Грустная история Васи Собакина

— Верно, — кивнул Вальдемар, — я совсем забыл про это! В последнее время столько дел, столько хлопот…

Он тяжело вздохнул, и я заметил, как он осунулся и постарел. Видимо, королевские заботы слишком тяжело легли на его плечи. Впрочем, Вальдемар сам выбрал свою судьбу…

— Ты все же бери, ешь, если голодный, — настаивал Вальдемар, — отбрось эти предрассудки! У нас будет долгий разговор, и очень важный.

Я еще раз поблагодарил и отказался. Король поднялся с кресла и начал не торопясь прохаживаться по шатру.

— Ты, наверное, хочешь знать, зачем я пригласил тебя? — произнес он. — И почему именно тебя? Я отвечу. Здесь две причины: во-первых, мне нужно поговорить с кем-то из вас, эльфов, а я был знаком лишь с тобой — после того сражения у замка Редрика, помнишь?

Я кивнул — еще бы не помнить! До конца жизни не забуду тот роковой бой и гибель моего брата Эльтера…

— …А во-вторых, — продолжил король, — я хотел поблагодарить тебя.

— За что, ваше величество? — удивился я.

— За то, что сделал меня королем, — улыбнулся Вальдемар. — Если бы не ты, то князь Редрик наверняка бы стал нашим следующим правителем. Ведь он был главным претендентом на трон. В Королевском совете многие были за него, а после его смерти именно я, как его ближайший родственник, получил их голоса. И, соответственно, стал королем!

— В этом нет моей заслуги… — возразил я.

— Брось, — отмахнулся Вальдемар, — что сделано, то сделано, и я должен быть благодарен тебе.

— Вы, наверное, хотите все же отомстить за смерть Редрика? — осторожно поинтересовался я.