Hoshi (СИ)

— А вместе с ней и демонический ворон, — поддакнула Джун, бросив взгляд на своего верного хранителя Ли Пайрона. Едва ли эта тварь окажется страшнее мутантов из дома её отца. К тому же, у птиц от природы весьма хрупкие кости. Пайрону наверняка удастся переломить Рё крыло, если удар придется в нужное место.

— А вот и жертва, — шикнула Анна, придирчиво разглядывая выплывшую из Колизея рыжую девицу с толстой косой, разодетую в светлое кельтское платье. Воровато оглянувшись, она выудила из небольшой сумочки сигарету с зажигалкой. — Кейко-сан, конечно, обложила предполагаемый квадрат нападения печатями, но они не сработают, пока демон не коснётся лапами земли. Чего может вообще не случиться, если он схватит эту мадам и унесет с собой.

— Ну, он же ворон, а не чайка, — осторожно заметил Манта. — Они обычно едят на месте.

— А еще вороны едят падаль, а не живое мясо, как этот, так что не жди от демона особых биологических точностей, — медиум перевела взгляд с неба на всё еще пустую землистую аллею. — Кто-нибудь считает удары?

— Это четвертый, — подал голос Фауст, и одновременно с его ответом послышался сначала короткий вороний вскрик, а затем и ритмичный стук копыт о землю. Главные действующие лица стремительно приближались к месту действия.

Рю выудил листья из прически, выпрямился, отдернул юката и с наиважнейшим видом проследовал к незнакомке, чтобы предупредить ту о грядущей опасности. Та встретила его появление настороженным, опасливым взглядом, ведь появился Рю не абы откуда, а из густых зарослей близлежащих кустов.

— О, прекрасная дева, — он чуть склонил голову в почтении, — не соблаговолите ли вы встать под мою защиту в эту чарующую ночь?

Рен, наблюдавшим за всем действием из засады, закатил глаза.

— Она же сейчас примет его за маньячину и начнет визжать. Почему нельзя было напрямик сказать, чтобы валила, пока ее демоны не сожрали?

— Вот сам бы и выходил с ней разговаривать, раз такой эксперт, — справедливо заметил Хорокей.

Взгляд рыжей, однако, не задержался на Рю и соскользнул куда-то сквозь него, и она, ошалело вынув сигарету изо рта, указала рукой за его спину. Следящие за происходящим шаманы сразу же посмотрели в указанном направлении, и Чоколав неволей присвистнул. Дымящийся синим фуриоку огромный чёрный конь мчался прямо к ним, неся на широкой спине алого ангела смерти — Нэмид с развевающимися назад волосами и летящими следом кроваво-красными шелковыми поясами.

— Хвала духам, она успела, — прошептала Кейко, сжимая крепче в вспотевших ладонях очищающие обрядные печати.

Кадзе испарился прямо под шаманкой, не доезжая до освещенной единственным фонарем площадки, и Нэмид, ахнув, спустилась на землю, ступая по остаточным всполохам фуриоку. Осторожно расправив складки кимоно, она глубоко вдохнула и, сложив дрожащие руки в замок, зашагала вперед, настороженно всматриваясь в небо.

— От нее так и веет несобранностью, — покачала головой Анна. — Рё на это определенно не купится.

Словно в подтверждение ее слов, Нэм наступила на длинный подол и едва не полетела носом вперед, но вовремя восстановила равновесие. Ее губы снова беззвучно зашептали самовнушение, в то время как часы произвели свой десятый удар. Огромная чёрная тень скользнула по небу, и Рю вселил Токагеро в деревянный меч, спрятав незнакомку за своей широкой спиной.

— Бегите внутрь, — бросил он, обернувшись. — Здесь становится небезопасно.

К своей неудаче именно в этот момент девушка заметила два горящих красных глаза, стремительно несущиеся на нее с небес, и завизжала, вцепившись в его юката. Ворон ответил на ее зов, широко разинув пасть с длинным синим языком, и камнем устремился вниз. Шаманы стремглав выпрыгнули из укрытия, держа оружие наготове, и разделились: Рен, Чоколав и Джун бросились на подмогу Рю, а Йо, Анна, Хорокей и Фауст встали по левую и правую руку от Нэмид. Тяжелые и острые как бритва когти обрушились на выставленный шаманами блок, пытаясь добраться до жертвы то спереди, то сзади, не давая им провести незнакомку в каменные стены колизея.

— До чего ж огромный, — содрогнулся Манта, наблюдая за происходящим со стороны вместе с Кейко и Торуми. — Как такого обездвижить?

— Для этого и нужна Хоши, — фыркнула кицунэ и раздраженно покосилась в сторону Нэмид, — которая стоит столбом и нихрена не делает. Только зря с ней мудохались.

Словно расслышав замечания Руми, Анна повернула голову к целительнице и выжидающе приподняла брови. Нэм взглянула на нее со странной смесью обреченности и ужаса. Перспектива обратить внимание монстра на себя сжимала грудь с такой силой, что сердце, казалось, перестанет биться оттого, насколько ему стало тесно. Наступая на горло своему страху, пытаясь внушить себе мысль о мнимой безопасности, она крепче сжала руки в замок перед собой, возвращая взволнованный взгляд к демону и сделала шаг вперед. А затем еще один и еще, чтобы выкрикнуть короткое:

— Стой!

Ворон взвился в воздух, перестав атаковать щит из шаманских техник, и развернулся, цепляясь безэмоциональным птичьим взглядом в фигуру в кимоно, и прогремел:

— Nisemono.