ГУЛАГ. Государство в государстве

Таким образом, Дальстрой существенно расширил свой производственный ареал, преодолев монометаллический характер горного производства и включил в ассортимент добываемых ресурсов новые виды минерального сырья.

Особый интерес представляет собой рудник «Омсукчан». Там еще в 1937 г. геологи обнаружили месторождение угля, золота, серебра и олова.

«Омсукчан» расположен в 576 км к северу от Магадана и примерно в 120 км от Гижигинской губы. Добраться туда было непросто. Первые грузы и партии заключенных доставляли туда по вьючной тропе, идущей от бухты Пестрая Дресва в заливе Шелихова.

18 июля 1941 г. на базе рудника «Омсукчан» и райГРУ создается Омсукчанский горнопромышленный комбинат, сохранивший подчинение Главному управлению Дальстроя.

В середине 1945 г. для советского атомного проекта срочно потребовался уран.

С конца 1945 г. почти все геологические экспедиции «Дальстроя» переключили на экстренный поиск урана. Дальневосточных геологов снабдили новейшими на тот период секретными приборами для определения радиоактивного гамма-излучения в походных условиях.

Всего на севере Дальнего Востока тогда провели 386 геологических экспедиций по поиску урановых залежей. На Чукотке, в нижнем течении Индигирки, в верховьях Колымы, на полуострове Тайгонос на самом севере Охотского моря и в ряде других районов обнаружили свыше тысячи «рудопроявлений», то есть следов урана.

«Первые работы по добыче дальневосточного урана были начаты в мае 1946 г. на руднике “Бутугычаг” — недалеко от истоков Колымы, примерно в 250 км по прямой от Магадана. Всем лагерям и подразделениям Дальстроя приказали выполнять заказы данного рудника в первую очередь, немедленно отправляя их прямыми рейсами.

В 1948 г. в системе Дальстроя специально для поиска и добычи урана было образовано Первое управление, сразу ставшее главным в деятельности этого лагерно-промышленного объединения. Первое управление возглавил генерал-майор госбезопасности Василий Павлов — в реальности он был мобилизованным инженером-геологом, получившим чин генерала спецслужб отнюдь не по своей воле, а по приказу свыше.

В целях секретности документы Дальстроя именовали уран кодовым именем “пятый металл”, а геологам в отчётах приказывалось называть его “альбин”. Видимо, это была шутка кого-то из советских учёных, привлечённых к атомному проекту, — именно такое имя дали средневековые алхимики странному минералу в горах Чехии, когда добывавшие серебро рудокопы впервые в истории случайно наткнулись на ещё никому не известный уран.

К концу 40-х гг. XX века Первое управление Дальстроя добывало уран на трёх рудниках — “Бутугычаг” в Магаданской области, “Сугун” в Якутии и “Северный” на Чукотке. Уран с берегов ручья Чёрт. Самым маленьким и бедным был рудник у горы Сугун на склонах хребта Черского, на северо-востоке Якутии. Никаких дорог здесь нет и поныне — почти 70 лет назад около тысячи заключённых Индигирлага вручную, кирками и лопатами, добывали тут радиоактивную руду»[66].

В послевоенном СССР конца 1940-х гг. и на воле основная масса населения жила практически впроголодь, а на урановых рудниках Дальстроя даже заключенных кормили необычайно щедро. Вышедшее в 1998 г. документальное исследование Григория Иоффе и Александра Нестеренко «Волчий камень (Урановые острова архипелага ГУЛАГ)» так рассказывает об этом: «Бывшие заключенные урановых объектов Чукотки вспоминают, что питание у них было очень хорошим, в т. ч. мясные консервы, масло, селёдка бочками свободно стояла около столовой (В.В. Давыдов). Другой бывший заключённый, П.Ф. Попов, вспоминал, что вообще впервые попробовал там крабов, давали шпроты, американские консервы, колбасу, “без меры” выдавался хлеб. Режим содержания также был существенно облегчён. На окнах бараков не было решёток, свободное передвижение по зоне, выпускали и за зону — в магазин. Заключённым платили зарплату, обеспечивали им сравнительно хорошие бытовые условия».

Действительно, уран требовался срочно, и за него платили любую цену. Первое управление Дальстроя ни в чем не ограничивали: ни в рабочей силе, ни в деньгах, ни в продовольствии для зэков и вольных специалистов.

В конце 1940-х гг. в Первом управлении Дальстроя среди работников, непосредственно занятых на урановых рудниках, 79 % являлись заключенными.

К началу 1950-х гг. на территории Советского Союза уже были разведаны куда более богатые и доступные залежи урана на Украине, в Туркмении и Южном Казахстане. Надобность в сравнительно бедных урановых жилах Колымского края отпала.

И вот в 1952 г. был закрыт урановый рудник в якутском Сугуне. К 1954 г. численность занятых на оставшихся урановых рудниках под Магаданом и на Чукотке сократилась до 3784 человек, из них лишь половина (1937 человек) были заключенные.

В январе 1955 г. приняли решение о ликвидации рудника «Бутугычаг», а в декабре того же года — о ликвидации урановых рудников на Чукотке. В течение 1956 г. все уранодобывающие объекты Дальстроя были ликвидированы.

Глава 4 Дальстрой в Великой Отечественной войне