И лицо твоё в пламени вижу...(СИ)

Днями Рейвен пропадал в огромной тайной библиотеке, что обнаружил в подземельях отца, читая множество книг и трактатов о том, как темные существа издревле стремились получить людские души, развращая и прельщая слабые умы смертных. Он узнал, что Хиддукель, если то, что грызло его изнутри, не лжет,- один из Темных богов, ушедших во Мрак давным- давно, ещё за сотни лет до сегодняшнего дня. Хитрый, жадный до власти, он подчинял себе души, манипулируя не только людьми, но и древними Богами. Хиддукель родился в ночь Самайна, на склоне Черной горы. Его мать, Богиня Тьмы Эрида, зачала свое дитя от огромного волка с золотой шкурой. В образе того волка встретился ей, несущей мрак и смерть всему живому, Бог хитрости,обмана и лжи Вариэль. Странствуя от земли к земле, от королевства к королевству, сеял он вражду, хаос и войны, науськивая брата против брата, заставляя людей лгать, обманывать да черные дела творить. Те, рядом с кем вставал этот темный Бог, те, на кого падала тень его призрачной фигуры, вмиг становились хитрыми изворотливыми лжецами, готовыми на всё ради своей выгоды. Много нечестных на руку торговцев да хитрых купцов тайком поклонялись Вариэлю. Тайные руны его под одеждой носили на ярко-алых шнурках, богатые дары в надежно скрытых комнатах с алтарями в домах своих приносили.

Пораженный мрачной красотой Эриды, Вариэль попытался было молить богиню о любви, но та лишь жутко рассмеялась в ответ. Кто он такой, что смеет ее расположения просить?! Тогда отвергнутый и обиженный Вариэль затаил обиду. Узнав у сонма древних богов, что Эрида давно и безответственно неравнодушна к самому богу солнца, Аэру, хитро усмехнулся Вариэль. Ведь тот был его дядей.

Направился он прямо в небесные чертоги Аэра, где в ноги упал дяде, да стал молить его уступить на время дивные доспехи золотые, в которых Аэр иногда на Землю спускался. Доспехи те были выкованы в жерле вулкана, да в семи водах реки Смерти остужены, что протекала меж мирами. Давали они своему обладателю не только неуязвимость, но и силу превращаться в любое из существ земных. Знали боги да люди, что изредка в образе золотого волка с горящими небесным огнем глазами спускаться к смертным сам Аэр.

Обещал Вариэль лишь покрасоваться на празднике в честь ночи духов, да и вернуть их. Уступил Аэр просьбе своего хоть и непутёвого, но любимого племянника. А тот и рад- надел доспехи, да на землю поспешил, где в серых одеждах скорби уныло бродила прекрасная Эрида, роняя горькие слезы, тут же прорастающие бледными цветами асфодела. Волком спустился к ней хитрый Вариэль, взяв желанную добычу прямо под сенью ласкающих слух тихим шелестом листвы вековых дубов Леса древних богов.

А спустя время, в грозовую ночь Самайна, принесла в этот мир Эрида дитя его, темное, злое. Возопила тогда богиня, понимая, что обманул её Вариэль, едва вгляделась в красные глаза младенца, что лежал у нее на руках. Лишь громовой хохот Вариэля, что сверху любовался своим творением, был ей ответом.

Обозленная и униженная, доползла богиня до края горы, намереваясь дело темное совершить. Занесла на вытянутых руках младенца - да только молния сверкнула, и исчезло дитя. Лишь отзвуки смеха остались вторить её стенаниям.

Вариэль растил сына по своему образу и подобию. Вот только Аэр, разгневанный ложью племянника да жалобами богини, изгнал их из небесных чертогов, а Хиддукеля и вовсе пригрозил лишить божественной силы.

И тогда Вариэль с сыном решили свое царство создать. На Земле. Царство лжи и обмана.

42

-Ведьма, ведьма, выходи!

Дам тебе я камня три!

На меня ты не гляди,

А на камни посмотри!

Камень первый- жизнь твоя,

Злой рекой течет она!

Нет тебе у нас житья,

В первый раз побеждена!

А второй- тот боль твоя,

Пусть вернётся все стократно,

Пусть придут из забытья

В чьей беде ты виновата!

Камень третий - смерть твоя!

Жди, она к тебе идёт.

Злобу ты жила тая-

Суд великий тебя ждёт!

"Старинная детская песенка про ведьму".

Рейвен, почти не замечая людей перед собой, спешил к выходу из дворца. Несколько Охотников, недовольные новым кодексом жизни Ордена, что Рейвен как Глава повелел создать, донесли королю о творящемся в Ордене. Но король, как ни странно, поддержал начинания Рейвена. По его лицу новый Глава Ордена понял, что тот даже рад ослаблению влияния Ордена, "да и сердобольная его половина, королева, давно говорила о том, что не стоит губить всех без разбора да вины"- добавил король, вглядываясь в лицо Рейвена.