И черт с нами

— Дело в том, — продолжил Батник, — что ти-кодирование — это очень тонкая, я бы даже сказал филигранная работа. И поскольку у каждого из нас своя техника, то, что способен сделать один, может оказаться не по силам другому.

— Опыт, конечно, играет свою роль, — это уже Монька встрял в разговор, — но главное — индивидуальные способности.

— А кто процент с продажи получает? — поинтересовался я.

Не то чтобы мне очень интересно было это знать, но нужно же было как-то обозначить свое присутствие.

— Мы занимаемся только индивидуальными заказами, — гордо вскинул подбородок Файло.

— Ну, конечно, — злодейски, как это умеют делать только майоры НКГБ, усмехнулся я. — Чип-картами с вашими программами в Московии на каждом углу торгуют.

— Файло сказал правду, — мягко произнес Батник. — Мы выполняем только индивидуальные заказы. Тиражирование и продажа ти-прог пусть остается на совести тех, кто этим занимается. Мы, в отличие от них, понимаем, насколько это опасно.

— Опасно? — переспросил Гамигин. — В каком смысле?

— Каждая ти-прога подгоняется под определенный тип личности, — объяснил демону Монька. — При использовании ее человеком с иной личностной характеристикой может произойти сбой. — Монька поднял сжатые в кулаки руки и резко выпрямил пальцы: — Пуф! Был человек — и нету. Одна скорлупка осталась.

— Конечно, можно подчистить ти-программку, подкорректировать малость. — Файло презрительно поморщился. — Но это будет уже не то. Трехмерное кино вместо абсолютного погружения в виртуальный мир.

— Это понятно. — Я с умным видом провел рукой, прекращая дальнейшее обсуждение заявленной темы. Хотя, признаться, то, о чем говорили ти-кодеры, я слышал впервые. — И меня не интересует, кто и с каким успехом пытался освоить технику транс-программирования. Я жду рассказа о заказчиках. Кто и для чего покупает ваши программы?

— Это конфиденциальная информация, — робко попытался уйти от ответа Батник.

Я строго посмотрел на парня:

— Хочешь, чтобы я пригласил тебя для беседы к себе?

Нет, этого Батник не хотел. Вместо того чтобы напрашиваться в гости, он быстро и довольно бессвязно забормотал:

— Ну, понимаете… Ти-кодирование это такое дело… Об этом можно долго говорить… Каждый находит в этом что-то свое, соответствующее только его типу личности… Вы понимаете меня?… Дмитрий Алексеевич?…

— Не понимаю, — честно признался я.

— Батник, — окликнул приятеля Монька.

А когда тот посмотрел на него, показал три пальца — указательный, средний и безымянный вверх торчат, мизинец прижат большим к ладони, — затем быстро ткнул себя указательным пальцем в лоб, точно между глаз.

Батник замер на секунду, осмысляя визуальную информацию. Затем засуетился. Сунул руку в карман, достал что-то и вдруг принялся чесать себе затылок.

И что у них за привычка дурацкая? Будто вшивые, честное слово. Волосы отрастили, так голову мыть нужно.

А Батник вдруг ожил. И не просто ожил — другим человеком стал. Взгляд парня перестал бегать по сторонам, теперь он уверенно, хотя и не без некого подобострастия смотрел только в мою сторону. Батник перестал бессмысленно размахивать руками и заискивающе улыбаться.

— Дмитрий Алексеевич, — сказал он. — Вопрос, который вы задали, имеет настолько общий характер, что, если мы начнем обстоятельно отвечать на него, это займет уйму времени. Давайте поступим проще. — Батник взял небольшую кожаную сумочку, висевшую на спинке стула, поставил ее на край стола и расстегнул замок. — Вот. — Он достал из сумочки и положил на стол небольшую пластиковую коробочку. Чип-карта. — Здесь информация о всех наших работах.

— В список могли не попасть «левые» заказы, прошедшие мимо нас, — вставил Монька. — Но за них мы не отвечаем.

— Верно, — кивнул Батник. — Имена заказчиков заменены псевдонимами. Выберете те, что вас интересуют, и я дам вам расшифровку.

Так, ребята, похоже, давно и продуктивно сотрудничают с чекистами. А заодно, наверное, и с «семьей». И со святошами — это уж несомненно. Одни только демоны — я посмотрел на внимательно прислушивающегося к разговору Гамигина, — как всегда, решили не лезть туда, где дурно пахнет. С таким чутким обонянием непросто жить в нашем насквозь прогнившем мире.

— Хорошо. — Я взял коробочку с чип-картой и сунул ее в карман.

Батник растерянно уставился на меня и приоткрыл рот, явно собираясь, но не решаясь что-то сказать.

— В чем дело? — спросил я.

— Я полагал, вы здесь посмотрите список.

— Как, по-твоему, я это сделаю?

— У вас нет стандартного разъема?

— Ни стандартного, ни какого другого. Я что, с ума сошел, голову себе дырявить.

— Могу предложить вам контактную присоску с разъемом, — встрял в разговор Монька.

— Все! — Я негромко хлопнул ладонью по столу. — Список посмотрю дома.

— Но… — сделал робкую, неуверенную попытку возразить Батник.

— Что? — посмотрел я на него.

Батник молча руками развел — все, никаких вопросов более не имею.

— Вот так, — удовлетворенно наклонил голову я. — Сейчас мне нужна информация о демоне. Последнее время он частенько заглядывал в клуб.

— Да, есть такой, — опередил Батника Файло. Видно, и ему не терпелось прогнуться перед «чекистом».