И аз воздам

– Проверим? Встанете от меня за сто шагов? – Маленький, чуть выше полутора метров поручик, молодой парнишка белобрысый, тот самый со щегольскими усиками, на Лермонтова похожий. Только тот темнее был – шатен.

– Пуля…

– Поручик, встанете от меня на ста шагах?

– Но оружие должно быть равноценным.

– Да? Беда. – Так хотелось пулю Петерса испробовать в деле, а не по мишеням.

– Ладно, у меня пара пистолетов.

Нечестно? Конечно, нечестно. Девочек бить тоже нечестно. Придется самому стрелять пулей Петерса, а капитану дать обычную круглую. Зря он, что ли, в Москве за приличные деньги купил пистолеты с нарезами в стволах.

– Покажите ваши пистоли, – не сдавался поручик Гельфрейх.

Брехт сходил к бричке своей, достал коробку с парой винтовальных пистолей. Специально взял горцам способности свои показывать, когда убеждать их будет послужить императору Александру. Показал пистолеты поручику. Тот нарезы мигом углядел.

– А пули?

Были к этим пистолетам и обычные пули – круглые. Чуть меньшего калибра, специально граф их отлил немного для введения горцев в заблуждение.

– Такая пуля не пролетит ста шагов. А если и пролетит, то на излете.

– Вот и проверим.

– Хорошо, ваше превосходительство, кто будут ваши секунданты?

Брехт подвел к своим офицерам, указал на майора.

– Парадовский Феликс Осипович. А это поручик Манкошев Иван Николаевич. Эти господа и будут моими секундантами.

– Давайте пистолеты, мы их зарядим, – протянул руку егерь.

Блин. Засада. И не скажешь же, что сам зарядишь.

– Пожалуйста, – Петр Христианович протянул егерю коробку с пистолетами.

Думать надо. Возомнил, блин блинский, себя бессмертным.

Что там с этими пистолетами и круглыми пулями? Метров на пятьдесят пули летят, не дальше. На дуэлях обычно стреляются с десяти или двадцати шагов. Ладно. Попробует выстрелить, как из орудия с закрытой позиции. Может, и долетит пуля. А если нет, то следующий выстрел с пятидесяти шагов, там уже точно можно приподнять ствол и попробовать при этом не промахнуться.

Разошлись от воткнутой в траву сабли, прямо как в кино.

– Стреляйте, – донеслось до графа, и он выждал, чуть повернувшись боком.

Выстрелил капитан, окутавшись облачком белого дыма. Пуля не долетела, ну, или далеко мимо пролетела, по крайней мере, Брехт ее не слышал, не прожужжала у виска. Он прицелился и стал медленно, чтобы не ушла рука в сторону, поднимать пистолет. Примерно до тридцати градусов дошел и плавно нажал на спусковой крючок, зафиксировав кисть. Ба-бах. Н-да, про отдачу забыл. Чуть не вырвало пистолет из руки.

Когда дым рассеялся, Брехт капитана не увидел. Только потом понял, что вот тот зеленый холмик на зеленой траве – это и есть Мартынов. Пошел к нему. Туда же бросились, но бегом, секунданты. Петр Христианович торопиться не стал. Физика – это наука.

– Ранен, – донеслось до него, когда уже поближе подошел.

Н-да, тот самый золотой выстрел, как на броненосцах. Пуля поднялась вверх и спикировала оттуда на голову капитана. Не убила и даже вреда никакого почти не нанесла, ударила на полном излете в лоб и рассекла кожу. Ну и оглушила немного.

– Я не ранен! – заорал очухавшийся капитан. – Стреляемся дальше!

– Господа, что вы скажете? – повернулся к его секундантам Брехт.

– Ранение не…

– Это ранение, – разделились мнения.

– А вы, господа? – к своим повернулся Петр Христианович.

– Это ранение.

И тут произошло неожиданное. Этот Мартынов вытянул из земли саблю, к которой за время этого разговора уже подошли, и бросился с нею на Витгенштейна.

Мать же ж, твою же ж!!! Еле успел уклониться. Секунданты прыснули в сторону, никому под руку психу попадаться не хотелось. У Брехта с собой вообще никакого оружия не было. В шелковой рубашке стоял. Второй раз увернуться удалось с огромным трудом, сабля пронеслась в сантиметрах от виска, даже волосы шелохнулись на голове от ветерка.

– Стоять! Бояться! – заорал во всю глотку Петр Христианович и ушел кувырком под ноги капитану при третьей атаке.

Ровно на мгновение замер Мартынов, но этого хватило. Сабля скользнула над катящимся уже к капитану Брехтом, он оказался в шаге от психа и, перевалившись на бок, достал носком сапога по интиму. Омлет.

Капитан выронил саблю и скрючился. Ну всё, гаденыш! Витгенштейн вскочил и хуком справа вложился со всей силы, злости и испуга. Мартынова подбросило и, пролетев пару метров, он свалился на спину. Ну, нокаут-то точно.

Секунданты капитана бросились к нему, а Брехт подошел и забрал саблю, мало ли, может, егеря все бешеные.

– Он мертв! – взвизгнул поручик Гельфрейх. Чего они все визжат? Егерь должен был степенным, как можно себе представить снайпера холерика.

Событие сорок девятое

Мы молоды, как наши надежды, и стары, как наши страхи.

Вера Пейффер

Пока они нас боятся, пусть ненавидят сколько хотят.

Гай Юлий Цезарь Август Германик