i bea48bc5b4563f46

   Явно не все в порядке было и с местными силами Стафла, потому и понадобилась переброска сюда файтеров из другой планетной системы. Никто из начальства ничего официально не заявлял, а задавать вопросы в лоб не позволяла субординация. Но среди эфесов ходили кое-какие слухи.

   "Интересно, как такие слухи проникают сквозь сабы?" - подумал Крис.

   Якобы кто-то кому-то рассказывал, что на базе местного легиона Стафла "Сильван" на планете Нова-Марс-VII случилась какая-то нехорошая история. То ли патрульный крейсер, а то и сразу два гробанулись на космодром, уничтожив несколько лонгов. То ли произошло еще что-то, вплоть до диверсии - но чьей? - или даже бунта (!) файтеров. А еще, будто бы раскрыли заговор против Императора! Мол, легат* "Сильвана" хотел захватить власть в Империи...

   * Легат - командующий армией (легионом) в составе Стафла.

   "Чего только не напридумывают..." - мысленно усмехнулся Крис и, повернув голову к кабине пилота, вгляделся в приближающиеся серые, с вкраплениями зелени - о чудо! - предгорья.

   Однако факт оставался фактом: к подавлению мятежа беллизонцев привлекли только отдельные подразделения легиона "Сильван", и консул приказал перебросить на Нова-Марс седьмую центурию легиона "Минерва".

   Да, о причинах мятежа никто из файтеров не знал. Собственно, им это было и не нужно. Файтер должен выполнять приказ, а не думать о том, почему таковой приказ отдан. Центурия разместилась в казармах окружного полицейского центра Александрии - основная часть местной полиции была направлена в столицу. Ночью Габлер слышал рокот взмывавших в воздух флаингов, похожих на доисторические дирижабли, - это улетали на задания вигии его центурии. Двадцать третью вигию пока не трогали, но и спать не давали, держали в состоянии боевой готовности. Хотя немного подремать все-таки удалось.

   На рассвете их повели в полицейскую столовую на завтрак, а потом поставили задачу: четыре вигии, включая двадцать третью, должны были совершить разведывательный полет над территорией автохтонов-беллизонцев, ближе к столице. Спутники-наблюдатели почему-то перестали видеть картинку оттуда, словно этот район накрыло непроницаемым колпаком.

   Файтеры погрузились, четыре серых флаинга начали набирать высоту и пошли шеренгой над спящей Александрией, дальше, дальше, к исконным землям беллизонцев. Автохтонов, кстати, как успели сообщить местные полицейские, и сейчас было немало в Александрии, и никто их не преследовал за безобразия, творимые в Стронгхолде их соплеменниками.

   Габлеру уже доводилось участвовать в подавлении одного мятежа. Было это сразу после службы в учебном центре на Ковчеге-III в системе Весты. Ему тогда только-только исполнилось двадцать четыре - шел семьдесят седьмой год. Едва прибыв на Натали-I, в легион "Фавн", он вместе с новыми товарищами по службе был брошен на Натали, где бузили, между прочим, не автохтоны, а колонисты. Точнее, сопливая молодежь, студенты, возжелавшие вроде создания своего особого города-государства. Воевать с пацаньем оказалось делом несложным, оружие файтеры почти не применяли, и Крис был в недоумении: почему с расшалившимися ребятишками не справилась местная полиция? Потом ему объяснили: полиция не желала надирать задницы "своим". Лучше уж пусть прилетят чужие дяди с окраины планетной системы и поучат молодняк.

  Поучили. И надрали. Без проблем.

   Не успел Габлер более-менее освоиться в легионе "Фавн", как его вместе с другими перевели на Эдем-V в системе Минервы в легион с тем же названием: "Минерва". Причину им не объяснили, да никто ничего и не спрашивал: приказ, опять же, есть приказ.

   Вообще, мятежи для файтеров были где-то даже в радость, как ни кощунственно это звучит. Они вносили разнообразие в довольно размеренную жизнь и позволяли на практике применить хоть какие-то навыки, полученные в Стафле. Ведь из чего состояла повседневная служба? Боевая подготовка. Техническая подготовка. Физическая подготовка. Школа выживания. Устройство космических кораблей и всякого прочего транспорта, вождение, обслуживание. Участие в патрулировании Конфайна. При необходимости - выполнение функций космических спасателей, что выпадало крайне редко. Оказание помощи в случае крупномасштабных чрезвычайных ситуаций на планетах системы - тоже далеко не каждый день. Приобретение знаний обо всем понемногу. Учения. Учения. Учения...

   Безусловно, платили хорошо... Но было все это немного скучновато. Зачем тратить почти все свое время и силы на разные виды подготовки, если нет вокруг никаких врагов? Вот если бы рвануть вперед, брать штурмом какую-нибудь другую галактику, где местное население стонет под гнетом кровожадных захватчиков из сопредельной вселенной. Вот это было бы дело так дело!

   Но не наблюдалось на горизонте никаких кровожадных захватчиков, поэтому многие файтеры по окончании декады* покидали Стафл и уходили кто куда: в полицию, в Эксит**. Говорили, что есть еще некая Экспло***, но о ней мало кто знал что-либо конкретное. По слухам, ею ведало ближайшее окружение Императора.

   * Декада - десять лет.