i c7194766ae554a8d

   Я обтер губы салфеткой и отпил вина. Мой голод был утолен, и теперь меня терзали более насущные проблемы.

   -Благодарю вас за обед, это было действительно кстати. А теперь мне стоит уйти, - я встал. - Не хочу беспокоить вас и заставлять врать, когда придут стражники.

   -Сядьте, Ростон, - голос хозяина был наполнен приказными нотками. - Очевидно, вы не осознаете всей серьезности сложившейся ситуации. Куда вы пойдете? Первый же патруль схватит вас, едва вы выйдете за дверь. Вы считаете, что сможете разметать их с помощью магии? Ну-ка, посмотрим, скольких вы сможете уничтожить, прежде чем ваш резерв опустеет? Отвечайте.

   Я замялся. Конечно же, он был прав. Даже если я пренебрегу запретом на магию в городах, и начну призывать огонь и лед на голову стражи, меня скрутят прежде, чем я смогу расчистить себе путь.

   -Отвечайте! - он настаивал.

   -Около пяти сотен. Если они будут подходить не по одному, а толпой.

   -Почти весь гарнизон, хорошо, - хозяин кивнул. Он встал за стулом напротив меня и положил руки на его спинку. - А если среди них будет маг, который будет читать заклинания одновременно с вами?

   -Как повезет. Если он не убьет меня сразу же, то я заберу с собой его и еще человек сто пятьдесят.

   -А остальные повяжут вас, и все равно доставят на площадь для казни.

   -Я так и так покойник, что обсуждать? - разговор начал меня раздражать.

   -Да. Вы уже погибли. Но я хочу дать вам шанс начать новую жизнь.

   -Вот как? Каким образом?

   -Вы спасли моего сына, и я обязан его жизнью вам. Я могу предложить вам спокойную жизнь в долине Удоге. Среди моих друзей.

   Я задумался, но лишь на мгновение.

   -Туда еще надо добраться. А вы сами говорили, что я не пройду и полшага от вашей двери.

   -Я найду нужного человека, он проведет вас до Мартисела, где вы сможете продолжить путешествие, с наименьшим риском для жизни, чем из Рейхеста. Но дело в том, что идти вам придется в открытую. Я полагаю, что вам придется притвориться купцом.

   Я уставился на него с открытым ртом. Он серьезно полагает, что простое переодевание спасет меня от казни в городе, где меня знает если не каждая собака, то уж маг точно?

   -Не получится. Многие узнают меня в лицо. И уж караваны стража проверит досконально.

   -Это ваша забота, как спрятаться. Я обещаю только караван, с надежным проводником.

   Я покрутил ложку в руке. То, что он предлагал, было большее, на что я мог рассчитывать. Единственный минус, это то, что у меня была очень приметная внешность. И затеряться в тюках мне было бы затруднительно.

   -Мне понадобятся деньги с моего счета, и кое-что еще...

   -Все, это мы вам обеспечим. Деньги переведем на другой счет, и купим вам вьючную лошадку, и товар. Форто позаботится о вашей одежде и о том, чтобы вы вели себя как купец. Но вы должны понимать, что этого мало.

   -Да, - я задумался на секунду. - Еще мне нужна настойка проххета, желательно свежая, две палочки ерника, и семь свечей, горевших по одному разу, и одна, не горевшая вовсе. А еще моя сумка.

   -Хорошо. Форто, займись.

   Я стоял перед зеркалом и не узнавал своего лица. Это было не привычно и в то же время чарующе.

   На гладкой поверхности, отражался юноша, лет семнадцати, безусый, темноволосый и голубоглазый. Я добавил своему лицу младенческой пухлощекости и стал похож на купеческого сынка, впервые надевшего папин костюм. Короткий меч был вложен в кожаные ножны, покоящиеся на поясе. Доспех на мне был легкий, дешевый, но прочный. Я возлагал на него большие надежды, полагая, что он сможет защитить меня хотя бы от одной стрелы, поскольку магию мне отныне использовать нельзя.

   Непривычные, скованные ощущения мешали мне сосредоточиться на мелочах, и проверить все досконально. Я должен был выглядеть как настоящий купец, и сойти за своего на площади, когда будет собираться караван. А для этого необходимо было не пропустить ни одной мелочи.

   Форто вернулся час назад и сообщил мне, что мой караван уходит в полдень, а лошади и груз уже приготовлены, и ждут на заднем дворе. Я не очень-то доверял ему, так что хотел лично все проверить перед тем, как отправлюсь в путешествие, чтобы неожиданные досадные мелочи не застали меня врасплох.

   Убедившись, что доспех сидит на мне более-менее сносно, и не сковывает движения плеч, я кинул последний взгляд на свое лицо, отражавшееся в зеркале, и вышел во внутренний двор, через комнату прислуги.

   Лошади были привязаны у крыльца, и печально понурив головы, готовились к длительному походу. Я скормил им по морковке, честно утянутые со стола, и потрепал по загривкам. А затем спрятал свою сумку под поклажу верховой.

   В ней я обнаружил лишь пару зелий и порванный карман в том месте, где я прятал артефакт. Его выдернули с частью подкладки и унесли в неизвестном направлении.

   Зато на самом дне валялся мой цеховой знак. Без цепи, с погнутым правым "рогом". Я надавил на него и без труда выпрямил, вернув медальону его первоначальный вид. Взвесил в ладони.

   Что мне с ним делать? Взять с собой? Это может быть опасно. Меня будут искать, а знак выдаст мою тайну любому, кто захочет заглянуть мне в сумку.