Harlow Hemmings (СИ)

Ветер закружил вокруг меня хоровод из сухих листьев, и я поняла, что стою в одиночестве, и Гарри нигде не видно. Я надеялась, что он меня здесь не оставил и оглядевшись, пошла к выходу. И тогда я увидела его стоящим перед надгробием. Медленно подошла, но Гарри, казалось, потерялся в своих мыслях, потому что не подавал виду, что заметил мое присутствие.

Я посмотрела на имя, выбитое на камне.

Генри Стайлс, 1962-2009

- Прошло уже два года с тех пор, как его не стало, - наконец заговорил мужчина напряженно.

- Ты скучаешь по нему?

- Нет, не совсем. Он перестал быть частью моей жизни задолго до смерти, - с грустью в глазах он взглянул на меня и повел к маленькой скамейке под цветущим деревом. - Мой отец всегда имел на меня большие планы, ведь я был первенцем, что означало определенные ожидания общества.

- Что именно?

- Закончить престижный колледж, затем вернуться в родной город, чтобы жениться на девушке с приличной родословной и произвести на свет наследника, лучше мальчика, который бы мог носить фамилию Стайлс, - парень пожал плечами, по-прежнему глядя на могилу перед нами.

- Но ты…

- Конечно, я восстал. Я бросил Гарвард ради Нью-Йоркского университета просто, чтобы позлить его, - усмешка тронула красивые губы. – Я так и не привел домой девушку, и в 24 года стал белой вороной в моей драгоценной семье, - сделав паузу, Гарри потерялся в воспоминаниях. – Но, с другой стороны, у него был Лиам, который всегда был готов отложить в сторону свои планы и мечты, чтобы угодить ему. Отец был так счастлив иметь второго сына, в точности соответствующего его планам, что даже не озаботился тем, что Лиам женился на девушке, которую никогда не любил, и стал алкоголиком.

- Ты все еще ненавидишь его? – спросила я, заставив с удивлением посмотреть на меня.

- Нет, на самом деле я должен быть благодарен ему, - глаза Гарри задержались на моем лице. – В мой двадцать четвертый день рождения он устроил вечеринку, чтобы потрафить сливкам общества. Я только недавно окончил университет, и он решил, что пришло время моего возвращения домой. Это было сродни наказанию. Он пригласил много женщин и девушек, соответствующих его критериям, и хотел, чтобы я выбрал себе одну из них. Мы поругались, и он кричал, что я сплошное разочарование для него.

Придвинувшись ближе, я накрыла его ладонь своей. Гарри посмотрел на наши руки и переплел пальцы с моими. Мне понравилась интимность его жеста, и то, как он принял мое сочувствие.

- Сбежав с вечеринки, я направился в место, где и раньше проводил время. Хотелось привести мысли в порядок, но мой островок спокойствия оказался занят. Девушкой.

- Это была Ханна?

Мужчина кивнул.

- Она сидела, глядя в никуда, и я никогда не забуду, какой невинной она тогда выглядела, - он вздохнул. – Иногда мне хочется узнать, что бы произошло, если бы я был достаточно смел и заговорил с ней. Но я струсил; побоялся шокировать девушку, навязавшись с болтовней. Поэтому я делал единственное, что мог - наблюдал за ней. Возвращался на это место каждый день, и она тоже всегда приходила туда, обычно в послеобеденное время. Иногда плакала, и я жалел, что не мог утешить ее. Или сидела под деревом, записывая свои мысли в дневник. А мне… Мне хотелось вырвать из ее рук эту маленькую красную книжонку, чтобы узнать ее, чтобы заглянуть в глубины ее души, - я сжала его руку, чтобы сообщить, что рядом с ним.

- Что-то случилось дальше?

- Я покинул город с намерением стать успешным и богатым, чтобы иметь возможность предложить ей надлежащее будущее, не зависящее от состояния моего отца, - теперь он смотрел на меня в упор. – Хотя святым я не был - переспал с львиной долей женщин Нью-Йорка, но так и не смог влюбиться ни в одну из них.

Скептическим взглядом я бродила по его лицу.

- Не осуждай меня, Харлоу. Я пытаюсь быть честным с тобой.

- Извини. Пожалуйста, продолжай.

- Я вернулся в прошлом году и был самым счастливым мужчиной в мире, когда она согласилась со мной встречаться, - в голосе проскользнули нотки печали. – Но все пошло не так. Она не была уже той застенчивой и невинной девушкой, которую я видел шесть лет назад. Ханна была холодной, утратившей веру, и заботившейся только о себе. Но я продолжал цепляться за воспоминания о девушке, которую увидел когда-то в первый раз. Я осыпал ее дорогими подарками, потому что мне казалось, что после этого она начинала относиться ко мне теплее. Но чем больше времени мы проводили вместе, тем больше я отчаивался. Однажды я даже предложил ей расстаться, но она пригрозила убить себя. Ханна хотела помолвку, хотя наши отношения рушились, умирая с каждым днем.

- Гарри, ты можешь не говорить об этом, если тебе больно.

- Я хочу хотя бы один раз сказать это вслух, потому что это душит меня, Харлоу! - вскрикнул он.

- Хорошо.

- Да, собственно, осталось не так уж много. После этого разговора она отправилась в семейную поездку, и когда вернулась, я обнаружил ее извивающейся под моим младшим братом.

- Откуда ты узнал, что я это не она? – спросила я в недоумении.

Он повернулся ко мне с горящими глазами.