i c7194766ae554a8d

   -Чем? У меня ничего нет для вас, сударь, - купец испуганно взглянул на меня.

   -Вскрывайте тюки, или я их разрежу, - я осадил лошадь, перекрывая ему дорогу.

   -Хорошо-хорошо, - забеспокоился он, и начал развязывать сумы на первой лошади.

   -Что за... - я удивленно воззрился на ровные полосы разноцветной ткани.

   -Это шелк, сударь, - купец успокоился и сочувствующе взглянул на меня. - У меня в тюках только шелк.

   -Эторникхт воон в тырсу! - я выругался от огорчения. Три дня, два трупа, и никакой добычи. Неужели все напрасно?

   -Давай свой кошель и проваливай! - я махнул рукой от досады, прекрасно понимая, что кошелек купца моя единственная надежда. Ткани мне были совсем ни к чему.

   Купец беспрекословно передал мне мешочек, на дне которого звенела пара драг. Не густо.

   Уже разворачивая кобылу назад, к месту битвы, я вспомнил про еще одну вещь.

   -Ты Амолстис?

   -Да, так меня называют, - купец затягивал шнурки на сумке.

   -Мне сказали, что ты везешь серебро, - я скривился оттого, что пришлось признаться, но правда была важнее.

   -Вам правильно сказали. Я вез его. Но вчера вечером, я заключил более выгодную сделку и сменил груз, - он посмотрел на меня. В его взгляде было превосходство и толика сочувствия. Настолько малая, что и не заметна невооруженным взглядом.

   -Более выгодную, чем доставка денег для Султаната? - я опешил.

   -Да.

   -Кто же помог тебе ее заключить, да еще и посреди пути? - я заглянул ему в глаза, пытаясь увидеть в них истину.

   -О, вот этого я не знаю. Он не назывался, да и лица его я не видел, - Амолстис пожал плечами. Скорее всего, не врал. Или слишком успешно маскировался.

   -Ладно, прощай купец, - я решил отпустить его. Все равно, серебра при нем не было.

   -Прощайте сударь, - он с облегчением пришпорил свою лошадку. Караван весело потрусил следом.

   Уже вечером, сидя у костра, в окружении трех лошадей и одного волка, я вновь вернулся мыслями к ограбленному каравану. Что за сделку заключил купец? И с кем?

   Это не давало мне покоя, потому как я знал - подобное не имело раньше прецедентов. В моей карьере, по-крайней мере.

   Он с легкостью поменял серебро на шелк, при этом заполучив солидную охрану. Ничего не понимаю.

   Я бы не удивился, будь все с точностью да наоборот. Серебро имело большую ценность, нежели шелк, об этом знал каждый сумолтирец.

   Полновесным серебром Император оплачивал товары, которые не производились в нашем государстве. Поэтому его перевозку контролировали достаточно строго. Амолстис был не слишком умен, отчего и не нанял охраны. Понадеялся на тайну. Никому ничего не скажешь - никто и не узнает. Но в нашем лесу даже у деревьев есть уши.

   Вряд ли кто-то хотел подставить лично меня, для этого нужно было придумать что-то посерьезнее. А так я просто потерял время и деньги. Еще один, не слишком удачный день в моей карьере. Сколько их было? Уже и не счесть. Мне не очень-то и везет.

   Пара сарм не смогла улучшить мне настроения, ибо их я потрачу на корм для лошади. Питаться одной травой она не может. В отличие от меня. Придется снова затянуть ремень и надеяться, что сурхак будет охотиться. Он плохо умеет добывать дичь, но какое-то время я буду на него рассчитывать. Он может добыть какую-то мелкую живность, но этого едва хватит, чтобы утолить наш общий голод.

   Еще у меня имелись две лишние лошади, которых я намеривался продать завтра в деревне. За них мне дадут пару десятков монет - больше только в городе, но туда мне путь заказан.

   Обыск рыцарей и вовсе меня разочаровал. Они были исключительно благородны и фанатично преданны своему делу, о чем говорили их пустые кошели. Единственное, что я мог у них взять, это мечи, что и сделал. Быть может, смогу поторговать с кузнецом.

   -Что нам принес этот день? - я по привычке обратился к повернувшему в мою сторону голову волку. - Практически ничего, кроме знания, что у трактирщика деревни "Кронис", слишком длинный язык. Скольким людям он рассказал об этом караване, я даже представлять не хочу. Как и ехать еще три дня, дабы его укоротить. Потом, как-нибудь.

   Сурхак зевнул, обнажив острые белоснежные клинки вместо зубов.

   -Пожалуй, запишем нам сегодня неудачу. Но ничего Уфус, бывают и трудные дни.

   Сурхак сверкнул в мою сторону зелеными глазами, но естественно ничего не сказал. Я подкинул веток в костер и достал из сумки немного хлеба. Ничего лучше у меня не было.

   -Да... Я не припомню такой длинной черной полосы, со времен моего голодного детства в Комирсооне.

   Волк дернул левым ухом и смежил веки. Я откусил от жесткой краюхи и стал медленно жевать, глядя в огонь.

   Сегодня мы встали рано утром. Вину не спалось и он решил разбудить и меня тоже.

   -Кин, пошли уже! Я есть хочу!

   -Ну, наколдуй нам еды прямо сюда... - мне не хотелось вставать. Вчера мы легли поздно, снова и снова рассказывая друг другу подробности нашей встречи со стражей. Еле ноги унесли. Хорошо, что в своих доспехах они были ужасно неповоротливы.

   -Ты же знаешь, что я не могу, - он виновато потер грязный нос.