И лицо твоё в пламени вижу...(СИ)

-Не стоит. - жадно, не чета Торме ( Ингмар знал, что нравится прислужнице этой, но она никогда не показывала даже крохи симпатии. В отличии от Ровены, что привыкла идти напролом) скользила по нему взглядом нежданная гостья- Я зашла ненадолго. Проговорить с вами.

Она подалась вперёд, будто боясь, что их могут подслушать:

-Речь пойдет о ...- она замялась, будто бы не зная, стоит ли продолжать - О вашей прислужнице, которой вы доверяете самое верное, жизнь маленького Теодора.

Ингмар взволнованно привстал, немного отвернувшись, чтобы не выдать чувств.

-Да, и что же в ней такого, что заставило вас наперекор всем нормам приличия- не упустил он шанса поддеть Ровену- Приехать прямо ко мне домой?

Ровена не поддалась. Обеспокоенно сложив руки на коленях, она начала:

-Вы, видно, не знаете, что она ....ведьма!- выплюнула Ровена, кривясь так, будто само это слово может очернить любого, кто его произнес.

Рейвен лишь широко улыбнулся, поворачиваясь к названной гостье:

-Отчего же, знаю. Только я предпочитаю слово " ведающая".

С наслаждением отметив, как изменилась в лице Ровена, он продолжил:

-Я считаю, не стоит преждевременно ставить клеймо на людях. Я ведь и сам когда-то был простым нищим вором, умирающим от голода. И если бы не отец моей покойной супруги, то неизвестно, кем бы я стал в данное время.

Но Ровена не отступала:

-Вы, видимо, не знаете. Её сила огромна! Тогда, на ярмарке...

Но Ингмар не дал ей закончить:

-Она спасла жизнь человеку. Тогда я был рядом с ней и видел всё своими глазами!- отрезал он, пытаясь успокоить бушующую внутри неприязнь. Внезапно он осознал, что попросту не может дальше терпеть эту женщину, какое бы высокое положение она не занимала.

-Извините, если у вас- всё, то я должен спешить. Я тут вспомнил об одном крайне важном деле.

-Но я...вы же говорили, что мы можем прогуляться.. - лицо Ровены вытянулось, приобретая какой-то поистине волчий оскал, а глаза недобро засверкали из-под нахмурившихся бровей.

-Я сейчас велю прислужниках разыскать Варию,- Ровена знала его свекровь, более того, они питали к друг другу взаимную неприязнь - И она с удовольствием проведет с вами время. Все же, это гораздо лучше, чем в моей скучной мужской компании. А я очень спешу, прошу простить меня.

Схватив с кресла сюртук, Ингмар быстрым шагом покинул свой же кабинет, ничуть не смущаясь того, как некрасиво и негостеприимно сейчас поступил.

Ровена согнулась в кресле, сцепив пальцы на руках так, что отросшие когти впились в ладонь, отчего капли крови забрызгали платье. ' Хорошо, что одела темное'- мелькнула ни к месту мысль в затухающие сознании. Языком девушка нащупала пробивающиеся клыки. Бежать! Нужно срочно бежать, пока никто не увидел. Это стало происходить все чаще, теперь даже днём. Ведь Ровена упорно отвергала свою натуру. На мгновение ощутив искру сочувствия к ведьме, которой приходилось вести такое же мучительное существование-пытку, жить, скрываясь и скрывая свою суть от людей, Ровена вскочила на ноги, и бросилась к выходу, согнувшись вдвое, чтобы никто не заметил происходящих с ней изменений. Сошлется потом на дурное самочувствие.

До экипажа добралась, не встретив на пути никого. В коем-то веке то, что Вария ее ненавидела, будто чувствуя вторую суть, сыграло на руки. Закрыв дверь, задернув шторы, она постучала в потолок, и прислужник хлестнул лошадей.

Ровена трясущимися руками достала из плотного темного мешка сосуд с непрозрачными стенка, открыв пробку, она принялась жадно пить красную тягучую жидкость, понемногу приходя в себя. Ну, ничего! Она сделает так, что Ингмар станет думать об этой рыжей с оттенком лёгкой грусти. Так, как думает сейчас о жене. О мертвых ведь иначе никак.

31

" В лес не ходи, там ведьма живёт,

Она под Луной танцует, поет.

Она ест детей на завтрак, обед,

Охотник лишь ей покажет, где Свет.

А ты же, дитя, лишь стемнеет- домой,

У темной дороги и в поле не стой,

Иначе придет она за тобой,

Душу заберёт, отнимет покой..."

Со стороны оставшихся позади деревенских домов донеслась звонкая детская песенка. Танита зябко повела плечами, поплотнее запахнув темный плащ, что бросил ей с утра Охотник, невесть откуда взявший его. Вот такие невинные напевы спустя годы превращались в полубыль, сказания. В каждой деревне находился кто-то, споривший , что его родители в детстве даже знали героев напева. А у другого дальняя родня, всенепременно, и сама пострадала от ведьминых происков.