Honeycomb (СИ)

Пока Бен ждал ответа от Хакса, хотя чаще всего он отвечал тут же, Финн спросил:

– Это тот парень?

– Какой парень?

– Парень По.

Неужели Бен единственный считал, что чертов По знает всех на этой планете?

– Понятия не имею, о чем ты говоришь, – он пробормотал, наблюдая за появляющимися и исчезающими точками, которые свидетельствовали о том, что Хакс печатает.

– Ага, точно, – ответил Финн. – Только на улице градусов десять, не больше, а у тебя лицо цвета помидора. Так что я думаю, что это все-таки тот самый парень.

– Это просто парень, – согласился Бен. Но добавил: – А не тот самый парень.

– Ооокей, парень, как скажешь.

Они дошли до дома, и Финн свернул на первом этаже, но остановился у двери.

– Кстати, ты все еще хочешь помогать на банкете в следующем месяце?

Бен уже поднимался по лестнице выше, уткнувшись в телефон.

– Да, конечно.

– Круто, – сказал Финн и захлопнул дверь.

Когда Бен воткнул ключ в замок, пришел ответ от Хакса.

Еще по крайней мере три твоих фотографии. В том же костюме. Без пиджака, галстука и майки. Три верхние пуговицы расстегнуты. Прислать к полуночи сегодняшнего дня.

Бен начал думать, что умрет к тому моменту, когда Хакс полностью «разденет» его. И странным звоночком было то, что все меньше в нем было покорности и готовности делать это и все больше самостоятельного внезапного рвения.

***

Все было отлично ровно до тех пор, пока Рей не вернулась домой. Бен замер на стуле в своей спальне, когда услышал хлопок двери, и попытался выключить лампу, но это почему-то не сработало.

– Бенни? – она позвала его, и Бен услышал громкий звук, свидетельствующий о том, что она врезалась во что-то в темноте. – Где все лампы?

Он пытался застегнуть пуговицы на рубашке, когда она ввалилась в его спальню. Она никогда не стучалась, и это было одной из самых вредных ее привычек. Рей просто всегда хотелось поймать Бена за чем-то интересным, а тот факт, что это бы его дико разозлило, заставляло ее желать этого еще больше. Она была уверена, что в Бене есть что-то бурное и неудержимое, надо только это «поймать».

Но, к несчастью для нее, ничего такого и в помине не было. Самое ужасное, за чем ей удавалось застать Бена – это просмотр серии Glee.

Рей обвела комнату взглядом, так и не отпустив ручки.

– Что ты… ооо. Мистер Богатенький папочка хочет фотосессию, а? Нужна помощь?

– Нет, – ответил Бен, пытаясь не паниковать, потому что это все стало таким реальным. – Все нормально.

– Хорошо, – она уже собиралась уйти, но остановилась и добавила: – Ты хорошо выглядишь, кстати говоря. Мистер Богатенький просто счастливчик.

Она всегда была такой милой. И это просто выводило из себя.

– Спасибо.

– Люблю тебя, – она сказала и закрыла за собой дверь.

***

Бен был уверен в пяти фотографиях из шести. На последней он был чуть более смелым, чем обычно – расстегнул не три пуговицы, как было сказано, а четыре. А еще сделал так, чтобы хорошо было видно ключицу с одной стороны. Фотография заканчивалась на уровне его губ, нижнюю он закусил. То, что он не особо заботился о По, не значило, что он не набирался от него кое-какого опыта.

Это все заставляло нервничать. Бен не знал, похвалит ли его Хакс за откровенность или же накажет за то, что он не следует инструкции.

Он слишком переживал, что даже не стал ничего писать в письме, лишь приложил фотографии и отправил аж на час раньше положенного. Он собирался пойти спать сразу же после этого или хотя бы почитать, но вместо этого Бен лишь смотрел то на свое письмо, то на телефон, то снова на письмо, то снова на телефон. Он даже проверил счет на PayPal, чтобы увериться, что там ничего не прибавилось – вдруг система просто не успела его оповестить? Но там было пусто. Ничего.

Бен был слишком возбужден для того, чтобы сосредоточиться на чтении или лечь спать, поэтому он решился на создание списка желаний на Амазоне, так как раньше почему-то упорно игнорировал этот пункт. Он просто не знал, что можно туда внести, на какую цену и что могло бы произвести о нем, как о человеке, хорошее впечатление.

В итоге он добавил туда то, что действительно очень хотел бы иметь: книги. Много книг. Книги, которые он не мог себе позволить, и которые были слишком старыми, чтобы переводить их на цифровые носители. Специальные издания книг, которые он читал множество раз в библиотеке. Первые издания. Подписанные первые издания. Книги для занятий, которые могли ему уже совсем скоро понадобиться.

Может быть, это было немного чересчур. Поэтому он решил, что этот список станет Рождественским списком желаний, а отправлять Хаксу он его не станет. Мать оценила бы, а отец все равно продолжал бы покупать ему только те подарки, которые пришлись бы по душе ему самому, вроде ножей и научно-фантастических фильмов, которые Бен все равно никогда не смотрел.

К двум часам ночи Бен решил, что уже достаточно успокоился для того, чтобы лечь спать. Он получил сообщение в тот момент, когда чистил зубы.

Я ценю людей, которые любят рисковать, но имей в виду, что последствия неповиновения могут тебе не понравиться.

Сердце Бена забилось чаще.

То есть, сэр?