И черт с нами

— Такие маленькие, плоские, размером с рублевую монету. — Степан соединил два пальца в кольцо, чтобы показать размер. — Это пси-модуль для магнитного разъема. Новая модель, более удобная, но и более дорогая. Главное преимущество — высокая скорость передачи информации из пси-модуля в мозг и обратно. Напрягшись, мы бы с Игорем тоже могли установить себе такой разъем. Только зачем? Нас и тот, что есть, устраивает.

— У вас тоже есть разъем? — спросил я, услышав довольно странно прозвучавшее «мы» в речи официанта.

— У меня? — Степан уставился на меня так, будто я обвинил его в осквернении святых мощей. — Да зачем мне это нужно? У меня свои мозги в порядке!

— Хорошо. — Я сделал успокаивающий жест рукой. — Можно теперь пригласить Игоря?

Степан кивнул и вышел за дверь.

Сделав усилие, я согнул правую руку в локте и положил на стол. Ощущение было похожим на то, что возникает в затекшей конечности, когда в ней восстанавливается кровообращение, — не очень болезненное, но очень неприятное.

— Степан очень хороший человек, — сказал Аавал.

Мы с Гамигином удивленно посмотрели на ангела.

— Очень хороший, — повторил Аавал, сделав акцент на слове «очень».

— Не сомневаюсь в этом, — ответил демон.

Щеки ангела залились краской, и он уперся смущенным взглядом в стоявшую на столе чашку с кофейным осадком на дне.

Я так и не понял, с чего он вдруг принялся защищать Степана, которого мы с Гамигином даже и не рассматривали иначе, как свидетеля. Быть может, он, как всякий святоша, пусть даже уполовиненный, подсознательно ожидал со стороны демона какой-нибудь пакости?

Возникшее было напряжение снял Степан, вернувшийся вместе с Игорем.

— Садись, братишка. — Он усадил Игоря в кресло, в котором до этого сидел сам, встал позади и положил руки ему на плечи. — Эти два человека, — он указал на меня и Гамигина, — наши хорошие друзья.

— Один из них демон, — кивнул в сторону Анса Игорь.

— Все равно он очень хороший человек. — Я едва удержался от улыбки, услышав, как Степан дословно повторил ту же характеристику, что незадолго до этого дал ему Аавал. — Они хотят задать тебе несколько вопросов. Если тебе что-то известно о том, что они у тебя спросят, ты должен обязательно ответить. Договорились, Игорь?

— Да, — кивнул здоровяк с синим лицом.

Степан сделал нам с Ансом приглашающий жест рукой.

— В образе кого сейчас находится Игорь? — спросил Гамигин.

— Сейчас я уборщик, — ответил сам Игорь.

Степан у него за спиной улыбнулся и едва заметно кивнул.

— Хорошо. — Я пошевелил пальцами руки, в которую попала иголка с парализующим составом. — Скажи пожалуйста, Игорь, ты знаешь всех людей, которые приходя в клуб?

— Не всех, но многих, — ответил, глядя мне прямо в глаза, Игорь. — У нас много постоянных клиентов. Их я, конечно, знаю всех, если не по именам, то в лицо. Сложнее с теми, кто заходит редко. Со временем лица и имена стираются из памяти. Вас я помню. — Он указал пальцем сначала на меня, затем на Гамигина. — Вы обедали у нас позавчера

Глядя на Игоря, слушая его, я не мог поверить в то, что общаюсь, в сущности, не с живым человеком, а с искусственно созданной программой. Речь его была правильной, суждения здравыми. Разве что только взгляд — человек никогда не смотрит так пристально в глаза собеседнику.

Быть может, ти-кодеры не настолько бездарны, как про них думают?

— С кем-то из постоянных посетителей клуба ты лично знаком? — спросил я.

— Многих я знаю по именам, — ответил Игорь.

— Я имею в виду, поддерживаешь ли ты с ними какие-то личные отношения?

Игорь наморщил лоб:

— Что вы имеете в виду?

— Ну, какие-то разговоры… Откровения, маленькие общие секреты… — Я помахал в воздухе кистью руки, пытаясь таким образом объяснить то, что не мог выразить словами.

— Нет.

Сказанное Игорем «нет» было настолько однозначным, что не имело смысла задавать какие-то дополнительные вопросы.

— Что ты знаешь о людях, которые посещают клуб? — решил подойти к задаче с другой стороны Гамигин.

— Они ти-кодеры, — ответил Игорь.

— Ты знаешь, чем они занимаются?

— Они создают новые программы.

— Тебе не доводилось слышать о человеке по фамилии Шмидт?

— Нет.

— Ты был знаком с Анатолием Шульгиным и Виктором Ризелем?

— Нет.

— Они были ти-кодерами и частенько заглядывали в клуб.

— Я никогда не слышал этих имен.

— А как насчет имен Флопарь и Читер? — это уже я догадался назвать прозвища ти-кодеров.

— Этих я знаю. — Уголки губ Игоря едва заметно приподнялись. — Очень хорошие ребята

У них тут, в «Оскаре Уайльде», похоже, все очень хорошие люди.

— Что ты можешь о них рассказать? — снова вступил в разговор Гамигин.

— Ничего. Мы просто иногда разговаривали.

— О чем?

— О фильмах, о книгах… — Игорь ненадолго задумался. — Флопарь часто ругал Градоначальника.

— А о их работе вы говорили?

— Нет, я ничего не смыслю в транс-программировании.

Гамигин озадаченно прикусил губу, похоже, его запас вопросов иссяк.

— Ты знаешь, что несколько дней назад Читер и Флопарь были убиты? — спросил я.

— Да, — кивнул Игорь.

— И что ты об этом думаешь?

— Ничего.