И аз воздам

Минута молчания затянулась. В тишине гостиной неожиданно хорошо был слышен каждый звук того гигантского оркестра, который исполнялся в этом доме. Шаги, слова, скрип и хлопанье дверей, дальние и ближние стуки… очень скоро сюда присоединились голоса с улицы и мне показалось, что я слышу даже ржанье лошадей и шум ветра в листве деревьев, окружающих особняк.

— Пойдешь в Неймар, — первым вернулся на грешную землю Бейрис. — Тогда… тогда предлагаю тебе… сделку.

— Какую еще сделку? — очередной подвох просто кричал о себе во весь голос и поддаваться ему было ни в коем случае нельзя. — Почему… сделку?

— Потому что если я тебе скажу, что я тебя люблю, то ты не поверишь и будешь постоянно искать обман в моих словах, а сделка предполагает обоюдную выгоду и ты быстрее выполнишь ее условия.

— Логично, — согласилась я, подумав пару минут. — Выкладывай их.

— Условие одно — ты идешь со мной в храм подписывать брачный контракт, потом я разрешаю тебе уехать в Неймар. Это тебя устраивает?

Что? Он спятил? Какой еще брачный контракт? Что за бред, согласиться на подпись, а потом дать мне возможность беспрепятственно уехать… и куда, в Неймар?

— Я вижу, что ты мне не веришь. Попытаюсь объяснить — получив для себя мою фамилию, ты будешь находиться под защитой моего рода и никто не посмеет безнаказанно причинить тебе ни малейшего вреда без решения суда. И то еще, как на это посмотрят остальные члены рода… вряд ли кто захочет связываться с ними, даже Крайдены. С госпожой Райшер будут разговаривать совсем не так, как с никому неизвестной госпожой Валерией, а подданство лионской короны ты получишь сразу же, как только контракт будет освящен в храме. Чтоб ты знала, это сразу же становится известным Совету, а ни один здравомыслящий маг в Лионии не станет выступать в одиночку против него. В Неймаре с твоей головы не упадет ни один волос, а все остальное будет в твоих руках, в том числе и помощь Орвиллу, о которой ты так громко кричала не так давно.

— Я… я не верю. — Услышанное надо было осознать и переварить, уж слишком неестественно выглядело это предложение после всего, что было. — Прости, но я не верю тебе, что ты вот так просто дашь мне уехать. Я не верю, потому что не понимаю мотивов твоего поступка и это меня настораживает еще больше, чем твой разговор с Флойдом.

— Тогда сделай допущение, что мне выгодно, чтобы ты поехала в Неймар, — криво улыбнулся Райшер, — и разворошила осиное гнездо, которое там свито. Этот старый мерзавец назвал меня вором и подлецом, а я хочу отомстить ему за это, но чужими руками. Так понятней? Еще могу добавить, что таким образом я расплачиваюсь с тобой за твою помощь мне. Ну как?

— Все равно я не понимаю, зачем тебе это надо, — я отвела взгляд и уставилась в стену, до чего трудно стало смотреть ему в глаза. — Твой род… я здесь никто и для твоих родителей будет очень трудно объяснить, почему вдруг ты… почему я… ты же ненавидишь меня и я тебя тоже… ты знаешь, что я… только Орвилл…

— Вот поэтому я и предлагаю тебе эту сделку, — Райшер так и не отвел взгляд, от которого я разве что не дымилась. — Не обязательно говорить всем, что ты меня безумно любишь, достаточно вежливо кивать в ответ. Маму я уже убедил… почти убедил, но она обещала мне помочь убедить в этом отца, а остальные пойдут в храм хотя бы из простого любопытства. Чем больше будет членов рода в этот день рядом, тем лучше.

Слушая вроде бы убедительные объяснения Бейриса, я лихорадочно пыталась понять, чем вдруг вызвано это неожиданное предложение, противоречащее моему представлению о нем. Перед глазами проходили немногочисленные эпизоды постоянных стычек с ним, его неприкрытая злость и обещание отплатить за все мне и Орвиллу… или это была игра на широкую публику? Были же в анналах мировой литературы персонажи, которые влюблялись исключительно из желания вырвать у конкурента какую-то там даму… тьфу, о чем это я? Воображать подобное с собой в главной роли попросту смешно — если бы я лично не слушала… да что слова, одни интонации, жесты, взгляды доказывали, что кроме ненависти к нам обоим у него не было ничего. Про удар сапогом вообще не говорю, напоминальник уже в зеленый цвет перекрасился, веселенький такой… ишь, как будто мысли услышал, голову потирает, где я его камнем приложила, за дело, между прочим! Драку-то он затеял, да и бирку мою спер… а откуда, кстати, он про нее узнал-то? Или по жадности привык любые карманы обчищать, мало ли что ценное попадется? Как бы это выяснить, для чего я ему понадобилась? Ткнуть потом Орвилла при удобном случае, что его любовница все-таки переметнулась… нет, не подходит. Польстилась на деньги? Так я у него и монетки медной не возьму… ну разве что поем от души, не умирать же из принципа от голода! Постель? В этом доме все-таки приличия соблюдают, вон, маменька как печется, слуги и то по шеям получают за подобное… да и ко мне уже не раз можно было зайти, но обошлось…