Грозовой перевал

– Если Линтон умрет, – возразила я, – а его здоровье очень ненадежно, – наследницей станет Кэтрин.

– Нет, не станет, – сказал он. – В завещании нет оговорки на этот случай: владения сына перейдут ко мне. Но во избежание тяжбы я желаю их союза и решил его осуществить.

– А я решила, что она больше никогда не приблизится со мною к вашему дому, – возразила я, когда мы подходили к воротам, где мисс Кэти поджидала нас.

Хитклиф попросил меня успокоиться и, пройдя вперед нас по аллее, поспешил отворить дверь. Моя молодая госпожа все поглядывала на него, словно никак не могла понять, что ей думать о нем. Но сейчас он улыбнулся, встретив ее взгляд, и, когда обратился к ней, его голос зазвучал мягче, я по дурости своей вообразила, что, может быть, память о ее матери обезоружит его и не позволит ему причинить девочке зло! Линтон стоял у очага. Он только что вернулся с прогулки по полям; на голове его была шляпа, и он кричал Джозефу, чтобы тот принес ему сухие башмаки. Он был высок для своего возраста – ведь ему только еще шел шестнадцатый год. Черты его лица были хороши, а глаза и румянец ярче, чем они запомнились мне, хотя это был лишь временный блеск, вызванный весенним солнцем и целебным воздухом.

– Ну, кто это? – спросил мистер Хитклиф, обратившись к Кэти. – Узнаете?

– Ваш сын? – сказала она недоверчиво, переводя глаза с одного на другого.

– Да, – отвечал он, – но разве вы в первый раз видите его? А ну, припомните! Короткая же у вас память, Линтон, ты не узнаешь свою двоюродную сестру, из-за которой, помнишь, ты так нам всем докучал, потому что хотел с ней увидеться?

– Как, Линтон! – вскричала Кэти, зажегшись при этом имени радостным удивлением. – Это маленький Линтон? Он выше меня! Так вы – Линтон?

Юноша подошел и представился; она горячо расцеловала его, и они смотрели друг на друга, изумляясь перемене, которую время произвело в каждом из них. Кэтрин достигла своего полного роста; она была плотная и в то же время стройная и упругая, как сталь, – так и пышет жизнью и здоровьем. Внешность и движения Линтона были томны и вялы, а телом он был необычайно худ; но присущая его манерам грация смягчала эти недостатки и делала его довольно приятным. Излив на него свои бурные детские ласки, его двоюродная сестра подошла к мистеру Хитклифу, который медлил в дверях, деля свое внимание между происходящим в комнате и тем, что лежало за ее пределами: верней, он притворялся, что наблюдает только за последним, а на деле был занят только первым.

– Значит, вы мой дядя! – вскричала она и бросилась обнимать и его. – Я сразу подумала, что вы мне нравитесь, хоть вы сперва и рассердились на меня. Почему вы не заходите с Линтоном на Мызу? Жить все эти годы по соседству и ни разу нас не навестить – это даже странно: почему вы так?

– Одно время, до вашего рождения, я бывал там слишком часто, – ответил он. – Однако… черт возьми! Если вам некуда девать поцелуи, подарите их Линтону: дарить их мне – значит тратить впустую.

– Гадкая Эллен! – воскликнула Кэтрин, подлетев затем ко мне и осыпая меня щедрыми ласками. – Злая Эллен! Удерживать меня, чтоб я не зашла! Но теперь я буду ходить в эту прогулку каждое утро – можно, дядя? А как-нибудь приведу и папу. Вы будете рады нам?

– Конечно! – ответил дядя, плохо скрыв гримасу, которую вызвала на его лице мысль о двух донельзя противных ему гостях. – Я, знаете, подумал и считаю, что лучше сказать вам это прямо. Мистер Линтон предубежден против меня: была в нашей жизни пора, когда мы с ним жестоко рассорились – не христиански жестоко, – и если вы признаетесь ему, что заходили сюда, он раз и навсегда запретит вам нас навещать. Так что вы не должны упоминать об этом, если только у вас есть хоть малейшее желание встречаться и впредь с вашим двоюродным братом. Заходите, если вам угодно, но не рассказывайте отцу.

– Почему вы поссорились? – спросила Кэтрин, сильно приуныв.

– Он считал, что я слишком беден, чтоб жениться на его сестре, – ответил Хитклиф, – и был вне себя, когда она все-таки пошла за меня: это задело его гордость, и он никогда не простит мне.

– Как несправедливо! – сказала молодая леди. – Я ему это выскажу при случае. Но мы с Линтоном не замешаны в вашу ссору. Что ж! Я не стану приходить сюда – пусть он приходит на Мызу.

– Для меня это слишком далеко, – пробурчал ее двоюродный брат, – четыре мили пешком – да это меня убьет. Нет уж, заходите вы к нам, мисс Кэтрин, время от времени: не каждое утро, а раз или два в неделю.

Отец метнул на сына взгляд, полный злобного презрения.