Hawker Hurricane. Часть 3

Для 43-й эскадрильи французская кампания закончилась 7 июня. Четыре «Харрикейна» из-за проблем с двигателями повернуло из боевого вылета на базу. По пути их перехватила группа Bf 109. Все четыре английских истребителя были сбиты, а летный офицер Эдмондс погиб. Остальные машины эскадрильи прибыли на аэродром Руан/Боос, откуда вылетели на свободную охоту в район реки Соммы вместе с 1-й и 601-й эскадрильями. Там произошел бой с немецкими истребителями. В его ходе пилоты 43- й эскадрильи заявили пять побед, потеряв при этом три «Харрикейна». Среди сбитых оказался взводный офицер Пэт Вудс-Скоуэн, которому удалось спастись с парашютом. Вечером в Тангмер вернулись только две машины, в том числе самолет командира эскадрильи Лотта. После этого, часть отправили на север Англии на отдых и пополнение.

Дальше эскадрильи во Франции так часто меняли аэродромы, что наземные службы не успевали за самолетами. В результате возросли потери, так как самолеты не удавалось во время ремонтировать. Многие машины были просто брошены. Например, 1-я эскадрилья до 18 июня четыре раза меняла аэродромы. Когда в части не осталось исправных машин, ее эвакуировали морем из Сен- Назера в Нортхолт. Накануне такая же судьба была у 73-й эскадрильи, который сжег последние «Харрикейны» на аэродроме Сен-Мало. 501-я эскадрилья прикрывала эвакуацию английских частей из Шербура и 19 июня также покинула Францию.

В ходе боев во Франции «Харрикейны» заявили 770 подтвержденных и 217 вероятных побед, а также 160 повреждений. Потери англичан также были высоки. Из 452 «Харрикейнов», отправленных во Францию, вернулось только 66. Всего англичане потеряли 386 машин, в том числе 178 было брошено или уничтожено на аэродромах при отступлении. Всего Королевские ВВС потеряли 949 самолетов, в том числе 477 истребителей.

Один из двух «Харрикейнов Мк IIС», построенных на пожертвования и служивших в 87-й эскадрилье. Этот самолет Duly» обычно пило тировал австралиец из Сиднея летный сержант Б. Боуден. Самолет в ночном камуфляже Grey/Green сверху и Black снизу. Код LK-R серого цвета. Под крыльями подвешены 44-галлоновые баки, очень полезные в ходе ночных налетов на Франции).

Битва за Англию

Оставшаяся в одиночестве Англия спешно готовилась к отражению неминуемого немецкого десанта. Защиту страны с воздуха обеспечивала истребительная авиация. Главной ударной силой истребительных частей в этот момент стали «Харрикейны», простые в производстве, легкие в обслуживании и пилотировании. 1 июля в боевых частях находилось 347 «Харрикейнов». в том числе 232 исправных, и 527 пилотов. Многие пилоты не имели никакого боевого опыта, некоторых даже отправляли обратно в летные школы для продолжения подготовки. Каждый сутки в Англии готовилось по 20 новых пилотов «Харрикейнов», что было явно недостаточно.

В течение нескольких дней отмечались лишь небольшая активность люфтваффе. Немцы атаковали прибрежные конвои, проводя разведку боем. Чтобы не выдавать действительной численности Королевских ВВС был отдан приказ вступать в бой только с немецкими бомбардировщиками. Разумеется, избегать контакта с истребителями противника не всегда удавалось. Уже 7 июля в бою с Bf “109Е из JG 51 погиб командир эскадрильи Джослин из 79-й эскадрильи. В полдень 9 июля тройка 43-й эскадрильи, ведомая командиром эскадрильи Лоттом перехватила отряд Bf 110 из V.(Z)/LG 1. Англичане заявили три подтвержденных победы (действительные потери немцев две машины). Проводя лобовую атаку на очередной Bf 110, Лотт получил ранение в глаз и был вынужден прыгать с парашютом. Хотя немцы заявили три победы, в действительности англичане потеряли лишь один «Харрикейн».