Грустный день смеха

— Ну и молодцы, — вертел он своей рыжей башкой. — Умеете драться. Особенно вот ты, шкетик!

— Сам ты шкетик, — отрезал Вад, но было видно, что ему приятно.

Мы разделись и пошли купаться.

Река была неплохая: чистая, глубокая, и течения почти нет. Шептун полез следом. Он путался все время под ногами и всячески пытался завоевать доверие.

— У меня лук есть. Хочешь, дам пострелять?

— Сегодня по садам рейд будем делать. Ты пойдешь с нами?

— Слышь, а у тебя есть девчонка? Хочешь, познакомлю? Знаешь, какая красивая!

И так далее. Он не успокоился и на берегу. Рассказывал разные истории из жизни «кодлы», приставал с вопросами. Мое безразличие явно угнетало его. Есть такая порода пацанов: пока не примешь его в друзья, не отстанет.

Он все кружился и кружился вокруг меня, а потом с загадочным видом исчез и через некоторое время появился с маленькой полной девчонкой.

— Знакомься, — сказал он, показывая на меня грязным пальцем. — Страшно сильный парень, И овчарка у него есть.

Я встал и пожал протянутую ладошку.

— Виктор.

— Лора.

Она критически осмотрела меня.

— Ты правда сильный?

Я скромно пожал плечами.

— И овчарка у тебя есть?

— Да.

— Злая?

— Она на войне воевала. Запросто может загрызть человека.

Лора тряхнула длинными, разбросанными по плечам волосами.

— Пойдем купаться?

— Ага, идите, идите, — потер руки рыжий парень и шепнул мне на ухо: — Ты ей понравился. Она, знаешь, уже скольких отшила!

Лора плавала медленно, но красиво. Ее тень на дне была похожа на тень сорванной и плывущей по течению лилии.

— Давай играть в прятки? — предложила она.

Она ныряла неглубоко, производила страшно много шума, и я легко находил ее.

— Ты, наверно, видишь в воде?

— Да.

— А у меня болят глаза. У тебя не болят?

— Нет. Я привык. Там, где жил, надо было плавать с открытыми глазами. Немцы наставили в воде много мин. Кто плавал с закрытыми глазами, подрывался.

— Ты по-всякому умеешь?

— Да.

— А на высокие деревья ты умеешь влазить?

— Да.

— А прыгать со второго этажа?

— Да.

— А на лыжах с крутизны?

— Умею.

— Ты, наверно, все умеешь?

— Там, где я жил, надо уметь все. Если не умеешь, подорвешься на мине или еще чего-нибудь… Это не то что у вас, тихий край.

Она перевернулась на спину и, раскинув руки, еле- еле водила ногами. Теперь ее тень на песке была похожа на тень самолета.

— А целоваться ты умеешь?

От неожиданности я хлебнул воды.

— Тьфу… Конечно…

— Ты со многими девчонками дружил?

— Да.

— Со сколькими… приблизительно?

— С восемью… Нет, с двенадцатью…

Она удивленно бултыхнулась со спины на живот. Я понял, что перехватил.

— А ты?

— Я ни с кем…

Она явно врала.

— Догоняй!

Мы легли в тень, под куст. Она действительно была очень красива. Особенно волосы. Желтые, густые, длинные, до самых плеч.

— У тебя правда было… двенадцать?

— Конечно.

— Поклянись.

— Клянусь.

— И ты их всех любил?

— Разумеется.

— Ты… наверно, не захочешь со мной ходить?

— Нет, почему же…

— Тогда давай.

— Давай.

— Без брехни.

— Без брехни.

— И чтоб больше ни с кем.

— Хорошо.

— Поклянись…

— Клянусь.

— Поцелуй меня.

Я неловко чмокнул ее в лоб. Она поморщилась.

— Так только покойников… А еще говоришь — двенадцать было.

Она встала, отряхнулась от песка и ушла к визжавшим по соседству девчонкам. А я поплелся к «кодле».

— Порядок? — спросил Шептун. Он все видел.

Вторая любовь (продолжение)

Судя по ручке ковша Большой Медведицы, было уже очень поздно, а мы все никак не могли выяснить отношения. Я уже, наверно, раз десять вставал со скамейки и начинал прощаться, потому что предстоял длинный путь и неподалеку в кустах мерз голодный, сонный Вад, но она удерживала меня:

— Еще нет двенадцати… Моя сестра всегда в час приходит…

— Но что делать так поздно?

— Поцелуй меня еще раз…

— Пожалуйста.

— Расскажи, за что ты меня любишь.

— Я тебя люблю за то, что ты красивая.

— А что у меня красивое?

— Ну, волосы, например…

— А еще?

— Глаза.

— А еще?

— Ну, не знаю… Я особенно не разглядывал.

— Значит, лицо у меня некрасивое?

— Нет, почему же… Есть что-то.

— Ах, только «что-то»! Ты даже не «разглядывал» меня, а говоришь, что любишь! Ты даже ни одного нежного слова не сказал. Вон сестру ее жених каждый вечер называет милой, дорогой.

Она замолчала, опустив голову с длинными волосами. В лунном свете она была похожа на русалку.

Я погладил ее по волосам.

— Милая, дорогая…

Она покачала головой.

— Нет, ты меня не любишь. Когда любят, бывает все не так. Я читала, и сестра рассказывала…

Мне было очень жаль ее, но что я мог поделать, меня ждал сонный, голодный, продрогший Вад, а нам еще предстояло идти и идти…

— До свиданья, — сказал я. — Увидимся завтра на речке…

Я чувствовал — задержись я еще секунду, и она расплачется.

Она догнала меня у самой калитки, какая-то взбудораженная.

— Подожди… Я хотела сказать тебе. Я знаю, зачем ты захотел дружить со мной. Я знаю…

— Ну, зачем?

Она вдруг ударила меня в шею. Наверно, она подражала какой-то героине кино и хотела ударить по щеке, но промахнулась.

— До свиданья, — сказал я.

Я отошел немного и оглянулся. Она стояла неподвижно, свесив руки вдоль тела, и о чем-то думала.

— До свиданья, — повторил я.