28 июня 1941 г. НКВД СССР издал приказ «О прекращении работ по строительству НКВД в связи с началом войны». В результате были сокращены капиталовложения в строительство и развитие промышленных предприятий по титульным спискам НКВД. С 1 июля 1941 г. были приостановлены работы по строительству 41 предприятия. Но уже 11 июля вышел приказ НКВД № 00911, в котором публиковался список 64 производственных объектов, которые объявлялись на 1941 г. «ударными сверхлимитными стройками НКВД СССР». Приказом предписывалось перебросить на эти предприятия необходимые материалы, оборудование и рабочую силу с приостановленных строек. В списке ударных строек на 45-м месте находился «Дальстрой, в том числе Эге-Хайский комбинат (Якутолово)»[67]
.С началом войны резко сократилось снабжение Дальстроя необходимым оборудованием, материалами, продовольствием. Так, в 1940 г. Дальстрой получил 29 тысяч тонн черных металлов, а в 1943 г. — только 5,5 тысячи тонн. В 1941 г. в его порты поступило 120 тысяч тонн жидкого топлива, а в 1943 г. — всего 55 тысяч тонн. В 1941–1944 гг. расход нефтепродуктов на предприятиях Дальстроя сократился на 130 тысяч тонн.
В годы войны значительно сократились капиталовложения в деятельность Дальстроя.
Капиталовложения в деятельность Дальстроя в годы войны, млн руб.
«Для второй половины 1941 г. в Дальстрое стала характерной не имевшая себе равных ни до, ни после этого времени эксплуатация труда заключенных. В условиях резкого сокращения объемов снабжения, низкого уровня оснащения производства механизмами мускульная сила лагерников стала основным условием выполнения планов по золотодобыче. Здесь можно отметить и еще одни фактор, повлиявший на степень эксплуатации подневольных конкурентов УСВИТЛа. Администрация — и производственная, и лагерная, имея с фронта только неутешительные сведения о неудачах Красной армии, свой гнев в отношении недосягаемого для них врага на западных рубежах СССР вымещала на “врагах”, находившихся рядом, за колючей проволокой лагерных зон.
Подобное отношение к заключенным — основной части трудовых ресурсов НУ СДС — приводило к драматическим последствиям. На совещании у заместителя начальника Дальстроя 6 октября 1941 г. начальник УСВИТЛа Е.И. Драбкин констатировал, что по сравнению с августом смертность заключенных в сентябре 1941 г. в целом по Севвостлагу увеличилась почти в 2 раза; в лагподразделениях только Чай-Урьинского горнопромышленного управления смертность заключенных за этот период выросла в 2,5 раза. В том же Чай-Урьинском ГПУ неработавшая часть лагеря составляла 7,5 % общей численности заключенных, а на прииске “Большевик” группа “В” (не работающие по состоянию здоровья) достигала 25 %.
В октябре 1941 г. картина не изменилась: на предприятиях Чай-Урьинского ГПУ умерло 518 заключенных, Северного — 302, Западного — 203 чел.
<…>
Несмотря на чрезвычайные меры, применявшиеся администрацией Дальстроя для выполнения плана золотодобычи, определенные руководством страны и НКВД показатели не были достигнуты. При плане золотодобычи 97 600 кг шлихового золота (85 000 кг химически чистого) в 1941 г. Дальстрой добыл 86 946,4 кг (75 770,2 кг химически чистого), т. е. выполнил лишь 89,1 % производственной программы»[68]
.3 февраля 1942 г. начальник Политуправления И.К. Сидоров направил нижестоящим политотделам директиву: «Народный комиссар тов. Берия приказал немедленно навести порядок и улучшить состояние быта и содержания заключенных, использовать для этого все имеющиеся лагерные и местные ресурсы». Особое внимание уделялось тому, что «лица, допускающие безобразия в быту, режиме содержания заключенных, будут отстраняться от работы и предаваться суду».
В результате выполненных предписанных директивой мероприятий положение заключенных в Дальстрое пусть ненамного, но улучшилось.
Несмотря на трудности военного времени, в 1941–1945 гг. в Дальстрое мускульный труд постепенно вытеснялся механическим. Так, в 1941 г. трест располагал 88 экскаваторами, а в 1942 г. их стало уже 92. За этот год экскаваторами было переработано 40,3 % всей горной массы. На вскрытии торфа доля экскаваторов составила 44,6 % против 43,2 % в 1941 г. С 1942 г. экскаваторы стали использовать на промывке открытых песков.
В 1944 г. для выполнения госплана нужно было переработать и транспортировать около 30 млн кубометров горный массы. При этом доля экскаваторных работ составила 10 732 тысяч кубометров, т. е. 35,8 %.
В 1945 г. в Дальстрое было уже 170 экскаваторов — такого количества экскаваторов не было в то время ни в одной организации СССР.
С 1945 г. на горных работах стали применяться бульдозеры, что резко повысило производительность труда. В августе 1945 г. на горных полигонах действовали 45 бульдозеров, а в сентябре того же года их насчитывалось уже 70.