И добавьте немного лжи

– Хорошо, только и ты должен обещать, если заснёшь на моей лекции – некоторые студенты умудряются меня так оскорблять –, то по крайней мере не будешь храпеть, – не дожидаясь ответа, Виктор сразу продолжил. – Ну для начала возьмём сомнение. Не буду повторять банальщину вроде того, что к каждой научной теории надо подходить с известной долей научного скептицизма. Братство учит пользоваться сомнением в более широком смысле.

Можно сомневаться во всём и всегда, но это путь в одну конкретную точку – дом для умалишённых. Для начала надо уметь определять уровень сомнения и причину сомнения. Первое помогает мне ответить на вопрос, насколько различны мои возможные варианты. С большого расстояния мне может быть сложно определить, что я вижу – человека или столб. Довольно приличный разброс вариантов, но я уже уверен, что это определённо не мамонт. На более близком расстоянии я уже пойму, что вижу человека, но могу продолжать сомневаться в его личности. Изучая или развивая любую научную идею, для начала я определяюсь с чем я работаю. Тут я стараюсь определить возможные варианты развития идеи. В некоторых случаях меня может интересовать только температура химической реакции, в других я, условно говоря, смотрю не рванёт ли бурлящая жидкость, и вообще будет ли это жидкостью. Умение ожидать различных результатов помогает избежать великого греха подгонки результатов эксперимента под теорию. С чужими теориями это позволяет подходить к ним на ином уровне и находить новые ответы. Так Эйнштейн подошёл к ньютоновским теориям на несколько ином уровне и совершил переворот в физике, хотя на определённом уровне и ньютоновские идеи прекрасно себя чувствуют.

Следующий этап – принятие во внимание причин, почему я должен иметь ввиду разные варианты развития опытов и исследований. Вернусь к примеру с фигурой. Причиной моего сомнения была ограниченность моего зрения и уровень сомнения уменьшался по мере того, как ограниченность моего зрения становилась всё менее значимой. Также и в своих изысканиях я не только принимаю во внимание возможность получения различных результатов, но и стараюсь учесть факторы, которые могут к этому привести. Это заставляет проверять возможные пути к тому же самому результату. Так я стараюсь избегать ложных результатов из-за выбранного мною метода исследования. С чужими теориями та же ситуация. Я оцениваю, как были получены одни или другие результаты, и изучаю как на результат мог повлиять выбранный метод исследования. Вот, например, одно время поведение тепла сравнивалось с поведением жидкости. Принципы его исследования создавали почву для такой интерпретации. Позже же была указана ошибочность такой точки зрения, и теперь мы расцениваем тепло как движение.

Как видишь, ничего особенно неожиданного тут нет. Многие используют похожие методы, не озабачиваясь их формальным определением. Я даже своим студентам даю три утверждения с обоснованиями и задаю вычислить, которое из них только прикидывается настоящим. Конечно, иногда я позволяю себе вольность, и все три моих утверждения бывают ложными, но стараюсь этим не злоупотреблять.

Но на этом сомнения не должны завершать свою работу. С точки зрения критической оценки важно не только осознавать вероятность ошибочности идеи или результатов, подтверждающих идею, но понимать значение этой идеи для общей теории. Одно дело, когда ошибка будет связана с частным случаем. Вреда от неё много быть не должно. Вот если сомнение породит догма теории, на которой строиться эта теория, тогда нужно будет перелопатить её всю.

Виктор отвлёкся на поиск чего-то в буфете. Когда он извлёк из него пачку печенья, внимательно посмотрел на своего нового студента, будто проверяя не сбежал ли его разум.

– Я понимаю, что не раскрываю тебе каких-то великих тайн и не даю тебе вселенских ответов, но мне очень хочется думать, что несмотря на ужаснейшие упрощения моих идей, до тебя доходит их суть.

Джон с готовностью кивнул, предполагая, что любая иная реакция стала бы доказательством его недалёкости. У него же будет шанс прояснить некоторые моменты такого подхода к науке и его возможной пользы для исследователя?