Гувернантка

Слишком резво отмёл и слишком честно посмотрел в глаза… Шарился!

– Положил на тумбочку. Но кроме вас, Екатерина, их никто не увидит. И меня…

Наивный? Или и вправду никто не увидит? Хотя регенту лучше верить. Он же за мою зарплату отвечает? Значит, если что, компенсировать обязан!

– Мой император! Я хотел бы получить ваш совет!

– По поводу цен для Острова?

– Нет. Благодаря вашим усилиям это решилось – цены выравниваются! А у меня более важное дело к вам, мой император! Предлагаю отойти в сторону…

Всё, что я могу сказать про их разговор, – это то, что Ярослав хмурился, а регент в чём-то убеждал его, но без явно выраженных эмоций.

– Моему принцу досталось! – радостно сообщила тем временем Анастасия. – По два письма в день пишет! Умоляет хотя бы картинку в медальоне поменять!

– Так поменяй, – улыбнулась я. – Если уж ему и так несладко. А сменить можно?

– Да! Перед зеркалом встать, открыть медальон и захлопнуть! Тогда мы к тебе зайдём, там и поменяю! А то у нас зеркала совсем маленькие!

– Хорошо…

Ярослав подошёл к нам по-прежнему хмурый, да и у регента на лице читалась мрачная решимость и сомнения.

– Ты, Катя, иди с дядей Егором, – почему-то печально сказал Ярослав. – Он хочет…

– Так будет лучше, мой император! – как-то не особо учтиво перебил регент. – Я уверен!

Ярослав кивнул, а я встала со скамьи и вопросительно посмотрела на регента.

– Прошу со мной, Екатерина. – Он посторонился. И, вздохнув, сказал детям: – Учитель Крулай в Магрибе говорил, что лучше сразу предусмотреть всё и потом не печалиться…

Ещё я услышала требовательное:

– Яська! Что происходит?!

Нас окутал туман и тут же рассеялся, а мы оказались в кабинете регента.

– Хочешь побывать дома? – спросил он.

По мне, так совершенно идиотский вопрос! Ещё я подумала, что с регентом сложились странные отношения: наедине мы на «ты», при свидетелях на «вы»…

– Конечно, хочу!

– Понимаю. Из кабинета проще попасть куда нужно…

И нас вновь окутало туманом.

Мрачный коридор и тусклые светящиеся шарики на стенах – очень похоже на то, что я видела за тайной дверью в своей спальне! Наверное, так и было, потому что мы прошли десяток метров, свернули и оказались перед огромным тёмным провалом в полу.

– Не бойся, – сказал регент.

Он протянул руки и коснулся пальцами моих плеч. Я тут же решила, что если начнёт лапать, то и ладно! А вот если не начнёт… Закричу, что насилует! Для разнообразия!

Но регент приподнял меня над полом и шагнул в колодец…

* * *

Они словно зависли в воздухе. Екатерина понимала, что ничего случиться не может, но всё же зажмурилась. Это позволило Георгию без проблем смотреть на её лицо. Почему-то он был уверен, что вот сейчас странная зеленоглазая девушка уйдёт навсегда и в памяти останется только это нежное лицо с лёгкой печатью страха. Он прощался…

Хотел пропустить её вперёд, но, спохватившись, сам возглавил шествие. И действительно: откуда ей было знать конечную точку пути? Миновав несколько ниш с нитями свёрнутых порталов, он остановился и коснулся камня. Нить задрожала и развернулась в веретено.

– Мне просто идти туда? – спросила Катя.

– Да, – ответил регент. – Ты окажешься прямо в комнате.

– И смогу там остаться?

Он согласно кивнул. А она сорвалась с места и растворилась в пелене портала.

– Ожидаемо… – тихо сказал регент, повернулся и зашагал по коридору.

Когда за его спиной раздался хлопок, он инстинктивно присел, повернулся на пятках и выбросил руку вперёд – меж его растопыренных пальцев вспыхнул маленький шарик, готовый сорваться и смести огненным смерчем любого противника.

– Блин! Какая же я растяпа! – расстроенно воскликнула Катя и присела, чтобы собрать книги.

Огненная смерть угасла в сжавшемся кулаке, а он не мог оторвать взгляд от чёткого контура её бедра под платьем.

– Почему ты здесь?! – почти закричал он. – Почему не закрывается портал?!

Катя собрала книги в стопку и, держа её в руках, встала. Раздражённо дунула на локон волос, который упрямо вернулся на место, и посмотрела в глаза регента.

– Я ж быстро! Схватила книги и обратно! Про портал не знаю… А ты решил, что наконец-то избавился от меня?

На лицо Георгия уже вернулась обычная маска хладнокровия, непоколебимости и лёгкого презрения. Он забрал у Кати стопку книг, посмотрел на всё ещё открытый портал и кивком предложил ей идти вперёд, обратно к колодцу. А заодно получил возможность, которой лишил себя по пути сюда: незаметно любоваться её фигурой.

Дойдя до площадки под колодцем, она повернулась и без слов взяла регента за локти. И они вознеслись…

* * *

Теперь я могла рассказывать детям сказки на ночь достаточно близко к оригиналу. Читать приходилось на прогулках, но мне не мешали. Ярослав лишь раз заглянул в раскрытую книгу и сказал:

– Вечером расскажешь!

А вот Анастасия периодически подглядывала, а потом хитро улыбалась. Лиса!

По книге «Оригами» я быстро научилась делать журавликов. И первое же моё изделие Светка стащила! Уволокла к себе наверх, а когда я требовала вернуть – округлила глаза и отрицательно мотала головой. Что уж она с ним делала? Ума не приложу!