Беломорско-Балтийский канал обошелся в 101 316 тысяч рублей, из которых 17 316 тысяч рублей было покрыто за счет выполнения Беломорстроем работ по договорам с другими организациями. Строители полностью уложились в проектную смету. Постановлением ЦК ВКП(б) от 2 августа 1933 г. канал был официально зачислен в число действующих водных путей Союза ССР. В постановлении особо подчеркивался масштаб проделанной работы. На трассе канала возведено 128 гидротехнических сооружений: 19 шлюзов, 15 плотин, 12 водоспусков, 49 дамб и 33 искусственных канала. Вынут 21 млн кубометров грунта, уложено 390 тысяч кубометров бетона и 921 тысяч кубометров ряжевых конструкций. Строительство обошлось почти в 4 раза дешевле первоначальной сметной стоимости и было закончено точно в срок.
Тем временем к переходу по трассе канала готовилась первая группа военных кораблей Балтийского флота. Хотя официально канал был принят в эксплуатацию только 2 августа 1933 г., интересы обороны страны требовали скорейшего создания на Севере военно-морской группировки.
Еще 18 мая 1933 г., когда на Беломоро-Балтийском канале заканчивали 18-й и 19-й шлюзы, из Ленинграда вышли эсминцы «Урицкий», «Валериан Куйбышев», сторожевые корабли «Смерч» и «Ураган», подводные лодки Д-1, Д-2. Для обеспечения прохода по фарватеру с кораблей было снято вооружение и выгружена часть топлива. Первая экспедиция часто отстаивалась в ожидании окончания работ, поэтому ее переход длился довольно долго. Но все же к 21 июля 1933 г. эскадра, перевооруженная и в полной боевой готовности, уже смогла принять на борт руководителей Советского государства в Сорокской губе.
Надо ли говорить, что после этого норвежские броненосцы как ветром сдуло. А правительство СССР приняло решение с 1933 г. постепенно сокращать существующие норвежские концессии в СССР.
«В период 1937–1939 гг. наступила относительная нормализация советско-норвежских отношений. Вторжения норвежских промысловых судов в советскую акваторию были в этот период полностью прекращены».
Так была создана Северная флотилия, преобразованная в 1937 г. в Северный флот.
После окончания строительства канала 4 августа 1933 г. освобождены 12 484 заключенных, сокращены сроки для 59 516 заключенных.
Любопытно, что среди последних находился бывший председатель сельсовета села Герасимовка, ветеран Гражданской войны Трофим Сергеевич Морозов. Его главное преступление состояло в том, что он ушел от старой и скандальной жены Татьяны к молодой и доброй девушке Антонине Амосовой. Татьяна донесла на мужа, что он-де дает «липовые» справки спецпереселенцам, чтобы те имели возможность уехать домой. Кроме того, она подговорила сына Павла донести на отца.
В результате в 1931 г. Трофим Морозов был осужден к 10 годам лагерей. Он ударно трудился на Беломор-Балте и через три года был досрочно освобожден, да еще и награжден орденом.
Почему я так подробно рассказываю о Трофиме? Да потому, что его дело было хорошо изучено историками. Сотни тысяч ныне забытых людей были оклеветаны ревнивыми женами, соседями по жилью, коллегами по работе и т. д. Все они сейчас чохом занесены в жертвы «кровавого палача» Сталина, который-де лично составлял списки арестованных.
Ну а в этом случае донос Татьяны привел к гибели и отправке в лагеря более десяти жителей Герасимовки. Риторический вопрос: а при чем тут Сталин? А что, сейчас у нас мало доносчиков? Ну, прибили бы в 2019 г. доносчика правнука Павлика Морозова, так наши СМИ подняли бы собачий вой — «Убили ребенка!», и пострадали не десяток человек, а чуть ли не вся деревня.
В первую навигацию 1933 г. по каналу было перевезено 1143 тысячи тонн грузов и 27 тысяч пассажиров. В 1940 г. объем перевозок составил около миллиона тонн, что составляло 44 пропускной способности. Пик грузоперевозок по каналу пришелся на 1985 г. Тогда по Беломорско-Балтийскому водному пути было перевезено 7,3 млн тонн грузов. Такие объемы перевозок сохранялись на протяжении последующих пяти лет.
После завершения строительства и пуска в эксплуатацию канала 17 августа 1933 г. постановлением Совнаркома СССР в системе НКВД СССР на базе лагерей Белбалтлага был создан Беломорско-Балтийский комбинат для целей эксплуатации канала и освоения прилегающих к каналу районов. Лесная территория, закрепленная за Беломорско-Балтийским комбинатом, составляла 2,8 млн гектаров. Комбинату были переданы все промышленные предприятия на закрепленных территориях.
Помимо заключенных и спецпереселенцев на комбинате работали около 4,5 тысячи вольнонаемных работников и военизированная охрана.
До 1936 г. все финансовые операции комбината были освобождены от налогов и сборов.