i c7194766ae554a8d

   Выбросить? Я покрутил его в руках. Солнечный свет заиграл на гранях и посох в центре заискрился. Я вздохнул. Нет. Я не смогу с ним расстаться подобным образом.

   Я перевернул знак, отстегнул булавку, спрятанную за пластиной, и приколол к вороту рубахи с внутренней стороны. При необходимости его можно было легко достать, но при этом он никому не был виден. Потом решу, что с ним делать.

   -Не забудь, твой караван, тот, что едет в Мартисел ровно в полдень.

   -Я помню. Спасибо Эргос. Ты много сделал для меня, и если я выживу, где бы не находился, я найду тебя.

   -Не обещай мне того, что невозможно сделать. Не сегодня, так завтра меня, да и тебя тоже, могут убить. Наши профессии опасны, так что слова не нужны. Береги себя.

   -Постараюсь.

   Я стиснул бока лошади и направил ее к площади, ведя вторую в поводу. Да будет милостива Русоништ к людям, помогшим мне!

   -Я ищу караван в Мартисел, - я подъехал к большому скоплению торговцев, уже выстраивающихся в некоем подобии порядка.

   -Ты его уже нашел, парень.

   Я обернулся на звонкий и тонкий голос и с удивлением увидел перед собой девушку. Нет, наемницу.

   Она была среднего роста, смуглокожа, и светловолоса. И упакована в средний доспех, как черепаха в панцирь. Это была та девушка, что обедала вместе с Бостером и другими наемниками в "Полной чаше".

   Не сказал бы, что это был новый доспех, скорее наоборот, видавший виды. Служивший верой и правдой во многих боях, о чем свидетельствовало то, что его хозяйка все еще жива. И как ни странно не обременена шрамами, что по обыкновению украшают девушек этой не легкой профессии, с ног до головы.

   Она восседала на пегой кляче, только по ошибке принятой мною за лошадь, но держалась вполне уверенно и амбициозно. Девушка смерила меня долгим насмешливым взглядом, в котором не было и тени сомнения.

   -Как вас зовут, о дивная незнакомка? - я старался быть вежливым и немного смущенным, как семнадцатилетний паренек.

   -Зови меня Лирра. И если ты готов отдать мне двадцать пять драг, то можешь разворачивать своих кобыл к западным воротам, мальчик. Мы отправляемся.

   Я кивнул и отчетливо звякнул мешочком с золотом, во внутреннем кармане, подтверждая свою платежеспособность. Отдавать деньги, было принято после того, как наемник доведет купцов до места, и я это прекрасно знал.

   Лирра кивнула, и больше не глядя на меня, стала объезжать по кругу караван, сбивая в строгую линию торговцев, и отдавая последние распоряжения. Было видно, что делает она это далеко не в первый раз.

   Внезапно раздался шум в голове колонны, и наемница развернула лошадь туда. Я тоже повернул голову. Через почти стройный ряд торговцев проталкивалась стража. Купцы зашумели, пораженные такой бесцеремонностью, но воины только покрепче перехватили оружие.

   -Какого жмырка? - Лирра не пожелала спешиться, и говорила со стражниками "свысока".

   -Именем Верховного магистра Тутома! Остановитесь!

   -Что происходит?

   -Мы обыскиваем все караваны, согласно приказу Его Светлости, - капитан стражи сделал жест своим ребятам.

   -И что же вы ищете?

   -Архимага Рост-ив-тон Висского.

   Лирра расхохоталась. Ее заливистый звонкий смех вызвал недоумение на лице капитана. Я же напротив, начал слегка нервничать.

   -Что послужило причиной такого бурного веселья? - солдат был серьезен и пуще прежнего стискивал свой клинок.

   -Капитан, я никогда не считала, что у стражи есть чувство юмора. О, Великая Русоништ, как же я ошибалась!

   -Я не... - он замялся, не ожидая такого напора от молодой женщины. Капитану казалось, что это он был тут главным.

   -Вы видите в караване ящера с паланкином? Быть может повозку для перевоза пассажиров? Нет? Правильно. Среди нас только лошади. И если вы не считаете, что мы разделали колдуна по кусочкам, чтобы он влез в тюки, то заканчивайте балаган и пропустите нас! Я хочу покинуть этот город сегодня!

   Капитан проворчал что-то нелицеприятное в адрес нахальных девчонок на дурных клячах, но вынужден был отступить. Напоследок он внимательно оглядел лица каждого купца, особо задержавшись, как мне показалось на моем, и скомандовал стражникам отступить.

   Я, вздохнул с облегчением, пристроился в хвосте и осадил нетерпеливую кобылу, порывавшуюся скакать вперед. Вьючная же наоборот, понуро повесила голову, рассматривая брусчатку у себя под копытами.

   Когда мы, наконец, тронулись и поехали к западным воротам, я в последний раз обернулся на стены школы. Сколько мне пришлось вытерпеть и выстрадать, и вот я уже снова покидаю город, да еще и под чужой личиной. Без своей кобылы, без имени, а главное, без артефакта, оставшегося на попечение Тутома.

   Как им распорядится новый Верховный магистр, я мог лишь догадываться. Он не дал мне провести обряд и сам, скорее всего, не будет этого делать. Он слишком занят захватом власти и не применит воспользоваться моим пустым креслом. Какой уж тут артефакт! А часы меж тем отсчитывают его последние мгновения. Я не уверен в том, что его сила иссякнет завтра, но и пророчить ему годы не буду. Камень утратит свою мощь, и тогда мы встанем на пороге гибели. Русоништ спаси нас от этого мрачного будущего!