Гувернантка

– Подойдите, герцогиня Стрелецкая! Необходимо подписать документ!

Регент взял мою руку, надел на средний палец перстень с трупа и прижал к бумаге. Я произнесла «да!» всего два раза, потому что опять зависла – чёрный камень перстня оставил под росчерком призрака МОЮ подпись! Это я точно знаю! Больше двух недель руку набивала! С таким колечком можно и мою карту обобрать, и ещё разных дел натворить!

– Остались мелочи, Великий князь, и я стану вам ненужным, – как-то не очень весело сказал призрак герцога. – Теперь вы можете без опаски взять из моего последнего пристанища артефакт Щита и вручить новой владелице… Только ненадолго! А то она нас всех здесь и оставит!

– Без активации?! – удивился регент.

– Мир огромен и многогранен! В истории и такое бывало… Да! Там, под моим правым локтем, лежит очень милая коробочка! Она, конечно, подгнила слегка… Её можно выбросить! А вот содержимое, бесспорно, принадлежит моей жене, герцогине Стрелецкой!

Великий князь покопался в саркофаге и вытащил облезлую плоскую шкатулку и что-то длинное, похожее на кинжал. Он открыл шкатулку и протянул мне. Время и соседство с трупом изуродовали шкатулку не только снаружи, но содержимое сохранилось великолепно. Колье из крупных сияющих зелёных камней, два кольца и серьги…

Пока я таращилась на это чудо, регент что-то прижал к моему животу, и словно тёплая волна пробежала по телу. А этот негодяй быстро отступил, захлопнул шкатулку и с интересом посмотрел на кинжал в ножнах с тускло мерцавшими камнями на рукояти.

– Прекрасно! – оживился призрак. – Артефакт принял вас, дорогая жена моя! И вам совсем не обязательно носить его и перстни всегда – теперь это не важно! Вы не сможете их потерять или продать, но… Это почётное и ответственное бремя! И я счастлив, что изумруды гарнитура идеально сочетаются с вашими глазами!

– Да, – искренне сказала я. Собственно, и сказать-то больше ничего не могла.

К нам подошёл мастер Шамон, внимательно посмотрел на кинжал и покачал головой:

– Очень сильная вещь! Интересно было бы увидеть её действие. – Он посмотрел на призрака и утвердительно произнёс: – Вы активны.

– В каком-то смысле.

– Хотите, я вас надёжно упокою?

– Право не стоит, мастер Шамон! Здесь интересное общество, всегда можно найти с кем посплетничать… Вижу, вы торопитесь! – Призрак повернулся ко мне и поклонился: – Прошу прощения у моей жены! Но всё, что происходит, имеет свой, зачастую очень глубокий смысл!

Мой призрачный муж поднялся в воздух, повернулся горизонтально, опустился в саркофаг и почти слился с останками. Крышка саркофага начала медленно опускаться и с лёгким хлопком встала на место. Из камня, прямо посередине герцогского герба, вдруг вынырнула голова призрака. Он помахал рукой и произнёс:

– Прощайте, моя прелестная жена! Благодарю за освобождение от обязательств! И вы ещё обретёте гармонию!

– Да…

Регент положил свой фолиант на крышку саркофага, расписался и сказал:

– Теперь вы, мастер Шамон! В качестве свидетеля!

– Конечно, Великий князь!

Некромант приложил палец к бумаге, а когда убрал его, ниже подписи регента осталась чёрная, словно выжженная, маленькая лучистая звёздочка.

– Этого достаточно? – спросил Шамон.

– Вне сомнений! – кивнул регент. – Звезда некроманта – лучшее подтверждение того, что все правила соблюдены!

– Пожалуй… Но мне показалось, что моё присутствие здесь было избыточным. Герцог ждал вас.

– Мне тоже показалось… Но вы сами говорили на лекциях, мастер: «В работе лучше десять раз перестраховаться. Иначе останешься на том кладбище».

– У вас прекрасная память, Соловей! – Рядом с некромантом возникло серое веретено, и он предложил: – Если желаете, можете воспользоваться моим порталом! Открывать свой здесь не советую.

– Спасибо, мастер Шамон! Мы пройдёмся до внешнего кольца!

– Ещё встретимся! – улыбнулся некромант и шагнул в веретено.

Регент взял фолиант, и он исчез. Вместо него появился маленький букетик полевых цветов. Великий князь вложил букет в мою руку и принудил положить его на саркофаг.

– Теперь всё! Пойдём, Катя… Простите! Пойдёмте, герцогиня Стрелецкая!

Надо отметить, что регент проявил немалое терпение. Всю дорогу, пока я не выдохлась и не перестала дакать, он молчал. И лишь перед тем, как нас накрыл туман, сказал:

– Вам ни в коем случае не следует обвинять императора в случившемся! Это моя идея, как и её исполнение! И это я… – Голос его вдруг сел, но, прокашлявшись, он продолжил: – Это я обманул вас дважды, применив магию. Хотя и обещал…

Туман рассеялся, и мы оказались в моей спальне. Только за это регенту следовало переломать кости! Это же не спальня, а проходной двор!

А регент, не обращая внимания ни на меня, ни на моё даканье, раскладывал изумрудный гарнитур на комоде перед часами. Удовлетворённо кивнув, он вытащил из кармана подарок Крулая и положил его на тумбочку – точно в то место, куда я сама кладу его на ночь! Да что же это такое?! Получается, что этот аферист может прилететь сюда, пока я сплю, связать и… Ну и ладно! Но на черта меня связывать?!