i a3ecc4926ae78677

но мы не отрываемся, лупим из карабина по его машине. Попали ему в радиатор. Тут

немец сдался и сел на нашей стороне фронта. Вот так воевали. А с пулеметом — совсем

другое дело! Раз — и готово.

...Да, не все пока идеально. Качество боеприпасов оставляет желать лучшего. Случается,

пулемет простреливает лопасти винта. Гарро и его механик Жюль Гуйе поставили на

«Моран N» специальные стальные призмы-отсекатели — дефлекторы.

Попробовали. Вроде — работает.

Гарро отправился в бой.

Вот и линия фронта. Он внимательно смотрел, как проплывает внизу земля. За лесом

расцвели «букеты» — это стреляет зенитная артиллерия.

Проклятье. Задание у Гарро серьезное: нужно разбомбить железнодорожную станцию,

разведка донесла — туда подошли два состава.

Самолет летит сквозь разрывы. Затем — толчок, еще один, еще... И наступает страшная

для любого пилота тишина: замолк мотор.

Самолет медленно планирует. Гарро пробует раз за разом, наконец ему удается завести

мотор, но пересечь линию фронта уже не получится. Он вынужден сесть на территории,

занятой немцами.

Из последних сил он поджигает самолет... Нельзя, чтобы секрет дефлектора попал в руки

противника!

Поздно. И летчик, и самолет — у немцев.

Эжен Жильбер поклялся отомстить за друга и на новом «Моране N» с новым пулеметом

«Гочкисс», который изначально предназначался для Гарро, написал «Мститель».

Эжен Жильбер был сбит и попал в плен 27 июня 1915 года.

Ролану Гарро удалось освободиться только в семнадцатом году.

7 сентября 1915 года, Монферрат

Арман Пегу взял письмо из рук почтальона, взглянул на конверт. Почерк был

незнакомым. Сердце старика дрогнуло: что-то случилось с сыном.

Газеты много писали об Адольфе. Называли его асом. Он летал на разных самолетах — на

«Блерио IX», «Буллите», «Ньюпоре Х», «Моране-Солнье N». Сбил шесть немцев.

Пятнадцатого июня 1915 года получил звание второго лейтенанта. Как далеко улетел

мальчик от родного дома!..

Но что же это за письмо?

Он раскрыл конверт.

«Многоуважаемый мсье Пегу, до войны никто не восхищался Вашим сыном так сильно,

как я. Я был его преданным поклонником. У него учился летному искусству. Никто не

чувствовал самолеты и воздух так, как Адольф.

Судьба сделала нас врагами. Нет, я не могу называть Адольфа моим врагом, но мы были

соперниками, противниками, — и так стало угодно злому року, что я послужил причиной

его гибели.

Не передать, как я скорблю об этом. Война поставила нас по разные стороны барьера, мы

оба сделали по выстрелу — и Адольф погиб. Никто не поймет сердце отца, никогда не

заживет эта рана, и я не прошу прощения, но примите мои искренние соболезнования — я

скорблю вместе с Вами

Капрал Карл Канудский».

Адольф Целестин Пегу погиб 31 августа 1915 года в небе над Пети-Круа.

Вечером того же дня пришло известие о том, что он награжден Орденом Почетного

Легиона.

55. Таран «Морже»

9 октября 1913 года, район г.Гадяч, расположение 11 авиационного отряда Российской

армии

— В будущей войне авиация непременно сыграет большую роль! — говорил штабс-

капитан Петр Николаевич Нестеров среди своих товарищей — «летунов» 11 отряда. — Но

сейчас нам не поступает никаких указаний по применению аэропланов на войне. Никто

толком не знает, как будет применяться авиация. И никого это как будто не беспокоит.

— Известно, как, — подал голос поручик Андросов. — Как разведка.

— Этого мало! — горячо ответил Нестеров. — Ведь у противника тоже будут аэропланы.

А мы вооружены только маузерами.

— Но нельзя же поставить на аэроплан пушку, — возразил Андросов. — Об этом даже

думать смешно.

— Противника надо прижать к земле и заставить сесть, — предложил Нестеров.

— Попробуйте! — задорно сказал поручик Гартман.

Нестеров охотно принял вызов. Он поднял в воздух свой «Фарман-VII», Нестеров —

«Ньюпор-IV». У Нестерова было преимущество в скорости, и он виртуозно пользовался

этим.

Раз за разом Нестеров перерезал противнику путь, заставляя его поворачивать.

После четвертого захода Гартман погрозил ему кулаком и улетел прочь, «не выполнив

задания».

— Такое возможно только среди друзей, — сказал Гартман при разборе полетов. — Вы

меня не убедили. На настоящего врага ваши маневры бы не подействовали.

— Точно! — неожиданно согласился Нестеров. — Думаю, есть другой способ. Вражеский

самолет вполне можно ударить сверху колесами.

— Самоубийство, — покачал головой поручик Гартман.

— А я так не думаю, — ответил Нестеров. — Здесь важны точный расчет и трезвая

голова. Надо подняться выше вражеского аэроплана, а потом, пикируя, ударить колесами

по концу крыла противника. Вражеский аэроплан будет сбит, а сам ты благополучно

спланируешь к земле.

— Ну-ну, — промолвил Андросов, покачивая головой. — Не верится.

— Другой вариант, — продолжал Нестеров, — врезаться винтом в хвост противника и

раздробить ему рули. Винт, конечно, разлетится, но все равно останется возможность