И далеко, и близко

— Что же тут непонятного? Причудская вода, если на ней особое зелье сварить, в прозрачную посудину налить, или заморозить, да через неё смотреть, показывает, где золото скрыто! — Жаруся развела крыльями, как руками. — Проще простого! А ты, Кир, молодец, в корень зришь! Значит, надо сделать так, чтобы Кащей воду эту не получил! Она нам и самим для Степана понадобится!

На следующий день Кот на Сивке полетел договариваться с царевной, Жаруся, припомнив что-то важное, улетела в другую сторону, а Бурый зачем-то вытянул Степана из Дуба под ветки и велел раздеваться.

— Чего? — Степан сначала решил, что ему послышалось. — Зачем?

— Затем! До пояса, быстро! — Бурый ухмыльнулся. — Штаны и сапоги, так уж и быть, можешь оставить.

— Бурый, ты что? Он же замёрзнет! — прошипела Катерина.

— Нет, не волнуйся, постой в сторонке, только из-под ветвей не выходи, и кликни Ярика, он мне понадобится, — непонятно распорядился Бурый.

Степан пожал плечами и, чувствуя себя крайне глупо, наощупь перестегнул пряжку-перышко на пояс, коснулся её и остался только в штанах, подпоясанных широким ремнём и сапогах. Вокруг прошелся Бурый и, осмотрев ученика, хмыкнул, а потом объяснил.

— Ты оказался одновременно и в уязвимом, и в выгодном положении! Уязвимом, потому что не видишь. Выгодном — потому что это временно, а пока ты можешь овладеть кое-чем очень важным! Можно глаза завязывать, но это не так хорошо действует! Кира буду учить по-другому.

Он краем глаза увидел, как попятился и поёжился Кир и удовлетворенно кивнул. — Да! Это нужно! Когда какое-то чувство ослабевает, оно, хотя бы частично, но компенсируется другими. Ты сейчас, наверняка, и сам заметил, что стал лучше слышать!

— Да, заметил! — с изумлением осознал Степан. Поскрипывание снега под лапами Бурого было необычно громкое и отчетливое! Вот шорох Катькиной шубки, а вот Кир провел рукой по коре Дуба.

— А! Уловил. Молодец! Где Катерина? Сосредоточься и постарайся понять.

Степан указал рукой направление. Он оказался так захвачен этим новым ощущением, что даже холода не чуял.

— Отлично! А Кир?

— Там, около Дуба. Сейчас шагнул в сторону, — безошибочно ответил Степан.

— Хорошо! Молодец! Но этого мало! Мы, волки, умеем чуять не только носом, видеть не только глазами, и слышать не только ушами! Умеете это и вы! Я, оборачиваясь в человека, понял, что есть эта возможность и в ваших телах! Говорил с Котом. Да, и вы можете ощущать присутствие чужой души.

— Как это? — удивился Кир.

— Сейчас покажу! — Бурый махнул головой Ярику и что-то беззвучно сказал ему. Ярик подхватил Катерину и медленно начал нести её по направлению к Степану. Тот ничего не мог слышать, но закрутил головой, ощутив приближение… Чего? Может, действительно души?

— Кать? — он протянул руку и с изумлением почувствовал её прикосновение к его пальцам.

— Да! — Катька рассмеялась. — Как ты понял?

— Не знаю… — Степан растеряно пожал плечами.

— Баюн рассказывал, что для какого-то эксперимента в вашем мире, людям завязывали глаза и просили других подходить, и те, стоящие с завязанными глазами, останавливали подходящих, когда чувствовали их присутствие, — объяснил Бурый. — Так я понял, что и у вас это есть, а потом посмотрел, как работают у вас самые лучшие воины. Есть такая очень редкая штука — бой с закрытыми глазами, вслепую. Человек не видит нападающих, но отбивает их атаки.

— Да, я что-то такое слышал, но думал, что это так… Преувеличение… — сказал Кир.

— Нет. И сейчас мы попробуем это со Степаном! — Бурый обернулся. Принял свой обычный вид хмурого темноволосого человека и шагнул к ученику. А тот вдруг отпрянул в сторону.

— Отлично! Почуял?

— Cкорее, движение воздуха, — удивленно ответил Степан.

— Правильно, поэтому я тебе и велел раздеться, ты сейчас ощущаешь воздух телом, так же как рыба воду, принцип тот же. Пока ощущаешь гораздо слабее, чем надо бы, но лиха беда начало! — хмыкнул Бурый.

Катерина смотрела, как Степан учится слышать то, что слышать-то невозможно, и чуять совсем уж невероятные вещи! Кир тоже загорелся, но ему пока пришлось выступать в роли подручного. Ярик тоже принимал участие в обучении — по команде Бурого показывал дуновением, как передаётся воздухом ближнее и дальнее движение.

— Услышь даже тишь, поймай даже тень.
Не будет различия, ночь или день.
Тепло или холод почуешь теперь
Далёко и близко, услышь и поверь!

Она и сказала-то беззвучно, а уловили оба, и Бурый и Степан.

Бурый одобрительно кивнул. — У парня и так неплохо получалось, а с этим и вовсе пойдёт отлично!

— Кать? Что ты сделала? — потрясенно спросил Степан, отбив атаку Кира, который по знаку Волка, внезапно подкрался сзади. Он не понял как, но в его голове появилось четкое ощущения приближения побратима со спины.

— Она немного помогла. Хотя, ты и так справлялся. Но с этим будет ярче и отчетливее. Немного ближе к моему восприятию, — объяснил Бурый. И усмехнулся: — Ну, что не замёрз? Нет? Ну, давай ещё чуть и хватит на первый раз.