В 1935 г. начали наконец рыть котлован. В сентябре 1937 был расстрелян начальник строительства Дворца Советов Василий Михайлов, а еще через два года был завершен фундамент высотной части здания.
В постановлении, подводившем итог первому туру конкурса, читаем:
Но вот передо мной вышедшая в Москве в 1940 г. книга Николая Атарова «Дворец Советов», где будущее советское чудо описывалось словно уже высящееся над столицей. Автор выступает в роли экскурсовода:
Раскрываю «Былое и думы». Александр Иванович Герцен ведет читателя к виртуальному Главному входу в храм по проекту Витберга:
Если закрыть фигуру «Ильича», сразу обнаруживается сходство с вавилонской башней, какой ее изображали большие и малые голландцы. А что такое Вавилонская башня, помимо семи строчек в Ветхом завете? Это реальное сооружение, доросшее, как установили археологи, до высоты в 91 метр, храм шумерского бога Мардука. Мардук победил мировое зло в лице богини Тиамат, ему помогал дракон Сирруш.
Замысел большевиков (осознанный или нет) состоял именно в сакральной замене Храма Господня своим коммунистическим храмом. И не рядом, и не где-то еще, а именно на месте и вместо. Им позарез была нужна победа-символ. Начиная с 17-го года они искоренили остатки всех старых партий, с удушением НЭПа избавились от любых предпринимателей, а проведя коллективизацию – и от частного землевладельца. В стране больше не оставалось сил, экономически независимых от большевистской власти.
Оставалось добиться еще и полного духовного подчинения всех и каждого, но тут маячила проблема: большевизм был вынужден сосуществовать с совершенно иной идеологией, полностью (хотя и молча) его отрицавшей. Даже искавшие сотрудничества с большевиками «обновленцы» (признанные, кстати, константинопольским патриархом!) – а храм Христа Спасителя был в их руках – не переставали быть верующими. Вера оставалась непокорившейся силой. Не воинствующей, но непокорившейся.
Однако храмы может воздвигать лишь вера, атеистам за это лучше не браться. Циклопический (а кто– то находит, что инфернальный) Дворец Советов, будь он построен, остался бы не только безблагодатной, но и бессмысленной громадой. Просто постаментом для Ленина, который стоял бы в 14-метровых ботинках и указывал вперед 6-метровым пальцем (отмерьте-ка шагами на полу!). Чем собирались заполнить чудовищное пространство ровно в сто этажей? Согласно Иофану,