Hoshi (СИ)

— Помоги, — умоляюще протянула она, вырывая Асакуру из пучины собственных мыслей. Потом! Он подумает об этом потом, ведь Хоши нуждается в нем здесь и сейчас.

Подбежав, Хао упал рядом с ней на колени и первым делом решил вытащить нож. Однако от его попытки она так жалобно взвизгнула, что он сразу же отпустил рукоять. Нет, это не просто нож — это какой-то символ. И он будто бы стал частью ее плоти, не желая двигаться ни на миллиметр.

Неведомая сила отбросила его на десять метров. Нэм закричала, когда на свет вырвалось еще пять рук. Она принялась изо всех сил молотить по ним кулаками, но им было хоть бы что.

Асакура быстро сориентировался и ринулся обратно, однако в ту же секунду в земле будто бы образовалась воронка, в которую стремительно утаскивало шаманку. Он упал на колени на ее край, схватил девушку за плечи и сглотнул. Откосы воронки целиком состояли из синюшных тел, смешанных с землей.

— Не отпускай! Пожалуйста, не отпускай! — отчаянно кричала Нэмид, цепляясь за его руки и роняя горячие слезы.

Хао стиснул зубы, изо всех сил удерживая скользкие, перепачканные в крови ладони. Он бы и без слезных просьб ни за что бы не отпустил, даже если бы его при этом утянуло под землю следом за Нэм.

— Ты должна очнуться! — Асакуре удалось перехватить шаманку под локти. — Всё, что ты видишь — происходит в твоей голове, и я не могу с этим бороться!

Очнуться. Как будто она не пыталась. Нэмид за последнюю минуту перепробовала все тактики по прерыванию снов, но они не работали. В конце концов, она не спала, а по-прежнему находилась в вынужденном трансе.

— Я не знаю, как!

— Так, соберись! — почувствовав, как скользят колени, и как его самого тянет в замогильное никуда, он сам склонился вперед и прижал Нэм к себе, чтобы та почувствовала, что он рядом, и хоть немного успокоилась. Хотя едва ли лапы мертвецов, старательно утягивающие её тело под землю, хоть немного располагали к спокойствию. — Тебе нужно ухватиться за реальность. Наметь себе якорь, сосредоточь все чувства, желания, разум и мысли на нём и усиленно представляй, как ты оказываешься рядом с ним. Поняла? — Нэм не ответила, продолжая трястись как осиновый лист в его вынужденных объятьях и до хруста цепляться за предплечья. — Нэмид! — от громкого и требовательного обращения она вздрогнула, устремляя на шамана блуждающий, переполненный страхом взгляд. — Ты меня поняла?

«Якорь» — одними губами повторила она. Проще было сказать, чем сделать. Страх и ужас Хоши из воспоминания мешал ей взять себя в руки и сосредоточить мысли на чём-то своём. Нэмид пыталась представить лицо Кэтери, улыбку отца, но, к своему великому ужасу, не могла этого сделать. Вместо добродушного Канги перед глазами возникал образ отца Хоши — сурового японца с презрительно поджатыми губами и жесткой, по-козлиному лоснящейся чёрной бородой. Как выглядит Кэтери, вспомнить и вовсе не получалось.

— Нэм! — девушку вырвало из рук Асакуры, и он кое-как успел схватиться за её ладони, когда она под собственный истошный визг едва не оказалась утянута еще ниже. Преисполненные животным отчаянием глаза глядели на него умоляюще, и ему не нужно было читать мысли, чтобы прочесть в них всё то же «не отпускай». — Всё хорошо! Я не отпущу.

«Всё плохо». Нэмид стискивала зубы каждый раз, когда рукоятка ножа, торчащая из живота, шарпалась об откос, заставляя лезвие внутри шевелиться. Больно больше не было — нижняя половина тела будто онемела. Мысли блуждали по искаженным воспоминания в поисках якоря, но не могли ни за что зацепиться. Ни за что, кроме… него.

Время словно остановилось. Нэм смотрела в эти решительные тёмно-карие глаза напротив горящие яростным огнем и чувствовала, как сердце предательски рвется в груди на части. Она боялась сгинуть в чужом воспоминании, Хоши же боялась совсем другого — провести вечность без него, и именно этот страх Нэмид ощущала куда больше, чем свой собственный. Она вдруг вспомнила, как прижимала нож к шее Хао, а сердце точно так же сходило с ума, умоляя не причинять ему вред, и как всё сжималось внутри, когда они танцевали на вершине колеса обозрения. Если это не любовь, погребенная временем, пробивалась через груду веков, то что тогда?

Воронка начала снова заполняться грязной жижей, и уже через пять секунд Нэм плавала в ней уже по грудь, а холодные склизкие руки, спрятавшись в глубине, продолжили тянуть её за ноги. Асакура что есть сил держал её за предплечья, пытаясь вытащить наверх и продолжая повторять, что всё хорошо, но Нэмид ему больше не верила, и просто разглядывала его непривычно обеспокоенное лицо, находившееся так близко, что она то и дело задевала гладкую щеку носом.

— Хао, — шепотом позвала она, крепче впиваясь пальцами в его плечи и, когда тот перевел на нее вопросительный взгляд, вымученно улыбнулась, рывком подтянула его к себе и, едва касаясь, прижалась к его губам своими. — Спасибо.

Нэм сдалась и перестала держаться, полностью расслабив руки и не оставив себе и шанса на спасение. Сил удерживать ее и дальше хватило у Хао ровно на пять секунд — на шестую шаманка с головой ушла под землю.