Гуль. Харизма +20. Том 1

— Пророчество — это я.

Рептилии разом вздрогнули.

— И чего вы строите? Хотите разозлить великого дракона, кто бы он ни был? Шевелитесь, субстанцы, живее! Живее!

Визжащие кобольды заметались в панике, но, скоро мне от имени Гна-Гна вручили нефритовую статуэтку странного существа.

— Хвост отломать?

— Мы же не звери! — обиделся зелёный кобольд пятого уровня. — Как Дракону без хвоста? Рог! Их же два, — один останется про запас!

— Ваша логика совершенна. Ждите, пока я не дам знак.

Обратно шёл один, по собственному следу, аккуратно избегая ловушек. Выбрался в нейтральную территорию и решил заглянуть наконец в энциклопедию, пробежался глазами по новым статьям.

«Азморан — Господин Ночи, Пожиратель Звёзд; бог темноты, злой магии, покровитель предателей, интриганов, эгоистов и властолюбцев; мастер запретных искусств; моральный ориентир: злой».

То есть бог-мерзавец? И вот это могло наградить меня в случае предательства? Пожалуй, что я ничего не потерял. Что там дальше?

«Гламмгориг — Сокрушающий в Битве; бог кровавой сечи, покровитель воинов и полководцев; моральный ориентир хаотично-нейтральный».

А вот «благословение» от такого «бога» могло бы оказаться полезным. Я не обольщался касаемо своих боевых качеств, — нетрудно быть грозным среди гулей, особенно, зная приёмы рукопашного боя, так что новые игровые приёмы пригодились бы. Впрочем, выбор уже сделан и раскаиваться нет смысла.

В тоннеле было пусто, слабый свет кристаллов отражался в грязной воде, мерно гудели трубы. По здравому размышлению выход у меня оставался только один — тот, что я прорублю себе сам.

Я вернулся в отстойник с готовым решением, оценил узость моста через резервуар, занял его середину. Хвост крысы и рог этой странной химеры с хрустом отломались, я выбросил статуэтки в воду и приготовился ждать. Их стало слышно издали: нарастающий топот, будто сразу две лавины катились.

Армии ворвались в отстойник из противоположных тоннелей, заполнили собой всё пространство; справа ратлинги, слева — кобольды. Крысы притащили на своих спинах обшарпанный трон, где их король размахивал позолоченной булавой и выкрикивал команды. Ящерицы явились с разукрашенными носилками, где восседала сонная Гна-Гна, сжимавшая в когтях посох.

— На битву! — ревел Крысиный Король.

— Великий Дракон ведёт нас! — дребезжала старуха.

— Вперёд!

— К победе!

— А ну слушайте меня!!!

Если подумать, то как я продержался так долго в настоящей жизни? Что у меня было кроме привычки перечить, унаследованной от родителей и их же упрямства? Пожалуй, что только харизма. В наш век, когда законы гуманизма вбиваются в граждан с младенчества, нельзя подчинять людей насилием, — только убеждением. И я всегда умел переубеждать, склонять на свою сторону. Это часть моей личности, фрагмент моей психоматрицы, который они не смогли отнять и который являлся моей отмычкой. Рано или поздно я открою им все замки и вернусь обратно, а пока что максимальное Убеждение, так, чтобы оно вибрировало в глотке, груди, черепе и всех остальных костях.

— Ты, Крысиный Король и ты, верховный шаман Гна-Гна, оторвите задницы от высоких сидушек, приблизьтесь!

Максимум Убеждения, пусть они на семь уровней выше меня, но мой параметр Харизмы изначально завышен и всё это время продолжал развиваться.

— Идите, не беспокойтесь, а воины пусть ждут!

Трёхголовый ратлинг и старая кобольдша неуверенно спустились и стали приближаться к середине моста. Вероятно, их паттерны поведения требовали немедленной битвы, но пока что мой лог рапортовал об успешных проверках Харизмы.

— Что это значит? — зашипел крыс.

— В пророчестве такого не было…

— Я призвал вас сюда чтобы объявить о решении проблемы! Выдолжнывступить в династический брак!

— Что?! Я?! С этой старой кошёлкой?!

— Это богохульство… и весьма уродливый облезлый крыс. У него совсем нет мозгов, и это при трёх-то головах!

— Зато у вас-то ума палата! Вы шьёте одежду из собственных линялых кож, нищета паршивая!

— Подумай о своей духовной чистоте, пока я не затолкала этот посох в твою…

— Довольно, — я углубил звучание голоса, — вы забываете о долге. Каждый из вас — правитель своего народа, опора. Вы ответственны, и потому должны приносить жертвы. Быть правителем тяжело, но вы обязаны вести себя правильно. Вышники спускаются сюда, убивают вас, грабят, а вы будто не обращаете внимания! Я призываю — сплотитесь! Вы не обязаны даже смотреть друг на друга лишний раз, но союз будет заключён во имя народа ратлингов и народа кобольдов! Дайте мне ваши руки!

Максимальное Убеждение гудело во мне, гудело в ржавом мосте, гудело в двух больших мобах, заставляя слушаться. Я взял их руки и соединил.

— Отныне вы — один народ!

В голове раздался тонкий звон.