И черт с нами

Опустив взгляд, официант перебирал пси-модули в пластиковом пенале. Все, понял я, вот сейчас он захлопнет пенал, поднимет взгляд и скажет, что, к глубокому сожалению, ничем не может нам помочь. Но тем не менее он всегда будет рад видеть нас в «Оскаре Уайльде».

И тут рука Степана замерла. Левая бровь озадаченно изогнулась. Он подцепил двумя пальцами и вынул из пенала пси-модуль, на первый взгляд ничем не отличавшийся от остальных. Черная пластиковая головка, золотистый контактный наконечник. Но что-то не нравилось Степану в пси-модуле. 

Что? 

— Игорь. — Степан наклонился, чтобы видеть лицо брата и показал ему штекер: — Откуда у тебя этот пси-модуль?

— Не знаю, — безразлично пожал плечами Игорь-посудомой.

— А что не так с этим модулем? — спросил я.

— На нем нет маркировки. — Степан перевернул штекер и показал торец.

Действительно, на нем не было никакого буквенного обозначения.

— И что из этого следует?

Степан озадаченно прикусил губу.

— Кто-то подложил в пенал Игоря лишний пси-модуль. — Степан помахал кистью руки, будто стряхивая с нее паутину. — Кому это нужно?

Мы с Гамигином переглянулись. Похоже, мы подумали об одном и том же.

— Игорь, — снова обратился к брату Степан, — в последнее время ты кому-нибудь давал свой пенал? Кому-то, помимо меня?

— Нет, — уверенно ответил посудомой.

— Может быть, ты оставил его где-то ненадолго?

— Я все время ношу пенал в кармане.

— А не мог это быть другой Игорь, — высказал предположение Аавал.

— Нет, не мог, — возразил Игорь. — Я не настолько глуп, чтобы доверять кому-то свои мозги. — Сказав это, он улыбнулся, давая понять, что пошутил. — Но пять или шесть дней тому назад, когда я работал в баре, ко мне подошел Флопарь и сказал, что нужно протестировать мои пси-модули.

— Так. — Степан извлек из пенала пси-модуль бармена. — Наклони голову, Игорь.

Посудомой послушно выполнил команду и быстро превратился в уже знакомого нам бармена.

— Пять дней назад, — с места в карьер рванул Степан, — Флопарь сказал тебе, что нужно протестировать пси-модули.

— Такое прежде случалось? — спросил я.

— Да, — кивнул Степан. — Пси-модуль необходимо время от времени проверять на предмет накопления логических ошибок. Этим занимались и Флопарь, и Читер, и Монька… Да кого ни попросишь!… Вот только я не припомню, чтобы кто-то сам напоминал, что пора тестировать пси-модули.

— Флопарь очень хороший человек, — сказал Игорь.

— Был, — негромко добавил Аавал.

— Был, — спокойно, не проявляя никаких эмоций, согласился с ним Игорь — Он умер на следующий день.

— На следующий день после чего? — встрепенулся Гамигин.

— После того как протестировал мои пси-модули.

— Где Флопарь разговаривал с тобой? — спросил Степан.

— Возле стойки бара. Он заказал коктейль «Кентервильское привидение» и, пока я готовил, сказал, что у него случайно оказался при себе тестер и он может прямо сейчас протестировать пси-модули. Я ответил, что ничего не имею против Флопарь тут же поставил тестер на один из табуретов начал проверять мои пси-модули.

— Ты же сказал, что никому не давал свой пенал! — раздраженно взмахнул рукой Степан.

— Не давал, — удивленно посмотрел на него Игорь. — Я положил пенал на стойку. Флопарь брал из него один пси-модуль, проверял его, клал на место и брал новый. Все происходило у меня на глазах и заняло не больше десяти минут.

— А потом?

— Флопарь сказал, что с моими пси-модулями все в порядке, отключил тестер, залпом выпил «Кентервильское привидение» и ушел.

— Отошел от стойки и сел за столик? — уточнил Гамигин.

— Нет, совсем ушел из клуба.

— Разрешите? — Я протянул руку.

Степан пожал плечами и отдал мне немаркированный пси-модуль.

Я внимательно осмотрел его со всех сторон. Ни царапинок, ни крошечных точек от иголочных уколов, никаких тайных знаков.

— Что можно записать в пси-модуль? — спросил я у Степана.

— Насколько мне известно, ничего, кроме виртуальной личности.

— Зато записанная в пси-модуль личность может обладать какой угодно информацией, — немного лукаво заметил Игорь.

Я с интересом посмотрел на бармена. Молодец. Интересно, сам додумался или от кого-то из ти-кодеров услышал?

— Если бы Шульгин хотел спрятать какую-то информацию, то, наверное, смог бы найти более надежное место, чем пенал с пси-модулями Игоря. — Это уже Гамигин высказал свое мнение.

— Тогда получается, — я поднял зажатый в пальцах пси-модуль, — что Шульгин хотел, чтобы его пси-модуль был обнаружен. Но не сразу. Быть может, это было что-то вроде страховки? Если бы все закончилось так, как надо, и Шульгин остался бы жив, то он нашел бы способ забрать свой пси-модуль из пенала Игоря.

— Есть только один способ проверить наши предположения. — Гамигин посмотрел на Степана.

— Игорь? — обратился Степан к брату.

— Я не против. — Игорь наклонил голову. — Мне и самому интересно, что там?

Я передал пси-модуль Степану.

Быстрым привычным движением официант извлек пси-модуль бармена из контактного гнезда на затылке Игоря и вставил на его место безымянный.

Игорь поднял голову, внимательно посмотрел по сторонам, затем протянул руку и осторожно коснулся кончиками пальцев края стоявшей рядом с ним чашки.