ощутила саднящую скулу, увидела текущую по рукам кровь, а ещё она по-прежнему сжимала в руках нож, но поняла это только сейчас.

Девчонки что-то испуганно забормотали, но Джейна не стала убирать клинок и делать вид, что всё в порядке. Да, она была там и видела ивварцев лицом к лицу. И именно поэтому может говорить прямо:

– Это были первые, придут ещё. Уходим быстро.

Кажется, именно таким тоном Алекс отдавал приказы команде.

Хильда громко выдохнула и о чём-то принялась спрашивать, но у Джейны в голове остался лишь какой-то туман и тупая усталость. Хватило бы сил пережить эту ночь.

Вдохнув поглубже, она перехватила правой рукой младшую дочку Гиллины, окинула взглядом всех и решительней отправилась вверх по склону, щурясь и припоминая узкие тропки, по которым можно было выбраться к перевалу.

Ночь казалась бесконечной. Дождь никак не прекращался, шли почти на ощупь, самые ловкие помогали старикам не свалиться с крутых склонов, но всё равно продвигались крайне медленно. И всё же… Джейна оглянулась на миг. Всё же удалось уйти целыми и почти невредимыми.

Только на рассвете получилось сделать нормальный привал, а не короткую передышку. Джейна бессильно выпустила из рук малышку, которая успела задремать, прижавшись щекой к её плечу и согревшись от тепла. Осторожно отдав девочку матери, которая вела за собой двух близнецов, Джейна осталась в одиночестве.

Все расселись под деревьями. Укрывались как могли от последних слабых капель, хотя уже не раз успели промокнуть до нитки. Слабость охватила такая, что не было сил шевельнуть пальцем. Джейна опустилась на мокрые камни и замерла. Снова мутило. Они ничего не ели со вчерашнего утра, но мысли о еде вызывали только тошноту. Джейна отрешённо смотрела в пространство, не понимая, что теперь.

Глупо было не признаваться себе, что всё по-прежнему. Она ждёт ребёнка, наверняка так, но как это… не вовремя. Алекса нет рядом. Как же хочется снова его увидеть. До боли в стиснутых пальцах. Коснуться, вспомнить знакомый запах и тепло… Джейна даже зажмурилась и задержала дыхание. На миг почудилось, что что-то шершавое, похожее на жёсткие содранные ладони, коснулось щеки, и она резко вздрогнула и очнулась.

Ничего, только предрассветные сумерки и мокрая листва вокруг. Жив ли Алекс вообще?! Где он… Или проклятый Итен поглотил в жерле войны. Но от одной мысли об этом тоска выжигала слёзы, а сейчас им не место. Она взвалила на себя непосильную ношу, взяла ответственность за всю деревню. Но временами казалось, что снова проваливается в свои видения или странное начинает мерещиться перед глазами.

Надо поспать, иначе можно совсем сойти с ума.

Джейна поднялась, услышав новый шум. Невдалеке кто-то крикнул. Джейна шагнула вперёд, спустившись по склону, откуда раздавался шорох, сделала ещё шаг, а потом, не помня себя от охвативших чувств, бросилась на первого идущего вверх человека.

Бросилась и стиснула в объятиях.

– Эри-ик, – просипела она, всё ещё не веря.

Это был он, он! Живой, целый, вымазанный грязью так, что видны только глаза. А с ним карабкался по склону Ирвен, такой же обессилевший, похоже, с повреждённой рукой. Оба едва держались на ногах.

– Живой, ага. Говорил же, не дождётесь, – осторожно отстранив её, сказал Эрик. – Ну и погода – дрянь, еле нашли вас. Хорошо, ещё помню, как ходить по следу.