Гуль. Харизма +20. Том 1

Гигантский огр постоянно двигался, колотил булавой и топотал, от его голоса появлялись всё новые дебаффы, и продвижение наверх шло с огромным усилием. Однако же игроки занимали его в должной мере и нас Ломп пока не замечал. Вот я уже преодолел зону между лопаток и подобрался к пересечённому складками затылку. Выше сверкала корона, а над ней мерцала маленькая звёздочка. Это и была награда? Вероятно, что-то очень ценное, но мне оказалось совершенно плевать. Мои сокровища летали по воздухе в крепкой хватке когтей.

Прислужницы Ломпа неустанно несли ему всё новые порции пищи, изредка то одна, то другая с воплем падала под ноги хозяина, — игроки поняли, как огр восполнял шкалу жизни и начали прицельно стрелять. Пока что, попадали они плохо, всё же на траектории постоянно появлялась огромная беснующаяся гора и шаровые молнии, а цели старательно метались зигзагами.

Я добрался до края злотого оплечья, выше с моими когтями было не взобраться. Летающие твари продолжали таскать пищу, а мой поражённый голодовкой мозг не мог придумать, как до них добраться. Внезапно помогла Лиззи.

Мумия вскинула левую руку, сотворила какое-то заклинание, и бинты ожили. Они кнутом щёлкнули по воздуху и обвились вокруг щиколотки одной из летуний. Тварь завопила на высокой ноте, но Лиззи уже подтягивала добычу. Она была не очень тороплива, но зато очень сильна и крепко обхватывала мою талию ногами, оставалось только крепче держаться за цепи. Вот уже стало возможно прочитать плашку над добычей: «Гарпия 50 уровня». Тварь визжала, хлопала крыльями и плевалась вонючей слюной, однако, Лиззи была неумолима, а я не мог оторвать глаз от половины освежёванной туши, которая была зажата в когтях. А потом к пойманной гарпии подоспела подмога.

Твари налетели на нас, колотя крыльями, разбрасывая перья и работая лапами. Я перетащил Лиззи со спины и прикрыл её от когтей. Это была первая проверка брони на прочность, и, хотя боли я почти не чувствовал, жёлтая шкала в правом нижнем углу обзора, сокращалась. Если верить Мэдлин, она обозначала выносливость игрока, его способность выдерживать сильную физическую нагрузку. Когда шкала иссякнет, я либо начну получать физический урон, либо рухну под ноги безумствующему Ломпу.

Лиззи, тем временем, сделала свой очередной ход. Не думаю, что у неё был какой-то план, но мумия действовала решительно, — заставила почти десяток бинтов атаковать гарпий и обвязаться вокруг их лап. Нас обоих сорвало со спины огра и понесло вверх, летучие твари побросали драгоценное мясо и стали мотаться из стороны в сторону, совершенно обезумили. Они пытались разлететься, разорвать бинты, но Лиззи обматывала когтистые лапы вновь и вновь, постепенно всё больше обнажаясь.

Трибуны ревели, заклинания взрывались, а где-то внизу гремел разъярённый огр-деспот. Наконец, эта воздушная болтанка закончилась, и мы ухнули в пустоту. Я прижал Лиззи к себе, готовясь принять удар арены хребтом, но столкновение произошло практически через долю секунды. Не сразу я понял, что случилось, открыл глаза, пригляделся и понял, что нахожусь в кольце золотого парапета, на чём-то горячем, влажном и не очень мягком. Озарение вспыхнуло внезапно: темя, корона.

Всё вокруг воняло Ломпом, еды нигде не было, от голода я старался даже не смотреть на Лиззи, её обнажённая мумифицированная плоть выглядела слишком аппетитной.

На фоне этого кипящего безумия промелькнуло нечто странное, — почти невидимая фигура появилась на тупых зубцах короны… от неё пахло живой плотью… Я бросился, не раздумывая, схватил призрака и тот закричал, ловко вывернулся, но я схватил его ещё раз, швырнул на темя огра, и добыча стала видимой.

Это был Варкрай Муспат, серокожий коротышка из группы Пирани, который исчез в самом начале полуфинала. Рядом валялся сломанный сочок для ловли бабочек, в котором сверкала «звезда». Приз оказался между нами, игрок мрачно что-то пробормотал, поднимаясь, в его правой руке появился кинжал. Муспат прыгнул, намереваясь забрать «звёзду»; я прыгнул тоже, намереваясь отхватить от него кусок мяса любой ценой. Пасть открылась очень широко, игрок рванул приз вместе с сочком, зажал его в левой ладони, а я сомкнул челюсти на его левом локте, перекусывая руку. Проглотил всё предплечье разом. Коротышка взвыл, — не от боли, разумеется, от гнева.

— Тупой субстанц!!!