И черт с нами

Я уже собрался было подняться и уйти, как вдруг в лице черноволосого произошла заметная перемена. Черты сделались более мягкими, сжатые губы расслабились, взгляд обрел осмысленность. Теперь он смотрел не на место, которое я занимал, а именно на меня. Смотрел внимательно, изучающе.

Я улыбнулся самой дружеской из всех возможных улыбок.

Не отводя от меня взгляда, черноволосый поднял руку с обращенной вверх открытой ладонью. Парень, копавшийся у него в волосах, коснулся ладони сложенными в щепоть пальцами. Черноволосый тут же захлопнул ладонь и бросил ее на стол. Кудесник, сумевший простым почесыванием затылка пробудить ото сна сознание черноволосого, переместился к следующему пребывающему в отключке ти-кодеру и занялся тем же самым.

— Меня зовут Батник, — представился черноволосый. — Это, — указал он на своих сознательно отсутствующих товарищей, — Монька и Файло.

— А вот я за свою долгую жизнь кликухой обзавестись не удосужился. — Я горестно вздохнул, беда, мол со мной, вот такой я недоделанный. — Поэтому можешь обращаться ко мне просто Дмитрий Алексеевич. — На стол перед ти-кодером я положил визитную карточку, а то, не дай бог, забудет мое имя и будет все время переспрашивать. — Другой вариант — господин Каштаков. Это уж как тебе больше нравится. Моего друга, — жест в сторону демона, — зовут Анс Гамигин.

Судя по улыбке, которую выдал в ответ на это демон, чувствовал он себя за одним столом с ти-кодерами как-то не очень уверенно. Но держался молодцом виду не подавал. Это только я один его сомнения углядел. Хотя и не понял их причину. Гамигин был детективом со стажем. Хорошим детективом. А детектив, кем бы он ни был, человеком или демоном, всегда и везде должен себя чувствовать уверенно и вести соответственно обстоятельствам. Так что же вызвало беспокойство Гамигина?

Тем временем пришел в себя второй из сидевшей за столом троицы, сутулый блондин, которого Батник обозвал Файлом, и замечательный мануальный терапевт переместился за спину третьего клиента. Что любопытно, перед тем как полностью включиться в происходящее, Файло, точно так же, как незадолго до этого Батник, поднял руку с открытой ладонью, чтобы почувствовать прикосновение сжатых в щепоть пальцев своего спасителя.

— Какие проблемы? — сухо спросил Батник.

— Проблем куча, — туманно ответил я, поскольку еще не успел выработать генеральную линию поведения. Я знал, что мне нужно выведать у ти-кодеров, но пока еще смутно представлял, как это сделать.

Я посмотрел на Анса, надеясь, что, может быть, он подскажет мне верный ход, но демон по-прежнему пребывал в состоянии отстраненной задумчивости.

Вернулся в реальность третий ти-кодер, представленный как Монька. Совершив ритуал касания ладошки Моньки сложенными в щепоть пальцами, народный целитель удалился прочь, так и не сказав ни слова. Я с уважением посмотрел ему вслед. Ловко у него все получилось. И, главное, как вовремя!

— Ну, вот, теперь, когда все в сборе, — я по очереди посмотрел в глаза каждому из ти-кодеров, дабы удостовериться, что никто из них не провалился вновь в прострацию, — можно и к делу перейти.

Батник взял за ручку пустую чашку, поболтал ее и, удостоверившись, что на дне только гуща кофейная, недовольно цокнул языком. Монька взмахнул поднятой рукой. Казалось, этим ребятам не было ни малейшего дела до того, что я собирался им сказать. Или они были уверены, что Никуда я не денусь, раз уж пришел?

— Вы позволите, я угощу вас кофе? — предложил я.

Файло отрицательно тряхнул головой.

Возле столика появился официант. Не Степан, какой-то совсем молоденький мальчик. Переставив с подноса на стол три большие чашки горячего, дымящегося кофе, он забрал использованную посуду и удалился. Разобрав чашки, ти-кодеры принялись за кофе. Пили они его сосредоточенно. Как будто это был очень важный процесс, к которому ни в коем случае не должны примешиваться никакие посторонние детали.

Нам с Гамигином кофе предложено не было. Так, значит… Тупая самоуверенность ребят в гипюровых слюнявчиках начинала действовать мне на нервы. А это означало, что дело могло закончиться плохо. Для моих визави, разумеется.

Я посмотрел в сторону бара. За стойкой копошился Игорь — не то стаканы протирал, не то водку спиртом разбавлял.

— Анс, сходи за пивом, — по-дружески попросил я демона.

Гамигин сделал непонимающее движение рукой. Ну, да, конечно, пиво принести и официант мог, но мне нужно было, чтобы это сделал демон.

— Мне Власенко сказал, что в баре у них пиво лучше, — объяснил я свое желание.

Глупое, конечно, объяснение, но другого у меня не было. Гамигин, понятное дело, сообразил, что я что-то мудрю. Но выяснять отношения при находящихся в разработке клиентах демон не стал. Профессиональная этика.

— Какое тебе?

— «Гиннесс».

Я подмигнул Ансу, мол, все в порядке, ситуация под контролем. Во взгляде Гамигина, когда он поднимался со своего места, читалось сомнение.

— Эй, ты. — Я щелкнул пальцами перед носом Файло, едва не зацепив ногтем кончик. — Слушай сюда.