Hoshi (СИ)

— Хо­чешь ска­зать, что ты аб­со­лют­но не способна се­бя за­щитить и каж­дый раз вы­нуж­де­на на­де­ять­ся на ми­лость ду­хов при­роды? — Де­вуш­ка ко­рот­ко кив­ну­ла. Ша­ман по­нял всё вер­но. Воп­рос о са­моза­щите ни­ког­да и не сто­ял для неё реб­ром. От ко­го спа­сать­ся, ес­ли ты все­го-нав­се­го це­литель, со­бира­ющий трав­ки и из­редка по­мога­ющий ста­рич­кам, жа­лу­ющим­ся на сер­дце? — Так не пой­дёт. Те­бе ну­жен пос­то­ян­ный дух-хра­нитель, что­бы уметь за се­бя пос­то­ять, — мрач­но за­метил Аса­кура, под­ни­ма­ясь на но­ги. Не дол­го ду­мая, он по­дошёл к Нэм и по­дал ру­ку, что­бы по­мочь встать, но она от­шатну­лась так, буд­то Хао соб­рался по мень­шей ме­ре за­лепить ей по­щечи­ну.

— Это не вам ре­шать, — Нэм на­супи­лась, с вы­зовом смот­ря ему пря­мо в гла­за, и ша­ман иро­нич­но изог­нул бровь. «У нес­носной ди­кар­ки ещё хва­та­ет го­нора мне пе­речить. И это при её-то по­ложе­нии».

— Мне, — бе­запел­ля­ци­он­но от­ре­зал Хао, боль­но схва­тив де­вуш­ку за под­бо­родок, вынуждая под­нять­ся на но­ги. Нэ­мид за­шипе­ла и дёр­ну­лась, но паль­цы лишь силь­нее сжа­ли че­люсть. — Или ты уже за­была, что я мо­гу сде­лать, ес­ли от­ка­жешь­ся со мной сот­рудни­чать? — Раз­ве мож­но та­кое за­быть? — Сме­лее, де­воч­ка. Ты ведь уже зна­ешь, что нуж­но от­ве­тить «жес­то­кому монс­тру», вер­но?

Ес­ли бы взгля­дом мож­но бы­ло уби­вать, то Аса­кура не­сом­ненно уже ме­тал­ся бы в аго­нии. Нес­терпи­мо хо­телось плю­нуть ему в ли­цо, но ша­ман­ка сдер­жа­лась, бла­гора­зум­но ре­шив, что это толь­ко усу­губит си­ту­ацию. Хао прек­расно рас­слы­шал её мыс­ли, но ви­ду не по­дал. «Ха­рак­тер у этой де­вицы ещё тот».

— Ну же, Офи­ци­ан­тка, не зас­тавляй ме­ня ждать.

Ру­ки Нэм бы­ли пол­ностью сво­бод­ны, и она мог­ла бы уже дав­но за­лепить ша­ману по­щечи­ну, но вмес­то это­го лишь по­пыта­лась раз­жать паль­цы, сдав­ли­ва­ющие под­бо­родок. Без­ре­зуль­тат­но.

— Лад­но, — пис­кну­ла де­вуш­ка, и гу­бы Аса­куры рас­тя­нулись в тор­жес­тву­ющей ух­мылке.

— Что-что ты ска­зала? Пов­то­ри, я не рас­слы­шал.

Нэ­мид раз­дра­жён­но фыр­кну­ла. «Са­модо­воль­ный ин­дюк».

— Я ска­зала «лад­но».

Хао ос­ла­бил хват­ку, по­дарив ин­де­ан­ке дол­гождан­ную сво­боду, ко­торой она тут же пос­пе­шила вос­поль­зо­вать­ся, от­ско­чив на доб­рых два мет­ра.

— Вот и ум­ни­ца, — про­мур­лы­кал он, раз­ми­ная за­тек­шую от нап­ря­жения кисть. — Муд­рое ре­шение.

От «муд­ро­го ре­шения» Нэм хо­телось взвыть ра­неным зве­рем. Всю свою соз­на­тель­ную жизнь она слы­шала рас­ска­зы о прош­лой жиз­ни Ве­личай­ше­го и ди­ву да­валась, как кто-то из слав­ных во­инов её пле­мени мог при­нимать его сто­рону? Как же честь, дос­то­инс­тво, во­ля Ве­лико­го Ду­ха, в кон­це кон­цов? И вот уже она са­ма, пять­сот лет спус­тя, пос­ту­пила точ­но так же. Про­дала ду­шу дь­яво­лу во пло­ти при пер­вой же воз­можнос­ти.

— Я мо­гу быть уве­рена, что ни с от­цом, ни с Кэ­тери ни­чего не слу­чит­ся? — гля­дя ку­да-то под но­ги, спро­сила Нэ­мид. — Та­ковы ведь ус­ло­вия сдел­ки?

Аса­кура кив­нул, но она это­го не уви­дела.

— Я их не тро­ну, ес­ли са­ми не по­лезут в пек­ло. Это и к те­бе от­но­сит­ся, спе­сиви­ца. Не пу­тай­ся у ме­ня под но­гами. Счи­тай, что ты ис­черпа­ла ли­мит вы­ходок, ко­торые я мо­гу от те­бя стер­петь.

Нэм стра­даль­чес­ки прик­ры­ла гла­за, под­став­ляя ли­цо ед­ва про­бива­юще­муся че­рез вет­ви сол­нцу и си­лясь не зап­ла­кать. Со­лёные кап­ли тем не ме­нее пре­датель­ски ска­тились по ще­кам, и она су­дорож­но смах­ну­ла их ла­донью. «Со­берись, тряп­ка. Не ре­ви. Толь­ко не при нём». Хао мол­ча наб­лю­дал, как воз­можная ре­ин­карна­ция его пер­вой люб­ви ра­зыг­ры­ва­ет из се­бя силь­ную и стой­кую, и хму­рил­ся. От пос­левку­сия сна не ос­та­лось и сле­да, и те­перь он ви­дел пе­ред со­бой лишь сла­бую, на­пуган­ную и со­вер­шенно нез­на­комую дев­чонку. Мо­жет, зря он всё это за­те­ял? Мо­жет, Нэ­мид и не Хо­ши вов­се? Да да­же ес­ли это и она, на кой она ему сда­лась, ес­ли от прош­лой жиз­ни в ней ни­чего не ос­та­лось: ни личности, ни чувств, ни воспоминаний?

— Ве­личай­ший, — шмыг­нув, про­шеп­та­ла де­вуш­ка, ус­тре­мив эмо­ци­ональ­но опус­то­шён­ный взгляд на Аса­куру, уже минут пять сохранявшего молчание, — я хо­чу до­мой.

Хао от такого обращения поморщился, но тем не менее подошёл и властно по­ложил ру­ку на дрог­нувшее от его при­кос­но­вения де­вичье пле­чо.

— Под­бро­шу с од­ним ус­ло­ви­ем. — Нэм за­мер­ла, глядя в полыхнувшие пламенем глаза, и сглот­нула под­сту­пив­ший к гор­лу ко­мок. — Никогда не называй ме­ня Ве­личай­шим.

Все­го че­рез мгно­вение она уже сто­яла в хол­ле сво­его до­ма. Удивительная тишина и спокойствие никак не вязались с тем, что творилось на душе у индеанки. Кажется, она до сих пор чувствовала, как подкашиваются от страха ноги и стучат зубы.