Hoshi (СИ)

— Даже несмотря на это, — кивнула она, однако голос изрядно подрастерял решительность. Значит, сомнения по этому поводу ее всё же гложили.

Нэм говорила с ним прямо и без ухищрений, однако Хао всё равно ждал от неё подвоха и двойных посланий. Он вспомнил сон, где видел Хоши, обратившуюся Нэмид: она всё жалась в страхе и повторяла, как заевшая пластинка, это странное «Я — не она». Вспомнил и встречу с Хоши в разуме Нэм: она злилась, просила оставить её в покое, но при этом в полной мере осознавала свою жизнь в новой ипостаси. Асакура еще не решил, как должен к этому относиться, но надеялся, что сама Хоши устами Нэмид даст ему знак.

— Я ее слышу, — тихо призналась она, и, когда Хао вопрошающе на нее взглянул, постучала пальцем по своему виску. — Я хотела узнать, как ее найти, и нашла… на свою голову.

— То есть, — уточнил Асакура, — голос Хоши звучит параллельно с твоими мыслями?

Нэм кивнула. Догадка сразила Хао словно гром среди ясного неба.

Бинго.

Вот почему он больше не может слышать, что творится в ее сознании. Всё то время, что Асакура пытался поймать волну мыслей Нэм, самой Нэм так таковой больше не существовало. Ее разум раскололся надвое. И до тех пор, пока Нэмид не примет Хоши, как часть себя, она так и будет оставаться… чем-то промежуточным. Фрагментом. Бедная девочка. Бедная Хоши. Бедная Нэм.

— Кстати, могу организовать вам беседу, — как бы между прочим предложила Нэмид, но странный отрешенный взгляд, которым Асакура одарил ее в ответ, окончательно сбил с толку. — Это же было вашим условием, — вкрадчиво напомнила она. — Найти и сделать так, чтобы вы с ней поговорили. Помните?

Асакура устало выдохнул и покачал головой.

— Не нужно.

От изумления Нэм едва не взвизгнула, выдав при этом странный, свистящий звук. Столько сил, нервов, а в итоге…

— То есть как это не нужно?

— Видишь ли, — он взял ее за плечи, развернув к себе и заставляя взглянуть себе в глаза. — Мне по большей части всё равно, принимаешь ты свою прошлую жизнь или нет. Ты и она — это один человек, а значит, с Хоши у меня уже был разговор, и не один.

— Но… это же не так! — возмутилась Нэмид, но прежде, чем Хао успел ей ответить, кто-то окликнул их, прервав момент уединения.

— Эй, там! Наверху!

Шаманы отвлеклись друг от друга и обратились к источнику звука. Внизу, прямо возле крыльца, они увидели молодого Аши в синей рубашке с бахромой и белоснежной улыбкой на смуглом лице, а рядом с ним — девчушку лет пятнадцати с крупными веснушками и двумя толстыми косами.

— Вы чего одни скучаете? Идите к нам, танцевать!

Помимо воли Нэм в очередной раз бросила взгляд в сторону парочек на площадке и побледнела. Что, вот прям так? Касаясь друг друга, как будто это в порядке вещей? Она, конечно, уже танцевала в паре с Хао, но тогда у нее выбора не было, да и свидетелей вокруг тоже!

— Почему бы и нет? — Асакура охотно ухватился за возможность отложить длинный разговор о Хоши-Нэм до более подходящего момента. Однако в ту же секунду встретил протест, получив в бок такой увесистый тычок, что едва не пошатнулся.

— Нам нельзя! — Нэм возмущенно округлила глаза. — Патчи так не танцуют!

Аши хохотнул, с вызовом уперев руки в бока:

— Ах, точно! Отец как-то рассказывал, что на публику Патчи очень целомудренны.

«На публику!» — возмущение сжало в тиски девичьи легкие. Их только что обвинили в показухе и позерстве! Она, конечно, знала, что Аши недолюбливают Патчей еще со времен прошлого турнира — спасибо этому дедуле слева, — но открытый укол встречала впервые. Родственники Иоки всегда держали свои недовольства при себе, хоть и не слишком были рады принять Канги в семью, а с другими Аши она почти не пересекалась.

— Моя подруга просто боится ударить в грязь лицом, — добродушно улыбнулся Хао. — Хотя, — он облокотился о перила, — надо сказать, её чувству ритма и умению владеть телом завидуют почти все девицы нашего племени. А движения наших танцев уж точно посложнее, чем эти ваши парные скачки.

Нэмид вдруг вспомнился танец на свадьбе Кэтери и то, каким жадным взглядом ее проводил Асакура, когда она вернулась на место. Румянец окрасил щеки, и ей пришлось протестующе тряхнуть головой, чтобы вернуть себе самообладание. Нет. Она была так пьяна, что, посмотри ее глаза хоть на камень, и ей бы показалось, что он в восторге.

— Вы что творите? — шикнула Нэмид, дёрнув Хао за рукав.

— Восхищаюсь тобой. Разве не видно, — ответил он так просто и без тени насмешки. Шаманка покраснела и неверяще повела бровью.

Тело реагировало на него всё более и более неоднозначно, и Нэм пугали эти новые ощущения. Именно новые. Они настолько отличалось от того, что она испытывала раньше, что Нэмид не знала, как на них реагировать. Казалось, еще немного, и она заплачет от того, как заходится сердце и как до щекотки теплеет в солнечном сплетении.

— А ты ведь племянница Кела, да? — тем временем вновь заговорил парень, и голос его заметно повеселел: — А я тебя помню! Мне было восемь, а ты, мелкота, проходу мне не давала и замуж за меня собиралась.