Грозовой фронт

– Там, – указала она рукой на восток.

Алекс отдёрнул плотную штору, которая загораживала вход в дом.

Солнце поднималось над зубчатыми вершинами и косыми лучами освещало горный монастырь. Целый и невредимый, прочно стоявший на своём месте. Даже не верится, что ничего не было, ведь горы рушились прямо на глазах, он чувствовал это, он чувствовал всё… И будто бы умер, но вот же снова здесь, на земле.

Рассвет. На широком плато уже сидели ученики, и слышались их сплетённые воедино голоса, распевающие утренние молитвы. Было ли всё, что с ним произошло, на самом деле или это миражи сознания? Он всё помнил: и отца, и брата. И Мейкдона, и всех погибших на «Ясном» по его вине. Покинутую в Шинтаре Джейну. Но что-то случилось с ним самим, и прежняя острая боль ушла. Будто то, через что он прошёл, стёрло привычные понятия о жизни и смерти.

Алекс медленно отправился вверх по склону. Всё казалось и прежним, и иным одновременно. Он ступал медленно, чувствуя, как вибрирует земля под ногами от каждого шага, как ветер овевает лицо. Послышался птичий крик. Алекс запрокинул голову вверх, провожая летящего высоко в облаках журавля. Прозрачные облака струились неспешной небесной рекой, завораживая вечным движением.

Поднявшись на плато, Алекс увидел и Вария, и всех Посвящаемых, погружённых в утреннюю практику. Замерев на мгновение, он тоже опустился на колени и закрыл глаза. Некоторое время вслушивался в звучание древних слов на даори, пока не осознал, что повторяет слова вслед за остальными, будто кто-то другой делал это за него.

И впервые за долгое время он чувствовал внутри тишину – не было рвущей на части силы, сводящей с ума. Теперь она сливалась с миром и протекала через него самого свободно, как море сквозь пальцы, омывала и уходила прочь. И впервые за долгое время он чувствовал, что слова, которые произносит нараспев вместе с остальными, и вправду сплетают нити бытия, вибрируют и отзываются.

Как это казалось трудно – принять то, что он цельный, здесь и сейчас, и должен был быть именно тут. Алекс отпустил железные оковы, которыми сам сковал себя, и смог дышать полной грудью – только сейчас, только так поздно. И это пьянило, кружило голову, наполняло и заряжало такой энергией, что больше не было границ и ничего невозможного. Ничего! Каждый вдох наполнял силой всего мира, идущей из неба, каждый выдох растворялся в земле, замыкая круг. Тепло растекалось внутри от живота, через сердце и до кончиков пальцев.

Алекс опустил руки с бёдер на землю, коснулся сухой каменистой почвы и медленно открыл глаза. Давно стихло пение и стояла тишина, а напротив оказался Варий.

– Доброе утро, – сказал он с улыбкой тысячелетнего человека. – Проверяешь, цела ли земля?

– Ты тоже это видел?

– Да. Было непросто, правда? Я в первый раз тоже долго не мог решиться, правда, моё испытание было иным, только суть та же. Давно было…

– Насколько давно? – спросил Алекс, пытаясь понять, сколько же мастеру лет.

– Где-то с десяток жизней назад.

После увиденного в безвременье уже ничего не казалось странным. Более того, именно это и было естественным: Варию вовсе не столько, на сколько он выглядит. Он продолжил:

– Ты тоже не молодая душа. Мало кто может осознать это при жизни – своё прошлое, предыдущий опыт и накопленные знания. Они уходят при рождении, остаётся только развитая душа, которая с каждым воплощением учится и постигает новое всё быстрее. Ты неспроста в свои годы побывал и капитан-командором, и дослужился до титула, и наделён силой больше окружающих – никто не знает, сколько тебе пришлось пройти прежде, чтобы в этом воплощении так быстро расти.

– Все, обладающие магией, – души, которые прожили много жизней?

– Не всегда, хотя чаще – да. Дух даёт силу тем, кто должен научиться чему-то. В этот раз или в следующий.

– Но…

– Но справедливо и другое: многие, не обладающие магией, тоже идут по своему пути не одну сотню лет, и, быть может, именно это сейчас необходимо им для того, чтобы шагнуть на следующую ступень.

– Зачем это всё, Варий? Это развитие, постоянное стремление куда-то?

– «Везде есть движение, даже в неживом… Волны, гонимые ураганом и штурмующие скалы. Этот основной для всей природы закон движения стирает границу между живым и мёртвым. Покоя нет и в смерти…» – произнёс Варий хорошо знакомые слова из книги.

– Да уж. Вот то, что покоя нет нигде, я уже понял, – невольно растянул в улыбке губы Алекс.

Вопреки всему, он чувствовал, как снова от разговора с Варием приходит забытый смех. Как будто совсем неважно, что именно Варий говорит и кем кажется, – одно его присутствие создавало атмосферу покоя и мудрости.

– Таков закон бытия. Закон бесконечного совершенствования, и, достигнутое здесь, оно имеет развитие и за пределами знакомого мира. Я сам не знаю, что там, Алекс. Знаю, что наш мир – только одна из ступеней. А ещё в нашей вере нет никакого Тёмного, нет абсолютного зла. Нет чёткой границы между злом и добром, ведь зло – это только потеря связи с Духом, удаление от него и недостаток любви. Есть только путь, свой для каждого.

Алекс помолчал некоторое время, но всё же спросил: