И еще была любовь

– Ребята, давайте по-быстрому, а то я в детский сад за ребенком опаздываю! – ребята «по-быстрому» допивали, и мы все разбегались по домам.

А прогулы…

В середине рабочего дня в кабинет вбегают две мои девочки – руководители кружков Мухина и Полякова. Мухина, вся в слезах, начинает объяснять, что ходили они в парикмахерскую, а там – «рояль в кустах». То есть откуда ни возьмись, появились важные мужчины в серых костюмах, сгребли всю очередь в отдельный кабинет и начали разбираться – кто пришел в рабочее время, а кто в свободное. А у моих как раз шли занятия в кружках, но детки сами вязали мохеровые шапочки и выпиливали лобзиком узоры из фанерки – пока их руководители – ну ни ума, ни фантазии, право слово! – сидели в парикмахерской.

– Теперь точно сообщат директору! – расстраивается Мухина.

– Сколько раз говорилось – не бросайте детей одних, так нет же!

– А я Лёнечку Емельянова оставила за старшего! – пытается оправдаться Полякова.

– Какого Лёнечку? Горе мое, нашли время ходить по парикмахерским! Идите к детям! – послала я их в кружки и вздохнула: – Ладно, поживем – увидим!

Обошлось – никаких сведений о прогуле моих девиц не поступило, а я их, конечно, не выдала.

***

– Лариса, что-то Лешки долго нет!

– Так давай посмотрим, где он, и что делает, – слышу в ответ.

– Как это?

– Да просто – пошли, посмотрим в его окна – это же элементарно. Знаешь, где живет?

Взяв с собой бутылку вина, мы отправились в «засаду». Сев на скамейку на пригорке перед твоим домом, достали детский бинокль, предусмотрительно прихваченный мной из дому, распечатали бутылку, закурили. Почему-то на окнах не задернуты занавески – вот ходит твоя жена, вот бегают дети. А где же ты?

На дворе стоит теплое лето, вокруг тишина. Вспоминаем недавний чудесный отдых в Теберде – пансионат на склоне горы и пушистых рыжих белок, берущих орешки прямо с руки, купания в холодной горной реке и катания на лошадях, чудесный альпийский заповедник и шумный кавказский рынок. А также очень странных коров, которые пасутся на таких крутых горах, куда и человеку-то не вскарабкаться!

В этих приятных воспоминаниях перед твоими окнами мы забыли о цели нашего появления здесь. Светили высокие звезды, стрекотали кузнечики, бутылка вина заканчивалась, нам было хорошо.

Впрочем, я старалась не искать встреч с Алексеем – это всегда делал он сам…

***

      У моего друга Макса есть хобби – археология. То есть все люди как люди – в свободное время кто в лес, кто на речку, а он, видите ли, археолог.

Каждый отпуск Макс уезжал с группой студентов в отдаленный район нашей огромной области, и все лето проводил в поле, раскапывая сарматские захоронения. Хвастался, что откопали даже золотой скифский меч, возможно – не знаю, не видела. Только возвращался загорелым, посвежевшим и привозил кучу археологических черепков. Мы с напускным интересом рассматривали это «богатство» и фальшиво восторгались, ничего в нем не понимая. Кабинет Максима был завален подобным, прости господи, хламом – все сокровища пронумерованы, подписаны и разложены по полочкам.

В те годы Дворец постоянно посещали делегации со всего мира – их состав был разным, но довольно высокого ранга. Здесь были политические деятели и писатели, артисты и ученые – да все, кто угодно. Дежурный администратор встречал группу гостей у входа и водил по всему зданию, рассказывая историю Дворца от создания и до сегодняшнего дня. Заканчивалась экскурсия чаепитием с вручением сувениров и буклетов в кабинете директора.

      Эта история происходила в конце июля, когда директриса, Валентина Петровна, ушла в отпуск:

– Остаешься на хозяйстве – смотри, чтобы все было в порядке! – напутствовала она меня, вручая ключи от своего кабинета.

На следующий день, надев новую трикотажную блузочку – белую с красным воротничком и такими же пуговичками, прихорашиваюсь перед зеркалом и сажусь за директорский стол, мол – «Смотрите все – теперь я начальник»!

Жаркий июньский день тянется нудно – Дворец почти пустой, никаких особых дел не наблюдается. Несколько методистов кропают свои рекомендации, пара стрелков учится меткости в тире, где-то на улице стрекочет карт, да вернулся из экспедиции Макс – скукота.

Но после обеда в директорский кабинет приводят иностранную делегацию – большую группу довольно пожилых и немного напряженных американских ученых. Секретарша достает чайные чашки, я – кучу значков с символикой дворца. И тут в кабинет заглядывает Максим – а так как одной развлекать гостей неохота, предлагаю ему присоединиться.

Беседа текла спокойно, пока кто-то из гостей не спросил:

– А какое у вас хобби? – на что Максим, не моргнув глазом, ответил:

– Археология.

– И вы можете показать что-то из раскопок? – осторожно поинтересовались гости.

Вместо ответа Максим вышел из кабинета и через несколько минут вернулся, нагруженный черепками разных размеров.

Я выскочила из-за стола:

– Мой коллега слишком увлечен своим хобби – не думаю, что это будет вам интересно!

Но реакция гостей оказалась непредсказуемой: забыв про значки с буклетами, они окружили Максима, возбужденно переговариваясь и бережно трогая черепки руками.