i 77717a20ea2cf885

  - Гала, - говорю я чужим бесцветным голосом. - Гала. Как же так.

  Я ночами обмирала от страха, давилась плачем в подушку, но меня утешал Васюта. Я вживалась, училась новому, заводила друзей. Жила, окружённая людьми. Она всё это время умирала одна. Да ещё и просила её не беспокоить.

  Она нянькалась со мной и раненой девочкой. Делилась, чем могла. Сдала с рук на руки человеку, который, заведомо знала, обо мне позаботится. В открытую капала лекарство в настойку. Маскировала приступы боли под дурное настроение. Умирала.

  А я о ней забыла. И если бы не Ян, - не вспомнила бы.

  - Не реви, - говорит она. - Сядь. Хочешь помочь - побудь со мной... до конца. Уже немного осталось.

  Вокруг неё пульсирует чёрная дымка.

  - Ауру видишь, - не спрашивает, а утвердительно говорит она. - Хорошо, всё-таки что-то проклюнулось. Сказано, не реви. Воды дай.

  Я вздрагиваю, потому что рядом со мной неслышно вырастает тёмный силуэт. В кухне полумрак, из-за этого, зайдя со света, я не заметила, что здесь ещё кто-то. Должно быть, тот самый загадочный друг сэра. Не успеваю его разглядеть толком, потому, что он уже протягивает стакан с водой, и я спешу помочь Гале напиться. Струйка проливается ей на подбородок, и та же рука в чёрном бархатном рукаве, унизанная серебряными кольцами протягивает мне полотенце. Почему-то я не осмеливаюсь поднять глаза выше. Промакиваю Гале подбородок.

  - Слабость, - говорит она с неудовольствием, - вот что хуже всего. Обидно быть беспомощной.

  В соседней комнате бьют часы. Полдень. Пальцы ведуньи снова приходят в движение, продолжая страшный ритуал, и, не выдержав, я перехватываю её руки. Вижу боковым зрением, что тот, неизвестный, вдруг подаётся ко мне, словно желая остановить - кого? - но не успевает. Пальцы Галы обвиваются вокруг моих запястий. И замирают.

  - Гала, - раздаётся сзади угрожающе. - Гала, не вздумай...

  У меня кровь стынет в жилах от этого голоса: низкого, мрачного завораживающего.

  - Будет тебе, Мага, - усмехается она. - Не для неё мои дары, не потянет. А тебе всё одно не отдам, пусть со мной уйдут.

  - Себя же мучаешь, - отвечает он словно с горечью.

  - Хочу и мучаю, твоё какое дело? - огрызается Гала, на миг преображаясь в прежнюю, ершистую. - Как решила, так и будет. Ну, вот что, мальчики, - говорит внезапно, и я понимаю, что сэр Майкл уже здесь. - Вам тут делать нечего. Простились уже. Теперь идите, а со мной Ванесса останется.

   Сэр собирается коснуться её плеча, но Гала нервно вжимается в подушку. Шипит:

  - Не тронь, забыл, что вчера было? Опять выпью до донышка, а толку не будет. За неё не бойся, - кивает на меня, - у женщин энергетика другая. - Смотрит на него с нежностью. - Ступай уж, Мишенька. Если хочешь - в лоб целуй, а трогать не трогай.

  Задохнувшись, умолкает. После паузы торопит:

  - И ты иди, Мага. Спасибо, что рядом были. Не обессудьте, что гоню: не хочу, чтобы страшной такой видели, а то чем дальше, тем хуже.

  Сэр Майкл, склонившись, целует её в лоб. На глазах у него слёзы. Молча уходит. Тот, которого называют Магой, прощается так же. Но при этом ещё шепчет что-то на ухо. Она отрицательно качает головой.

  - Не проси, дружок. Хотела бы жить - даже за твоё предложение уцепилась бы, да ты же знаешь... Выбрала я.

  Они смотрят друг другу в глаза, и внезапно он целует её в губы. И снова шепчет что-то. Я разбираю только: "не бойся".

  - Знаю, - отвечает она и блаженно улыбается. И говорит с нежностью: - Ах ты, паршивец... спасибо, что не побоялся. Только всё равно не отдам.

  Он идёт к выходу. У самой двери оборачивается. Смотрит - на меня. Сообщает сухо, как будто и не было только что трогательной сцены:

  - Если что - зови, мы рядом.

  Уходит. Гала неуловимо быстро щёлкает пальцами, и дверь зарастает.

  - И внутри, и снаружи перекрыто, - сообщает она довольно. - Ещё могу... Не трусь, Ванесса, как умру - все мои заморочки исчезнут, выйдешь спокойно. А пока сиди, раз подвязалась.

  И замолкает надолго. Я невольно почёсываю ладонь: она всё ещё зудит, но не будешь сейчас жаловаться!

  - Он ко мне приходил, - внезапно говорит она. - Васюта твой. Всё рассказал. Неужто отпустишь?

  Сердито мотаю головой.

  - Вот и молодец. Такими не пробрасываются. Только смотри за этими двумя, не больно-то они тебя отпустят. У них обоих причины есть...

  Дышит она с трудом.

  - Лёгкие скоро начнут отекать, - Гала морщится и пробует переменить позу. Я помогаю. - Слушай сюда. Как хоронить магов, ты не знаешь. Мальчикам... это ни к чему, для сэра слишком тяжело, а Маге лучше вообще в руки не попадаться после смерти. И местных сюда пускать нельзя - растащат всё, беды не оберёшься. Я шар заговорила, - она кивает на столик с хрустальным шаром, - он вроде как на таймере. Впитает ауру... то, что после меня останется, скинет инфу в Ковен, а через полчаса всё здесь сгорит к чёртовой бабушке. - Пауза. - За это время успеете тут пройтись, если что нужно - возьмёте. Только не увлекайтесь, помните о времени. Книги не бери, тебе не к чему, не магичка ты...

   Она закашливается, сплёвывает в платок.