И дорога к себе так длинна

– Ладно, – вздохнул Матей, осторожно коснувшись огоньков на шее. – Я так понимаю, ты получать это милое украшение не собираешься. Как будем выбираться?

Ответить эльф не успел, поскольку Летти вновь испуганно ойкнула и потерянно вопросила:

– А где Мяу?!

Странные существа, уведшие с собою новых друзей, заглоту сразу не понравились. Пахли они… как-то неправильно. Запах чем-то напоминал тот, что исходил от татуированного, но тот запах был приятным, вкусным, от этого же хотелось плеваться.

Вот только новые друзья почему-то совсем ничего не почувствовали и доверчиво пошли вслед за пришельцами, совершенно забыв о существовании самого заглота. И вот теперь несчастный зверек наматывал круги по периметру логовища незнакомцев, изнывая от голода и скуки. Небольшой ушан, случайно выскочивший на поляну, закончился очень быстро.

Глава шестая

Отличительной чертой продукта является отсутствие четкой привязки к определенному месту. С периодичностью в полчаса продукт создает портал, ведущий в случайно выбранное место на поверхности исследуемой планеты, и перемещается в случайно выбранную точку. Возможна настройка периодичности перемещений по желанию пользователя.

Все это позволяет считать продукт оптимальным инструментом для исследования планет земного и неземного типа.

Техническое руководство по использованию продукта «КИНС 6.1»

Дожидаться, когда наступит вечер и гостям предложат отведать странного напитка, не хотелось. Тем более что, судя по словам эльфа, той же Летисии ничего предлагать не будут. Прибьют, к Тьме, и слова сказать не успеешь.

Идея, предложенная Элиашем, была проста до безумия. Именно поэтому и могла сработать. Эльф предлагал прикинуться частичками кынсы, сделать вид, что они выводят дриаду из лагеря вроде как для уничтожения, и спокойно сбежать.

Матей задумчиво нахмурился:

– А как мы докажем, что мы – такие же, как они?

Элиаш только плечами пожал:

– У тебя доказательство – на затылке. У меня – татуировки похожие. Думаю, я смогу все это замаскировать под часть общего существа.

– А ты не можешь сейчас просто взять и сломать это все? – не успокаивался вудаш.

– Издеваешься? – фыркнул эльф. – Я и так еле разобрался. Тут, чтобы понять, что и где ломать, нужно часов шесть сидеть. И специалист по ломанию должен быть лучше меня.

– Если я умру, считайте меня кынсом, – мрачно вздохнул вудаш. Но больше вопросов не задавал.

Из палатки они выходили по очереди. Сперва осторожно выскользнул Матей. За ним прошла дриада. Эльф замыкал процессию. Дракон у входа дернулся было, чтобы остановить путников, но в последний момент замер, недоумевающе поводя головой. Что именно его остановило, змей толком так и не понял.

Элиаш боялся одного – встретить тех кынсов, что привели их в лагерь. Если остальным после общения с драконом можно внушить, что перед ними их родичи, то поверит ли в это недавний знакомый… В этом эльф сомневался. В конце концов, эта частица могла запомнить, что Элиашу еще не вживляли механизм-орган, а Матей еще не перерожден.

Дриада, как и договорились, чинно шагала следом за вудашем, опустив взгляд в землю и периодически вытирая с щек несуществующие слезы. Все ее лицо изображало страх и раскаяние.

Один раз дорогу заступила троица мрачных парней, но Элиаш протянул руку – по линиям татуировки на запястье заплясали алые и золотые огоньки, – обронил несколько коротких непонятных фраз, и путешественников пропустили.

Они уже почти вышли за территорию лагеря, когда под ноги дриаде вдруг метнулся небольшой меховой шар.

– Мяу! – радостно взвизгнула девушка, подхватывая заглота на руки.

На нее мгновенно уставились любопытные глаза. Казалось, все население лагеря смотрит на нежданных гостей.

– Идиотка! – прошипел Элиаш, толкая дриаду в плечо. – Бежим!

Перешагнуть границу лагеря беглецы не успели. Мир вдруг подернулся зеленоватой пеленой, а когда та пропала, эльф понял, что нить направления к Караиму в очередной раз сместилась. Но в любом случае оставаться в гостях у кынсов путешественники не собирались. Тем более что местные жители приближались к ним не с самыми добрыми намерениями. И чтобы понять это, совсем необязательно уметь читать чужие мысли.

Честно говоря, Летисия не думала, что в происходящем виновата она одна. Если Элиаш не смог толком притвориться местным, то незачем грешить на дриаду. Но кто этих эльфов поймет?

Времени, чтобы рассказать, кто виноват, а кто не очень, у случайной троицы попутчиков (Мяу можно не считать) не было. Похоже, кынсы вознамерились вернуть беглецов любой ценой. Они мчались за убегающими, не отставая ни на шаг.