i f36931a51be2993b

  Да, кем поедет Эйда?

  Как это - кем? Ирэн Вегрэ, разумеется. Сходство есть, волосы перекрасим - нам не впервой.

  А ничего не забыла? Точно ничего? Погодь наливать, а убежище для Эйды, а? Или ты ее к герцогу Тенмару повезешь?

  Зачем к герцогу? К дяде Иву.

  Здравствуй, дядюшка. Это опять я - твой любимый племянник Леон. Привез еще одну сестренку, которую опять же выкрал из монастыря - в собственных лучших традициях.

  Почему выкрал? Так я ведь - всего лишь частично совершеннолетний. До восемнадцати лет судьбой сестер распоряжаться не могу. Мачеха отправила Эйду в монастырь. И до моего совершеннолетия сестренка может там и погибнуть! Вот и привез, спасайте!

  Жалоба Регентскому Совету? Так я ведь сын мятежника, пусть и прощенного. Кто меня послушает?

  Только лучше с этим планом поторопиться до Месяца Заката Лета. А то Леону действительно стукнет восемнадцать. И оправданий не останется вовсе.

  Да кто вообще собирался ждать лета? А тем более - последнего летнего месяца? Уж точно не Ирия.

  Тпру, осади лошадей! В смысле - идея-то хороша. Но неплохо бы сначала выяснить, а каково в поместье Кридель настоящей Ирэн? Дядя Ив - темная лошадка. С хорошей в далеком прошлом репутацией, так то когда было? А каков дядя сейчас, Ирия может и ошибаться. Леон тоже мразью не родился. Да и папа до восстания был совсем другим.

  А Ирия - интриганка начинающая, с проницательностью у нее плохо. Не получилось бы - из огня да в бешеный лесной пожар!

  И пить, кстати, тоже "тпру". Не всё еще продумано.

  Самой Ирии ехать в Кридель нельзя. Ибо там она - Леон. А герцог ее может отпустить разве что с сопроводительным письмом для Ирэн Вегрэ. А до дядюшки - почти двое суток пути. Незаметно не скатаешься.

  Творец и все голуби его, сообщник нужен как воздух! Ибо пока она - одна в пяти лицах. И братец Серж, и братец Леон, и кузен Констанс, и кузина Ирэн плюс еще она сама - графиня Ирия Таррент. Но быть в нескольких местах сразу невозможно - и это загвоздка серьезная.

  Нужен напарник. Не обязательно знающий всё. Даже лучше, если как можно меньше. Зато кровно заинтересованный в одном или нескольких ее планах. Чтобы уж точно не выдал.

  А еще лучше - чтобы и сам рисковал чем-нибудь важным.

  Так, кто у нас "враг врага моего"? Дядя Ив? Да, но он уже задействован в другой части. Герцог Тенмар? Ага! Герцогиня Тенмар? Не смешно! Родная мамочка? Упаси Творец Милосердный и Всеведающий! Потому что верить ей - как святой Амалии...

  Враги Полины, увы, неизвестны. И узнать негде - разве что разговорить Катрин. В будущем пригодится - если оно будет. Но вот пока...

  Плохо, что и у Эйды друзей нет. А по заказу они не появляются.

  А пора бы уже! В рыцарских романах с этим никогда проблем не возникало. Там не только друзья - еще и шайка благородных разбойников всегда под боком.

  Ирия отхлебнула очередной приличный глоток шедевра виноградников Марэ. И поняла, что всё просто, как отражение в зеркале. В смысле - с кем и против кого дружить. Столь просто, что странно, как она до сих пор не догадалась?

  И теперь понятно, зачем ее понесло в эту таверну и не уносит до сих пор. Умная интуиция решает за глупую хозяйку.

  2

  Да, у Эйды друзей нет, но у Ирэн Вегрэ-то они должны быть. Если ее любовь - не такая же фантазия, как у Ирии Таррент.

  И если - всё же нет, а нежные чувства - не совсем сказка виршеплетов-балладистов, то кое-кому пора уже и совесть иметь! Ирия тут сидит невесть сколько времени - рискует, понимаешь ли. Неизвестно, когда любящий дядюшка выпустит нежно любимую племянницу в следующий раз.

  И вообще - уж месяц, как по всему Тенмару ходят слухи о счастливом воссоединении оного дядюшки с оной племянницей. И где в таком случае, позвольте спросить, до сих пор носит ее возлюбленного? О котором Ирия наслушалась тогда, в аббатстве?

  Девушка с чистой совестью заказала еще порцию дичи с овощами. Их здесь просто великолепно тушат с пряностями! Мечта любой монастырской узницы.

  А вино еще и не думает кончаться. Теперь у Ирии есть честно заслуженное... то есть - продуманное право задержаться. Столь же авантюристичное, как и всё, что случилось в последние месяцы.

  Жаль, в "Горячей Кружке" не поют. Или только зимой?

  Ничего, в мире полно таверн, где можно наслаждаться пением и танцами. Хоть каждый вечер. А если туда не принято ходить дамам - то для чего существуют мужские костюмы? Снять шиньон, напялить мужскую шляпу - и ни одна змея не узнает.

  И как же рано зимой темнеет! Ведь семи еще нет. А на улице уж часа два, как света белого не видно...

  Таверна опустела более чем наполовину. Огромные часы на стене пробили восемь пополудни. И лишь тогда в уютный зальчик вошел по-городскому одетый молодой человек. То ли небогатый дворянин, то ли мелкий чиновник столичного ведомства, явившийся в провинцию навестить батюшку с матушкой. Но уж точно - не крестьянин и не слуга.