Гувернантка для эльфийки

Парасеил провел для Валентины несколько обзорных уроков по географии и истории этих эльфийских владений.

Земли восточных эльфов лежали, по ощущениям Валентины, где-то на границе с Тибетом. А потому человеческий язык, который знали местные, был китайским, знание русского никак бы не помогло в общении. Поэтому Валентине срочно пришлось заняться усовершенствованием эльфийского. С этим тоже активно помогал Парасеил. Он учил девушку писать и читать. Во время разговоров с окружающими ее эльфами Валентина старалась использовать их родной язык.

Много интересного рассказала и Альва. Вот кто ориентировался в правилах этикета, как рыба в воде. К сожалению, ее возраст не позволял ей отправляться в путешествие в составе дипломатической миссии. Но она стала настоящем кладезем полезной информации в плане этикета и традиций.

– Живой человек – интересная игрушка для эльфов, – говорила Альва. – Сначала прикует к себе всеобщее внимание, а потом сломается или надоест и ее выбросят. Каждый будет хотеть поговорить с тобой – ты же человек, тем более иностранка. По возможности, постараются прикоснуться, к эльфийкам же нельзя. А в Восточных землях это правило соблюдают еще более жестко.

Вообще обычаи эльфов Адониса сильно отличались от тех, что были приняты в Вольном городе.

По традиции, эльфы, проживающие на востоке, разделяют мужчин и женщин в повседневной жизни. Те живут в двух несоприкасающихся жилых домах. Едят, учатся, работают отдельно. Даже муж и жена через какое-то время разъезжаются по разным половинам дома или вовсе возвращаются в большой женский или мужской дом.

– Единственный шанс пообщаться с противоположным полом для холостых эльфов – праздники и приемы, которые бывают не так уж часто, – рассказывала мать аники Арендель, которая родилась и жила в Восточных землях, пока не вышла замуж за Инглора и не переехала за ним в вольный город.

Арендель принимала активное участие в подготовке к поездке. Ей было позволено поехать вместе со всеми, так как в Адонисе жили ее кровные родственники. Но она не входила в состав официальной делегации.

Кроме того, Арендель возглавила мастерскую по пошиву и подготовке гардероба. Нужна была одежда на все случае жизни, в том числе и для торжественных мероприятий. И если у принцессы или сопровождавшей ее Алинель гардероб был полон, и нужно было подготовить лишь несколько комплектов, то для Валентины нужно было сшить не одно платье.

К своему облегчению, мужчин в последнее время Валентина почти не видела: Мирихар и принц Этриан занимались отдельно. Они практиковались в верховой езде, стрельбе из лука и учились у Парасеила по специальной программе. В Адонисе у них будут свои мужские развлечения и свой круг общения.

Незадолго до отъезда у Валентины состоялся разговор с матерью Аники. Арендель пришла к гувернантке в личные покои для примерки и воспользовалась тем, что они были наедине, решила поговорить.

– Валентина, я не уверена, что ты все знаешь о цели нашей поездки – начала Арендель.

– Только то, что Владыка отправляет своих детей посмотреть мир. – ответила Валентина.

– Не совсем так. Это помолвочная миссия – целью путешествия будет помолвка или хотя бы согласие на принятие ухаживаний между кем-то из состава делегации и кем-то из жителей Адониса. Пока это не произойдет, миссия не завершится. В идеале, свою пару должен встретить Этриан или Раенисса, но подойдут и остальные свободные участники.

– А если этого не произойдет? Сколько может продлиться наша поездка? – спросила Валентина.

– Десятилетия, – тихо ответила Арендель. – Это ведь несущественный срок для эльфа.

– Но для меня это может быть приговором.

– В прошлый раз прошло три года, прежде чем мы с Инглором решили быть вместе, – продолжила Арендель, – сложно строить отношения с противоположным полом, когда не имеешь возможности даже видеть друг друга.

34. Новая дорога

Наконец, все приготовления были завершены. Сшиты десятки нарядов, подготовлены дары для Владыки Восточных земель, изучены всевозможные правила этикета, заготовлены темы для разговоров и отрепетированы диалоги.

К тому моменту, когда пришло время уезжать, Валентина находилась у эльфов уже почти год. Она надеялась, что миссия их продлится не больше пары месяцев. Хотя, как она не пыталась уточнить, срок никто и никогда не оговаривал, а значит предположение Арендель о длительной поездке могло оказаться верным.

Все новые наряды, украшения, выданные из казны на время поездки, и полезные книги, подготовленные Парасеилом, уже давно были упакованы в резные сундуки. Но все это не принадлежало ей на самом деле. Свои же личные вещи девушка сложила в простой сундук для перевозки багажа. Здесь были ее книги, запас бумаги и чернил, повседневная одежда гувернантки и та, в которой она впервые попала в эльфийские земли, маленькая арфа, письма от родных, карточки и фотографии.

Валентина сердечно попрощалась с Парасеилом и Альвой. Первому она подарила атлас мира, а второй оставила томик Пушкина. Неизвестно еще, удастся ли им увидеться.