И не оглядываться (СИ)

— Не говори с набитым ртом, — строго сказала Вальбурга. — Какой пример ты подаёшь ребёнку?

Одного взгляда на Гарри должно было хватить, чтобы понять: разговоры с набитым ртом — не самое страшное. Но Сириус неожиданно спокойно отреагировал на критику и, прожевав, продолжил:

— И что я должен найти?

— Диадему. Серебряную, украшенную несколькими сапфирами.

— А на ней не должно быть написано про то, что ума палата дороже злата?

— Ты и сам всё знаешь, — оскалился улыбкой Кричер.

— Но она пропала много веков назад!

— Я её нашёл… — важно начал Лорд Кричер.

— Чтобы превратить в дерьмо! — опустил его на землю Блэк.

Только вот заткнуть этого ехидного поганца было непросто:

— Я знаю один ритуал… — он потёр свои кривые ногти о полотенце, служившее ему одеждой, и полюбовался их блеском: — Конечно, не магия секса, но тоже ничего…

Блэк зло оглядел его:

— Надеюсь, он поможет тебе стать человеком.

— Мальчики, не ссорьтесь, — вмешалась Вальбурга. — Насколько я понимаю, найти диадему в заваленной вещами комнате не так просто?

— Если не знать, где искать, — согласно кивнул Кричер. — Но я бы посоветовал посмотреть на голове бюста, стоящего у стены.

— И отведи Гарри к Андромеде. Всё-таки должна признать, что голуби — не самое большое зло. Утром я поймала его у камина. Не знаю, каким образом, но кажется, он собирался в менор.

Действительно, уж лучше голуби…

— Северус, а ты заканчивай с Джеймсом, и я жду тебя в лаборатории.

Кровь снова прилила к лицу. Интересно, это намёк? Или Вальбурга, наоборот, старается вести себя как ни в чём не бывало? Кажется, раньше она говорила то же самое… только, вроде бы, другим тоном. Впрочем, вестись на подначки Северус не собирался. У него действительно было много утренних дел.

Прикоснуться к Поттеру было непросто. Его кожа словно обжигала, а массажное масло вызывало такие непристойные ассоциации, что хоть беги в душ. Однако Северус достойно выдержал это испытание, и даже почти не распускал руки. Кое-какие вольности всё же предполагали гигиенические процедуры. Возбуждающее зелье всё ещё не покинуло организм, поэтому перед встречей с Вальбургой Северусу пришлось уединяться в туалете. Хорошо, что это не отняло много времени.

Северус вошёл в лабораторию, стараясь казаться хладнокровным и совершенно спокойным. Казалось, Вальбурга не замечала его метаний, и он быстро успокоился. Когда работа уже подходила к концу, появился Кричер с кучкой писем на серебряном подносе:

— Ваша почта, хозяюшка, — ехидно проскрипел он, подражая повадкам домовиков, и добавил: — Мистеру Снейпу тоже пишут…

Глупость какая! Кто мог писать Северусу? Но на одном конверте, в самом деле, значилось его имя. Письмо оказалось от некой Арабеллы Фигг. Она просила назначить время и место приёма, куда могла бы принести своего любимца крыса мистера Фигга. Северус мысленно послал Жалящее в задницу Блэка, и решил не отвечать без него: раз это его идея, то пусть сам и думает о месте приёма.

Вальбурга с интересом посмотрела на адресанта письма и тихо хмыкнула, оставив комментарии при себе. И хорошо! Потому что рассказывать про лечение крыс, в котором ничего не смыслил, Северус точно был не готов. Леди Блэк заговорила о деле, и неожиданно в разговор вмешался Кричер. Вернее, Лорд. Он уже раньше делился своими мыслями о взаимодействии нескольких видов проклятий, и о рикошете заклинаний, в котором никто из магов никогда не разбирался, настолько редкими были случаи. Сегодня у него была новая идея:

— Я подозреваю, что для защиты ребёнка женщина использовала магию крови.

— Лили не могла! — вмешался Северус. — Она магглорождённая.

— Она вошла в магическую семью с многовековой историей и сильно бы сглупила, если бы не постаралась разжиться новыми знаниями. Я недооценил твою подругу, Снейп.

Лорд впервые заговорил о произошедшем, и Северус не смог смолчать:

— Я просил вас не трогать её!

— Я был ослеплён страхом. Твои слова о Пророчестве произвели слишком сильное впечатление, — зло усмехнулся Кричер. — Но, как видишь, я достаточно наказан.

— Вы живы!

— Иногда мне хотелось бы это изменить… — пробормотал он и отвернулся, собираясь уходить.

Но Вальбурга не позволила. Она заговорила про магию крови и о том, что в их зелье непременно нужно добавить кровь Гарри, избежавшего проклятья.

— Это должно послужить катализатором процесса… — Вальбурга задумчиво водила кончиком пера по губам. — Северус, возьми кровь у Джеймса и у Гарри. Мы кое-что попробуем…

Блэк появился ближе к обеду и выглядел слегка дезориентированным.

— Ты принёс?

— Разумеется!

Как же он любил широкие жесты! Казалось бы, чего проще: достал вещь и отдал, и только Блэк превращал это в шоу, с игрой бровями, таинственными взглядами и взмахами мантии. Вальбурга терпеливо ждала окончания представления, чтобы взять в руки диадему.

— Она… — на её губах заиграла улыбка. — После извлечения хоркрукса мы сможем открывать музей. Рассказывай, как все прошло.