Hoshi (СИ)

— Красиво, — тихо проговорила Нэмид, взглянув на небо, где мигали тысячи звёзд и, казалось, готовы вот-вот сорваться вниз серебряным дождем. Она просто искала повод не смотреть Хао в глаза. От волнения едва не подгибались ноги.

— Да, очень, — полушепотом согласился шаман, и, когда девушка перевела на него взгляд, поняла, что смотрит он на неё, а не на звёздное небо. По телу побежали мурашки. В одно мгновение теплая рука с талии скользнула за спину и требовательно прижала её к своему владельцу, отчего Нэм пискнула, по инерции уткнувшись носом в плечо Асакуры. — Кажется, ты мне нравишься… Нэмид.

Дрожь пробрала тело шаманки, и сердце больно забарабанило по ребрам. «Все-все звезды выйдут на небо сегодня / Они буду освещать небо / Для тебя» «Ч-что? Что он только что сказал?..»

— Вы бредите, — пробормотала она, пытаясь отстраниться, но Хао будто и не замечал её жалкие потуги.

— Ты можешь бежать от меня, но от себя убежать не сможешь, — прошептал он ей на ухо. — Ты и сама знаешь, что тебя ко мне тянет.

Нэм зажмурилась. Всё это походило на кошмарный сон, в котором она тает в объятьях чудовища, но отчего-то не кричит и больше не вырывается.

— Пожалуйста, — попросила она, — отпустите меня.

Он отпустил, но не сразу. Девушке пришлось просить его трижды, переходя на мольбы, прежде чем тело окутали языки пламени, и она оказалась в ста метрах от колеса обозрения совершенно одна, и только сердце в груди всё так же неустанно билось.

— «Ты мне нравишься, Нэмид» — шепотом повторила Нэм, всё ещё не веря, что действительно слышала это собственными ушами. — Нет, господин, вы определенно сегодня не в себе.

От автора: песня Take That - Rule The World

========== 12. О расчёте ==========

Многие женятся по любви, потому что

не имеют возможности жениться по расчету.

Константин Мелихан

Даже вечность в проклятом поместье перестала казаться Рё такой ужасной перспективой после нескольких дней обитания под пристальным надзором Анны. Проведенные медиумом ритуалы буквально связывали его по рукам и ногам, и несчастному демону оставалось лишь тихо поскуливать от собственного бессилия. Они сделали из древнего воина верную собачонку, неспособную и шагу ступить без дозволения хозяйки, а хозяйка совсем не спешила спускать его с поводка.

— Я должна убедиться, что ты не выкинешь никакую глупость, если я позволю тебе действовать по собственной воле, — бескомпромиссно поясняла Киояма, игнорируя испепеляющий враждебный взгляд. Губы Рё растягивались в снисходительной улыбке, но он терпел, лишь в мыслях позволяя себе схватить властную шаманку за волосы и хорошенько приложить об пол.

— А как ты собираешься в этом убеждаться, если мне и рукой без твоего согласия не пошевелить?

В глубине души Анна и сама понимала, что в сотрудничестве с демоном нужно идти на риск, нужно ему довериться, но не решалась пускать всё на самотек. «У нас нет выбора, — убеждал её Йо. — Рё не сможет помочь нам в поисках Хоши, если так и будет сидеть на привязи», — и в конце концов медиум ослабила хватку.

Воин получил свою толику свободы на четвертый день, и плотное рейоку, благодаря которому тысячелетний демон пару сотен лет назад научился обретать физическую форму, стало для него сущим наказанием. С такими способностями он был просто обречен на добровольно-принудительную помощь по хозяйству, чем он, скрипя зубами, и занялся под сочувствующие взгляды других духов. Все подоконники и косяки входной двери барака команды «Фунбари Онсен» шаманы завесили защитными печатями, так что Рё не мог и носу показать наружу, но он довольствовался и малым — перемещениями по дому без стягивающих тело чёток.

На шестой день демон окончательно обрёл свободу. И пусть у него не было крыльев, как у некоторых его собратьев — он чувствовал, что готов воспарить над землей. Прыгая с крыши на крышу, поблескивая металлом катаны в свете полной луны, воин хотел кричать от переполняющих его эмоций. Пожалуй, впервые Рё чувствовал себя настолько счастливым, ведь его больше ничего не сдерживало: ни клятва, принесенная господину-феодалу, ни узы страшного проклятья, ни сила шаманских побрякушек.

Приглушенный бой барабанов, доносившийся откуда-то издалека, коснулся острого, как у хищника, слуха, и воин невольно застыл на одной из крыш, чуть склонив голову набок в попытке определить источник звука. Незнакомые завораживающие ритмы будоражили кровь, звали за собой, и любопытство закрадывалось в самые потаенные закоулки демонической души. Ноги сами понесли его навстречу неизвестности, словно Рё не мог сопротивляться зову пульсирующих перестукиваний, к которым начал примешиваться едва различимый звон металла. На секунду ему показалось, что он снова, как и десять веков назад, бежит к полю брани, где встретились в бою клинки отважных воинов, но то были звуки шаманских бубнов.