Homo Negans: Человек отрицающий

– Вот, например, есть шанс, что они боятся огня, потому что в твоих любимых сказках часто всякая злобная нечисть не может приблизиться к костру или очагу. Поэтому у нас в наборе имеется зажигалка, – длиннорукий выудил из кармана древнюю бензиновую зажигалку в железном корпусе, щелкнул кремень, и её толстый фитиль тотчас же расцвел красным огоньком, – а ещё неплохо бы сделать «коктейли Молотова», правда у нас бутылок раз два и обчелся. Плюс возьмем с собой веревку, которую пропитаем горючей смесью и подожжём.

Ив громко вздохнула и состроила страдальческую мину, но остальные, включая Ясконтия, продолжали с любопытством внимать разошедшемуся технарю. Вообще, Ламфада будто только и ждал подобного момента.

Не даром в его любимых песнях воспевались то винтовки, то ракеты класса земля-воздух, то еще какое-то оружие, а главным призывом была вечная боевая готовность. Так вот, оказалось Ламф действительно хранил этот завет допотопных предков – борцов за свободу, и был всегда готов идти в бой, как те самые парни из старой бригады[19], – главное хорошо подготовиться и вовремя пополнить боезапасы.

– Или вот железо. Ясконтий почему-то запрещает нам пользоваться пистолетами и мне даже пришлось согласиться оставить их на борту, хотя во многих преданиях говорится, что злые фейри недолюбливают этот металл во всех его проявлениях, поэтому в каждом наборе имеется по большому железному гвоздю, – серьезно продолжил длиннорукий.

Тут пришел черед Рори подавиться смешком, потому что вся «Темра» была обшита железом, но при этом кишмя кишела фейри всех мастей. Да он сам лично видел клуракана, спящего в железном ящике для огнетушителя! Но вслух, конечно, говорить этого не стал. Зачем лишать человека удовольствия?

– Так, дальше, я нашел упоминания о том, что раньше с нечистой силой боролись солью, так что в наборе есть по мешочку с выпаренной морской солью, любезно предоставленной Ясконтием. Еще в книжках в есть советы про то, что надо вывернуть наизнанку всю или хотя бы верхнюю одежду, потом пишут, что хорошо защищают некоторые травы, например, венок из плюща с вербеной, очанкой, крестовником, зверобоем, бузиной и рябиной…

– Может ты нам и веночки сплетешь, а Ламф? – не выдержала Ив.

– Вот посмотрим, как ты заговоришь, когда какое-нибудь средство из моего арсенала тебе жизнь спасет! – с жаром запротестовал Ламфада. – Ты же понятия не имеешь, что нас там ждет! Может их только, я не знаю, сосновым колом можно убить, а у нас его не окажется!

Разгорающуюся перепалку прервал Ясконтий:

– Уверен, нам очень пригодятся ваши замечательные фонарики, которые несомненно помогут значительно меньше спотыкаться по дороге к холму, что до остального… – отшельник помедлил, подбирая слова, – не думаю, что нам удастся с пользой употребить все эти отборные и, наверное, очень эффективные средства, потому что фоморы…

– Фоморы?!! – хором переспросили Рори, Ив и Ламфада.

– Ты же вроде говорил о демонах? – на лице Ив отразился неподдельный ужас. – Ну обычных таких, типа призраков: таш, фетч, банши там или дуллахан, нет?

Рори буквально почувствовал, как в голове Ив оживают многочисленные сказания о битвах с фоморами, этими страшными древними существами, которых народ из сидов в незапамятные времена изгнал с Острова.

– Я не знаю о каких демонах ты говоришь, девочка. Но те, что приходят ко мне по ночам, называют себя фоморами.

* * *

Фонарики действительно пригодились. Примерно за час до полуночи впятером они вышли из дома Ясконтия. Отойдя на несколько метров, Рори еще раз обернулся, глядя как в очаге этого странного жилища без окон и дверей мирно продолжает жить своей текуче-искрящейся жизнью огонь.

Все его инстинкты были против того, чтобы покидать теплое, светлое, безопасное место, и тащиться навстречу неизвестности, но он заставил умолкнуть панически верещащий внутренний голос.

Еще полчаса назад они сидели на мягких тюфяках и слушали как Ив снова пересказывает им все истории о фоморах, что были ей известны. За день подготовки по просьбе Ламфа они переслушали множество похищений, разрушений, видений и конечно, битв. Последней оказалась Битва на Равнине Столбов.

– А потом предрекла она конец света и всякое зло, что случится в ту пору, каждую месть и болезнь. – Ив сидела с закрытыми глазами и поглаживала шершавые бока теплой глиняной кружки, которую держала в руках. – Вот как пела она: