И черт с нами

— Нет. Власенко мне сказал, что Игорь работает у них не только вышибалой, но еще и барменом. Согласись, идиота за стойку бара не поставят. Даже если он чей-то очень близкий родственник.

Мы разом посмотрели в сторону бара. За стойкой никого не было.

— Н-да. — Гамигин озадаченно постучал пальцами по краю стола. — Под этой синей краской лицо у Игоря совершенно невыразительное. Как маска.

Игорь меня больше не интересовал. Было ясно, что он получил вполне конкретное указание от хозяев — прикидываться идиотом и ни на какие вопросы не отвечать. Расколоть его, конечно же, можно, да только стоит ли? Может оказаться, что полученная информация не окупит затраченных усилий.

— Что Степан?

— Степан помнит Зифула. Более того, он говорил о нем в настоящем времени, как будто был уверен, что не сегодня так завтра демон непременно заглянет в клуб. Он перечислил мне все блюда и напитки, которые обычно заказывал Зифул. Он даже назвал мне его имя — Клайс — слышал, проходя мимо столика, как его окликнул кто-то из знакомых.

— Знакомых этих он тебе указал?

— Зифул общался со всеми завсегдатаями клуба. Те к нему очень хорошо относились. И вовсе не потому, что Зифул платил по их счетам. Похоже, самолюбию ребят льстило то, что кто-то всерьез интересовался их работами.

— Судя по всему, Зифул был не первый, кто обратил внимание на ти-кодеров. Если эти чокнутые программисты имеют стабильный источник доходов, значит, кто-то поставил на серьезную основу копирование и распространение их глючных программ.

— Степан обратил внимание на то, что в последнее время Зифул частенько подсаживался за столик к тем двум парням, что недавно были убиты.

Так! Это уже интересно. А Степану за наблюдательность — пять баллов.

— Что в клубе говорят об убийствах?

— Молчат. Как будто убитые никогда и не были ти-кодерами и в «Оскар Уайльд» ни разу не заглядывали. Степан говорит, ти-кодеры будто сговорились — о мерт-вых ни слова. А они были заметные ребята.

— В каком смысле заметные?

— Степан объяснил, что среди ти-кодеров существует какая-то своя иерархия, в которой он и сам не до конца разобрался. Но бывает так, что трое-четверо ти-кодеров сидят за столом, и вроде бы настроение у ребят хорошее, и стол не пустует, а к ним за весь вечер так никто и не подойдет. И прочим они только кивают, когда те мимо проходят. А вокруг других, не успеют они в зал войти, уже народ вьется, к себе за стол зовут. Если положиться на наблюдательность Степана, то авторитет того или иного ти-кодера определяется не количеством денег в кармане и не тем, сколько он может выпить за вечер, а исключительно талантом, умением сделать что-то такое, что другой, сколько бы ни пыжился, повторить не сможет.

— Ты имеешь в виду технику транс-программирования? — уточнил я.

— Другими талантами, по заверению все того же Степана, эти ребята не блещут. — Гамигин искоса глянул на ближайший к нам столик, занятый большой, но очень спокойной компанией молодых людей в белых накрахмаленных сорочках с пышными жабо. — Он назвал их выключенными из реальной жизни. — Гамигин сделал короткое движение рукой, как будто повернул выключатель. Должно быть, повторил жест Степана. — Во всяком случае в клубе они говорят только о том, что никто другой понять не может. Причем на каком-то своем жаргоне. Степану ти-кодеры не нравятся. Мне даже показалось, что он их немного побаивается.

— С чего бы вдруг?

— Человек всегда боится того, чего не понимает.

— А демон?

— Демон — тоже. Но если человек прячется или пытается уничтожить то, что не может понять, то демон скорее все же постарается с этим разобраться.

— Несмотря на страх?

— Вопреки страху.

— Ты поговорил со Степаном на эту тему?

— Степана, как я понял, настораживает некоторая неадекватность в поведении ти-кодеров. Прежде он работал в небольшом ресторанчике на Моховой. У него были свои постоянные клиенты, с которыми со временем складывались определенные взаимоотношения. Не дружеские, конечно, просто обмен традиционными фразами или улыбками. Привычные жесты, любимые блюда, которые подают на стол, не дожидаясь заказа… Ну, ты понимаешь, о чем идет речь. — Я молча кивнул. — Здесь же такого не происходит. Несмотря на то что круг ти-кодеров не слишком велик, — в клуб регулярно заглядывают порядка сорока человек, — Степан всех их знает в лицо, но каждый раз, когда он обслуживает знакомого ти-кодера, у него такое впечатление, что перед ним новый человек.

— Как это? — не понял я.

— Они ведут себя каждый раз по-разному, иначе разговаривают, заказывают другие блюда… — Гамигин сделал движение кистью руки, означавшее, что он сам не до конца понимает то, что пытается объяснить. — Они отзываются на свои имена, узнают тех, кто рядом. Но при этом… В них как будто проявляются черты других личностей… Так я это понял.

— Надо выяснить, продают ли в клубе наркотики или запрещенные психостимуляторы. — Вывод, который я сделал, лично мне казался вполне закономерным.

— Нет, — отрицательно дернул подбородком Гамигин. — Степан утверждает, что это связано не с наркотиками.