И черт с нами

— А черт его знает! — Шульгин широко раскинул руки в стороны. — К нам его один из приятелей подвел. Вот, говорит, интересный мужик, вроде как изобрел аппарат, с помощью которого можно демонстрировать наши работы в выставочных залах. И никаких контактных разъемов для этого не надо. Шмидт тут же сам принялся свой аппарат расписывать. Изображение, мол, в воздухе висит, всеми цветами переливается, вокруг него ароматы соответствующие витают, музыка, значит, звучит… Одним словом, лажа полная.

— Почему? — спросил Гамигин.

— Да потому что такие цвета, звуки и запахи, какие мы в своих программах создаем, невозможно воспроизвести в реальности! Им даже названий нет! Кроме того, ясно было, что Шмидт этот в технике полный ноль. Аппарат, о котором он нам рассказывал, в реальности еще не существовал. Шмидт пока только действующую модель собирался делать. Для тестирования ему нужны были какие-нибудь простенькие, но красивенькие программки. Ну и деньги, само собой, тоже требовались. Я так думаю, он нас на бабки собирался развести. Чтобы, значит, скинулись сначала на создание действующей модели, потом на большой аппарат. А в итоге Шмидт исчезает с нашими денежками. — Шульгин улыбнулся. — Нам-то что, мы слушаем, киваем важно, а про себя посмеиваемся. У меня, честно признаюсь, сразу свой контрплан появился Как бы, думаю, самому загнать пучок ненужных мне уже программок?…

— Стоп! — поднял палец Гамигин. — Тут концы с концами не сходятся. Вы поняли, что Шмидт авантюрист, который собирается вытянуть из вас деньги, и при этом полагаете, что он настолько глуп, чтобы отдать свои?

— Да при чем тут Шмидт! — махнул рукой Шульгин. — У Шмидта денег не было, так ведь рядом все время ваш, извиняюсь, сородич вертелся Он как только про аппарат Шмидта услышал, сразу ноздри раздул. Это, говорит, тот самый шанс, которого мы с вами так долго ждали! С помощью аппарата Шмидта мы сможем наконец продемонстрировать искусство ти-кодеров массам! Создание действующей модели я, говорит, сам оплачу, а для работы над большим аппаратом спонсора найду! Ну, а мы слушаем да помалкиваем. Ведь если Зифул собирается модель аппарата Шмидта оплачивать, значит, он и программы у нас покупать станет.

Я посмотрел на Гамигина. Демон приподнял брови и едва заметно пожал плечами Ясно, у Анса тоже не было объяснений странному поведению Зифула. Странное — это еще мягко сказано. Если кучка оболтусов с электродами в мозгах сразу же распознала в Шмидте авантюриста, особый агент Службы специальных расследований Сатаны должен был понять его с одного взгляда. И тем не менее Зифул начинает вести со Шмидтом деловые переговоры. Так кто же такой на самом деле этот Шмидт?

— Когда Шмидт Впервые появился в клубе?

— Точную дату я не помню — Шульгин затряс головой, как будто песок из волос вытрясал. — Примерно месяц назад.

— И в тот же день с ним познакомился Зифул?

Шульгин задумчиво закатил левый глаз.

— Не помню. Честное слово, не помню. Но сошлись они, Шмидт и Зифул то есть, очень быстро. Одного Шмидта мы бы быстро отшили.

— Шмидт что-нибудь рассказывал о себе?

— Так. — Шульгин крутанул кистью руки с растопыренными пальцами, будто лампочку вворачивал. — Ерунду всякую. Врал, наверное. Будто закончил три института. Один — дневной, другой — вечерний, третий — заочный. Учился на техника консервного производства, искусствоведа и адвоката… Да, и папа у него тоже юрист. Стажировался в Штатах.

— Где именно?

— Не помню… Да какая разница, ведь точно же врал.

— Как вы с ним контактировали?

— Он чуть ли не каждый день в «Оскар» заходил. Рассказывал, как дело движется.

— Телефон свой давал?

— Нет.

— Адрес не называл?… Хотя бы примерный, в каком районе живет?

— Не помню… Вроде ничего такого.

— Электронная почта? Аська? Какие-нибудь форумы или чаты, куда он заглядывает?

— Нет, этого точно не называл.

Понятно. Шмидт законспирирован по полной программе.

— А имя он свое называл? — спросил Гамигин.

— Да нет, — покачал головой Шульгин. — Представился Шмидтом. Мы его так и звали, решили, что кликуха.

— Что же, вам было совсем не интересно, что за человек сидит с вами за одним столом? — поинтересовался я.

Честное слово, мне было непонятно такое безразличие. Ну ладно, допустим, по-серьезному никаких дел ти-кодеры со Шмидтом вести не собирались. Но все равно, интересно ведь, с кем общаешься. Или я чего-то не понимаю?

— Вы… — с насмешкой посмотрел на меня Шульгин. — Простите, запамятовал, как вас зовут?

— Дмитрий Алексеевич, — напомнил я.

— Так вот, вы, Дмитрий Алексеевич, частный детектив. А я, — Флопарь ткнул себя в грудь большим пальцем, — я — транс-программист. У нас с вами разные интересы. Понимаете?

— Понимаю, — кивнул я. — Именно поэтому я сейчас сижу перед тобой в своем собственном обличии, а ты вынужден пользоваться чужим телом. Да и ты ли это на самом деле — еще вопрос.

— А мне все равно, — усмехнулся Шульгин. — Я, не я — какая разница? Главное, что я мыслю, — ти-кодер коснулся указательным пальцем виска, — следовательно — существую.

— И как долго ты собираешься существовать в таком виде?

— Ну, это уж как получится. Ага.