Hoshi (СИ)

«Через десять минут приходи в барак команды Хошигуми. Последний дом южной улицы, на границе. Смотри, не потеряйся».

Чертыхнувшись и переволновавшись, девушка принялась разыскивать в темноте подходящую одежду. К ночи сильно похолодало, так что привычные, не слишком много скрывающие платья по случаю не подходили. К тому же, она бы разом привлекла к себе ненужное внимание дежурных Патчей, если бы стала передвигаться по Добби после комендантского часа в таком виде. В конце концов Нэм решила одеться, как обычно, но при этом натянуть спасительный плащ с капюшоном, который вполне удачно скрывал её личность, и которым она собиралась воспользоваться за последний месяц уже второй раз.

Дверь противно скрипнула при первой же попытке девушки выбраться наружу, и она замерла на пороге, прислушиваясь. Откуда-то из глубины дома раздался приглушённых храп отца. Нэм с облегчением перевела дыхание: «Не проснулся». Вторая попытка сопровождалась таким же противным скрежетом. Шаманка даже стиснула зубы от прострелившего ухо звука и, оказавшись по ту сторону двери, постаралась скорее скрыться с места преступления.

Стрелки часов на центральной площади медленно ползли к отметке в три часа. И кто сказал, что Добби с наступлением ночи пустеет? В полнолуние на улицы выползает столько духов, что впору запирать дома на ключ, чтобы дети ненароком не убежали, откликнувшись на их зов. В основном эти духи безобидны, но есть и такие, что могут прицепиться как пиявки, и не отстать, пока не высосут всё фуриоку до капли, или пока их не спугнут первые рассветные лучи солнца. На молчаливую фигуру Нэмид, медленно бредущую через площадь, они шипели, как дворовые кошки, обнажая пасть с тремя рядами острых зубов, но нападать не смели. Слишком плотное фуриоку взрослого человека было им не по вкусу. Вот ребятня лет до семи — другое дело. На таких не грех попускать слюни и желудочный сок.

— Ну ничего себе тварей повылезало!

От гаркнувшего впереди мужского голоса Нэм испуганно вздрогнула и спряталась за угол дома. На площадь тут же из-за поворота вынырнули двое, и их она узнала сразу же. Магна и Нихром. «Только их здесь не хватало, — чертыхнулась шаманка, обнаружив, что ей с бредущими в ночи индейцами, оказывается, по пути. — Ну и как прикажете пробираться к дому „Хошигуми“?»

Шли нежеланные попутчики раздражающе медленно, и девушка перебиралась от дома к дому перебежками, чтобы её компанию не заметили. Благо, хранители судей не особо следили за обстановкой сзади, а если и следили, то их внимание всегда было приковано к агрессивно ведущим себя духам. Нэмид приходилось придерживать браслеты, чтобы те не звенели при каждом движении, но звяк металла то и дело неумолимо разрезал тишину. Впрочем, был у этого звука один плюс — нечисть его ненавидела и боялась, так что с каждой такой промашкой на Нэм устремлялся пугливый взгляд десятков поблескивающих в темноте бусинок глаз.

«Последний дом южной улицы» шаманка заметила ещё издалека. Это был единственный дом в квартале, в окнах которого теплился свет. Она с опаской наблюдала, как индейцы целенаправленно идут в его сторону, но понятия не имела, что же теперь ей делать. «Наверняка они пошли туда с проверкой», — не сомневалась в своих догадках Нэм, когда две фигуры скрылись в распахнутых настежь дверях. Девушка до порога так и не дошла — застыла в нерешительности, прижавшись спиной к стене за поворотом. Уходить было нельзя, ведь огненный шаман персонально её вызвал, и потому она решила дождаться, когда Магна и Нихром уйдут. «Навряд ли у них будет долгий разговор». Тем не менее, прошло ни много, ни мало — полчаса.

— Долго будешь здесь стоять? — детский голосок заставил Нэмид испуганно подскочить, однако она быстро успокоилась, встретившись взглядом с Опачо, выглянувшей из-за угла. Девочка осуждающе хмурилась и поджимала губы. — Господин просит тебя подняться. Идём.

«Подняться?! Да он с ума сошёл!» — подумала Нэм, но покорно последовала за маленькой шаманкой. Опачо раза три обернулась, будто проверяя, не сбежала ли индеанка, отчего Нэмид ещё больше нервничала, но старалась сохранять непробиваемое выражение лица. Несимпатию девочки к себе она чувствовала довольно отчётливо.

На первом этаже барака царила темнота и запах сырости, зато со второго на лестницу лился рыжеватый, чуть приглушённый свет. Поняв, что именно там сейчас и находятся Магна и Нихром, Нэм вконец перенервничала и решила натянуть капюшон пониже — вдруг повезёт, и соплеменники её не узнают?

— Хао-сама! Я её привела! — девочка радостно вбежала вверх и остановилась на верхней ступени, нетерпеливо наблюдая, как шаманка еле-еле плетётся по лестнице.

— Ты молодец, Опачо, — послышался одобрительный голос Хао, и Нэм едва удержала в груди вымученный вздох, в очередной раз осознав, к кому примчалась по первому зову. «Ну и за что мне всё это?»