i 8cc7d26539e0f8c9

— Да. Правильно. Я Кэйтлин, — сказала я, стараясь не говорить, как робот, но ничего не

смогла с собой поделать. Этот парень хотел навредить Мартину и вымогать деньги, чего было

достаточно, чтобы невзлюбить его с горячностью магмы.

— Ну, тогда привет, — он снова осмотрел меня там, где я свернулась в клубок на полотенце.

— Мне нужна помощь, чтобы намазать спину лосьоном, — он поднял бутылочку с лосьоном, которую

отбросила Сэм.

— И что...? — я всматривалась в его лицо, не понимая, почему он попросил об этом меня.

Мы некоторое время разглядывали друг друга. Он был весьма симпатичным, хорошо

сложенным, очень высоким и заставлял меня чувствовать себя некомфортно.

Через минуту он раздраженно сказал:

— В общем, мне нужно, чтобы ты намазала мне спину.

Я нахмурилась и покачала головой:

— Хм, нет спасибо.

73

Книга 1: Притяжение

Пенни Рейд

— Нет спасибо?

— Правильно. Нет спасибо.

Его глаза метались между моими, и он выглядел сбитым с толку.

— Ты не собираешься делать этого?

— Точно. Я не собираюсь этого делать.

Смущенное выражение лица Бэна превратилось в усмешку.

— В чем проблема?

Я сжала руки вокруг ног.

— Это не проблема. Я не прикасаюсь к людям, которых не знаю, это одно из моих правил, —

отличная вещь эти жизненные правила, тем более когда можно сходу придумывать новые. Не

прикасаться к людям, которых я не знаю — было придумано за минуту, но теперь, однозначно, я

добавлю его в список.

— Мы уже виделись.

— Да, но я не знаю тебя и не хочу к тебе прикасаться.

Он смотрел на меня почти пять секунд, а такое ощущение будто прошел час, в его светлых

глазах росла злость и презрение. Наконец он выпалил:

— Почему ты ведешь себя как сучка? Мне просто нужна гребаная помощь, а ты ведешь себя

как чертова сука.

Я вздрогнула при этих словах, — даже его ругательства были излишними и лишены

воображения — отвела взгляд от него, уставившись на пляж, пытаясь сосредоточить внимание на

Сэм и Эрике. Они были в воде, плавали, разговаривали и вероятно не ругались.

Даже если ты не чувствуешь себя спокойно, это не означает, что ты не выглядишь спокойно.

Я опять вспомнила слова моей мамы.

— Уходи, — сказала я. Мое сердце сильно билось, а кровь стучала в ушах. Тело напряглось,

словно готовясь принять удар, и меня начало морозить, все вокруг сужалось, будто я находилась в

туннеле.

— Отлично, толстуха. Я в любом случае не хочу, чтобы твои жирные пальцы прикасались ко

мне.

Я закрыла глаза, ожидая услышать, как он уходит и пытаясь успокоить свое сердцебиение. Но

он не уходил. Я чувствовала его присутствие здесь, только мое полотенце было островком

безопасности. Я уже собиралась заставить себя встать и направиться к воде, как он заговорил.

— Да, рад, что ты хорошо проводишь время. Это место невероятно классное.

Я в замешательстве нахмурилась — это на мгновение парализовало меня — но не открыла

глаз.

Потом Бэн сказал:

— Оу, привет Поршень! — как только я услышала приближающиеся шаги позади меня.

Подошел Мартин.

Я медленно выдохнула, внутренне все еще чувствуя холод, и медленно открыла глаза. Я

сосредоточила все свое внимание на берегу, не желая снова смотреть на Бэна, вероятно я вообще

никогда не захочу посмотреть на него.

— Привет, — сказал Мартин из-за моего плеча. — Что происходит?

74

Книга 1: Притяжение

Пенни Рейд

— Ох, ничего. Просто решил составить Кэйтлин компанию, — голос Бэна звучал иначе, более

дружелюбно, приветливо. — Но поскольку ты здесь, пойду, возьму себе поесть. Ты чего-нибудь

хочешь? Может принести чего-то? — Бэн очевидно адресовал этот заботливый вопрос Мартину.

Я на мгновение подумала, может Мартину следует приобрести какой-нибудь тестер для

определения яда. Я не доверяю Бэну, этот предатель мне не нравится.

— Нет, — сказал Мартин.

Я чуть не рассмеялась, несмотря на свое нервное состояние. Простое «нет» Мартина,

прозвучало, больше чем нет. Было похоже на предупреждение и угрозу, на разрешение уйти и

требование. Я была впечатлена тем, как много презрения он вложил в одно маленькое слово.

— Ну хорошо... — последнее, что я услышала, это шаги Бэна по песку. — Я проголодался,

пойду поем. Увидимся с вами позже.

Я не двигалась, даже когда была уверена, что Бэн ушел. Я не могла оторвать пальцы от

места, где они крепко сжимали мои ноги.

Повзрослев, я пыталась похудеть, но не расстраивалась, как большинство людей из-за своего

размера. Я изо всех сил работала, чтобы принять это. У меня было желание быть другой, но потому

что я верила своей маме и ее убежденности, что со мной все в порядке или то, как я выгляжу, это

нормально и мое тело само избавиться от лишнего, я никогда не боролась с весом.

Я была пухлым ребенком и очень, очень низкой, ниже, чем другие дети. Потом, во время

второго года в старшей школе, я выросла на четыре дюйма и подтянулась. Затем выросла еще на

два дюйма на предпоследнем годе учебы.