И гаснет свет

Они были фермерами и охотниками. В такой семье дать подростку оружие не считалось таким уж страшным поступком. Многие таскали с собой на охоту детей и учили стрелять сначала по кроликам, потом и по оленям. При таком подходе оружие переставало быть чем-то страшным и запретным, оно становилось привычным, а привычка в случае подростков порождала браваду и небрежность.

В тот день кузены Эмми баловались с охотничьим ружьем отца. Взяли, чтобы почистить, но по факту же просто позировали и выпендривались. Эмми просила их перестать, однако без страха и настойчивости. Они ее просто раздражали своим хохотом, она и мысли не допускала, что что-то может пойти не так. Она была абсолютно уверена, что ружье не заряжено.

А ружье выстрелило. Получилось почти театрально – и шутка судьбы оказалась очень злой. Часть дроби попала в лицо Эмми, которая в тот момент сидела боком к стрелявшему. Девушка лишилась обоих глаз и носа, но тогда этого никто не понял: слишком много крови пролилось, слишком быстро поднялась паника.

Эмми даже не отключилась – не сразу. Мозг задет не был, а болевой шок оказался недостаточно велик, чтобы свалить с ног сильный молодой организм. Шестнадцатилетняя девушка, мигом ослепшая, металась по комнате, пытаясь что-то исправить и не зная, что именно. Она этого, к счастью, не запомнила, ей потом рассказали.

Быстро приехавшие медики спасли ей жизнь без особого труда: для этого требовалось лишь остановить кровотечение. Некоторые другие пациенты клиники Святой Розы оказывались в куда большей опасности: они лишались возможности дышать, сглатывать слюну, они теряли больше крови… Эмми же сохранила нетронутой челюсть и большую часть лба.

Но в центре ее лица образовалась грандиозная вмятина. Как будто по статуэтке из мягкой глины провели пальцем, убирая часть материала. Это не только отпугивало от Эмми окружающих, это еще и влекло за собой частые головные боли, вызванные нарушением структуры черепа.

Сама Эмми справлялась со свалившимся на нее горем куда лучше, чем ее семья. Пока она лежала в больнице, многочисленные родственники регулярно навещали ее, приносили цветы, собранные во дворе. Родители ее кузена умоляли выступить в его защиту на суде, чтобы уменьшить неизбежное наказание. Все вокруг убеждали Эмми, что не оставят ее и помогут.

Конечно же, оставили. Да и не особо помогли. Когда закончился суд и кузен отделался условным сроком, его семья вмиг растеряла благородное рвение. Правда, через пару лет парень спился, так и не справившись с воспоминаниями о том чудовищном дне. Но в этом его родня тоже обвинила Эмми – мол, она недостаточно активно убеждала его, что он ни в чем не виноват и имеет право стать счастливым.

На Эмми было страшно смотреть. Ей постоянно нужно было помогать. С таким не справлялись даже ее родители, которые вовремя вспомнили, что у них еще четверо детей, и этим аргументом освободили себя от любой ответственности.

К счастью, нашлись волонтеры, которые взяли на себя заботу о девушке, обучение ее новой жизни и сбор средств на дальнейшие операции. На курсах реабилитации она познакомилась с парнем, тоже потерявшим зрение, вышла замуж, родила двух детей.

Для нее сделали все что могли, она привыкла к новой реальности. Однако головные боли не отступали, в будущем такое состояние черепа могло обернуться куда более серьезными проблемами.

Это и собирался исправить Джона. Он разработал систему, благодаря которой на 3D-принтере печатались протезы кости, созданные специально для Эмми. Они вживлялись в лицо постепенно, чтобы кожа могла нарасти на них естественным образом. Из-за этого лечение продвигалось медленней, зато заметно уменьшалась нагрузка на организм пациентки, а Джона успевал внести в протезы необходимые корректировки.

Пока все шло отлично, он надеялся, что уже через несколько месяцев он воссоздаст глазницы, в которые можно будет вставить искусственные глаза. Это и внешность улучшит, и проблему с давлением решит. Ну а в будущем методика Джоны могла облегчить жизнь людей с травмами лицевых костей.

Но это если ему дадут довести эксперимент до конца. А для такого нужно, чтобы в клинике перестали умирать люди!

Естественно, жаловаться на это Эмми он не собирался. Ей сейчас требовалось спокойствие, поэтому Джона вел себя так, будто все под контролем и лечение обязательно продолжится.

– Приживается отлично, уже нет воспаления, – сообщил он. – Думаю, в конце этой недели проведем новый сеанс.

– Да, конечно, доктор…

Обычно Эмми радовалась каждой новой операции, потому что это приближало ее к полноценной жизни. Однако теперь пациентка казалась отвлеченной, как будто потерянной – такого Джона за ней не замечал.

– Что-то случилось? – уточнил он.

– Мне сказали, что Виктор Суворов погиб. Это правда?

– К сожалению.

Джона не удивился тому, что новости мгновенно разлетелись по больнице. Хотя будь его воля, он запретил бы сообщать о таком пациентам.

– Его операция прошла успешно, – продолжила Эмми. – Значит, слухи о том, что его убили, верны?

– С этим станет разбираться полиция. Вы с ним были знакомы?

– Нет, не были.